那部族幽居山林，世代闭塞，只信任“自己人”，故而烟年可以凭借她的血统，成功重建这条商路。
十几年没有回部族，熟悉的叔伯都已白发苍苍，当年一同玩耍的伙伴如今相见不识，老萨满已经故去，新任的萨满巫医是她远房的阿伯，卸完货后，烟年跟他一同坐在斜仁柱小屋前，嗅着浓郁的药草香，无意间谈起旧事。
“伯伯可听闻过冰凌种此药？”她笑问道。
大鲜卑山终年寒冷，南国春雷已动，此处冰雪未融，烟年言语之间飘出淡淡的白雾，她觉得有趣，虚虚握了一把，小羊皮手套掌心沾上潮湿水汽。
巫医拢紧身上的皮草大袍，惊讶道：“哟，这东西可不常见。”
他絮絮地讲起来：“老师曾说过，冰凌花长于山岭深处，原是一味珍惜药材，但若是与毒物一同炼制，便有了可延时发作的毒性，不过，我们部族只把冰凌花当药材，拿去制毒害人，那是万万不成的。”
“那阿伯你说有没有可能，制毒之人怀了悲悯之心，毒性发作后，不令宿主立即毙命，而是令其作伪死之态呢？”
巫医一怔，朗声大笑。
“当然，”他骄傲道：“这个不难，炼制时偷偷换几味毒草便是，室韦人敬畏天地间一切生灵，从不胡乱伤害无辜。”
烟年也一起笑，眼中隐隐有泪光。
本以为自己必死无疑，药石无救，没想到她昔日的族人竟为她留下了一扇生门，无意间挽回了她挣扎绝望的灵魂。
这些年为何执着于回乡，只因她知道，汴京不是她的家，她的家在辽远的北方，这里有风雪、沃土、结冰的湖，最要紧的是，这里有淳朴善良，认真爱着她的人。
*
两月后，烟年回到沈州。
正是珠珠学说话的时候，小丫头摇摇晃晃向她走来，操一口模糊的奶音，一个劲儿地喊：“阿娘！”
烟年疑惑，李大娘却颇为淡定：“老妹儿莫急，小孩子都是这样，学说话先从喊爹娘学起。”
烟年点了点头，取出新买的貂皮小帽，往她脑袋上一扣，严肃道：“珠珠要分清楚，我是珠珠的小姨，不是珠珠的阿娘。”
小丫头困惑地望着她。
烟年道：“你阿娘是小姨的姐姐，她为了保护珠珠，去了很远很远的地方，珠珠要记得时时想她，好不好？”
李大娘闻言想起逝世了的杜芳年，默默背过身，抹下一把泪花。
珠珠似懂非懂，又吃力地喊：“小……姨……”
烟年喜得手足无措：“珠珠叫我小姨了！”
她一把捞起小丫头亲了一口，蹭着小丫头柔嫩的脸蛋，迫不及待道：“珠珠，再叫一声！叫小姨！”
珠珠一向乖巧，小嘴巴一张一合：“小姨。”
烟年紧紧抱着她，泪水潸然而下。
血脉的延续何其奇妙，她怀抱着姐姐的血脉，冥冥中体会到一股温柔的力量，仿佛姐姐从未离去一般，风带着她的思念掠过耳边，佑护妹妹与女儿的岁岁年年。
*
商路重建后，烟年的生活步入正轨。
她本就生了一副爱自由的心性，在汴京城的十二年，过得味同嚼蜡，无异于带薪坐牢，如今得了自由，想去哪儿就去哪儿，想吃什么就吃什么，从前看来灰白无趣的人生，居然又重新恢复了光彩。
指挥使说过一句至理名言：当你学会破罐子破摔，生活将豁然开朗。
旧日阴霾远去，布料、茶叶与药材填补了细作生涯留下的缝隙，她开始忙碌，行商、赚银子，赚许多的银子……赚银子后修房子，请护院，最要紧的是——给珠珠买貂儿。
什么叶叙川，什么指挥使，统统被她忘到九霄云外，她眼里只有珠珠的貂儿，手里的生意，脚下的土地。
她得到了梦寐以求的自由。
*
一千个日升与月落相接中，时间平静地流逝。
珠珠是个神奇的幼崽。
乖巧可爱，集万千优良品质于一身，谁见了都要感叹一句歹竹出好笋，王二郎这狗贼心黑手狠，怎么会生出了那么讨喜的丫头。
小丫头长到四岁时，烟年终于发现了她的不对劲之处。
拉来李大娘严肃探讨道：“姐，你说珠珠是不是个复生之人？“
李大娘没跟上她的思路，一边啃着白面馒头蘸大酱，一边问道：“……复生之人是什么？”
烟年道：“是近来颇为风靡的话本题材，简单来说，就是人横死之后，灵魂于世间游荡，遇到了将死的躯壳，一举夺舍，然后……”
李大娘听明白了，递了一只蘸了大酱的馒头给烟年，总结道：“借尸还魂呗？妹子，你可当真是多虑了，珠珠天真可爱，怎么可能是孤魂野鬼呢？”
“可她也太早慧了吧！”
烟年抓狂：“四岁不正是满地撒野的时候吗？我这个年纪时撵鸡逗狗无恶不作，上房揭瓦也不是没干过，但大娘你瞧珠珠，她对什么都没兴致，天天安静得要命，不是拿树枝画画就是看蚂蚁搬家，这当真寻常吗？”
烟年首次育儿，缺乏经验，如同一个操心但束手无策的老妈子，时常忧虑珠珠的成长。