在叶叙川面前维持体面, 是一种天大的不幸。
她吐出一口浊气，问门外侍女道：“珠珠呢？”
珠珠正在庭前玩推枣磨，这丫头的地位今非昔比，身后足有李大娘与四个丫鬟看顾她, 身前有三个一般大的小女孩儿陪玩，三个小女孩儿俱眉清目秀, 温柔持重，全是从几个僚属家里抽调而来的。
烟年心绪烦闷，行至院中，一屁股坐在假山石畔。
刚坐下去，忽然觉得这假山石似曾相识，回头仔细一看，不就是当年她和叶叙川打架的地方吗？那时叶叙川把她压在石头上，她挠了叶叙川满脸血，往事惨痛，历历在目，甚至石头缝里还卡着当初留下的血迹……
烟年大为糟心，立刻站起身。
闹出的动静太大，把陪玩的小女孩儿吓了一跳，几个女孩直直向她看来。
“小姨！”珠珠亲亲切切唤她：“要不要和珠珠一起玩？”
珠珠叫烟年小姨，其他的女孩们约莫受过家人提点，均起身向她行礼，口中道：“见过夫人。”
烟年顿觉一言难尽。
论起来，这群丫头的爹没一个好东西，不是替叶叙川□□她，就是替叶叙川抓捕她。
不过大人间闹得难看无妨，影响孩子间的情谊便不好了，烟年对小孩儿向来宽容，于是也不为难她们几个，只笑了笑道：“辛苦几位小娘子陪珠珠玩耍，珠珠年纪尚小，还需你们多照拂着些。”
几个小女孩儿受宠若惊，点头如捣蒜。
烟年抱起珠珠，四岁半的小丫头沉得坠手，她乖乖地抱住烟年的脖子道：“小姨，我们去哪里？”
嗅着她身上的奶香味，烟年的心绪逐渐平静下来。
“许久没有回来了，不知宵禁严不严？州桥夜市还开不开？”她转头问丫鬟道。
丫鬟一愣，应答道：“开，只是……”
烟年道：“甚好，我去请几位小娘子吃白雪圆子，并金丝党梅。”
她亲自发话，丫鬟只得匆匆忙忙地去替她安排侍从马车，挨个通知几位陪玩小姑娘的家长……好一番鸡飞狗跳。
烟年冷眼看她们忙碌，默不作声地替珠珠编好发辫。
李大娘自觉没照顾好珠珠，很是愧疚，期期艾艾道：“娘子，我是按你的安排做的，只是……只是那时珠珠发了疹子，拖延了一日……”
“不是你的错处，”烟年摇头道：“归根结底，还是我连累了珠珠。”
李大娘瞅了眼珠珠，一时语塞。
小丫头发间缀了拇指大的东珠，身上的裙子是最轻软的纱罗裁成，金丝线滚边，脚蹬上好的鹿皮靴，全身行头没个百两银子下不来。
李大娘心中酸涩。
她也很想被连累一下啊！
但这话也只敢在心里叨叨，当着烟年的面可万万说不得。
烟年道：“罢了，大娘你若是想回去，我便找人送你回沈州，若是……”
李大娘赶紧道：“珠珠年纪小，老婆子还想多带她几年，娘子不嫌弃的话，就让老婆子留下吧。”
烟年思量片刻，点了点头。
*
约莫一炷香功夫后，烟年牵着珠珠，带着三个小丫头片子和一屁股侍从，一行人浩浩荡荡朝州桥夜市进发。
从丫鬟和侍从的反应来看，叶叙川应当是默许了此事，他也知道，自己天性不爱拘束，若还像从前那般关着自己，两人早晚要一拍两散。
但这又能好到哪里去呢？
烟年木然地想。
叶府是牢笼，汴京城是牢笼，叶叙川不愿放手一日，他就如同笼罩在她头顶的阴霾，不动声色地禁锢她，让她走到哪儿都不得自由。
她想念沈州那方小天地，想念室韦，她明明攒足了钱，就快要拥有一间自己的毛皮铺子了。
她还想送珠珠去辽阳府读书，让她学得文墨春秋，懂得处世之道，今后有钱财有产业，有一技傍身，无拘无束地行走世间，无需看任何人的脸色。
归根结底，她最挂念最在乎的，就是身后这个小丫头。
带她去瞧瞧吧，若是她喜欢汴京的话……
那自己受些委屈，似乎也不算什么。
*
马车行至州桥，满眼灯火辉煌，河岸石壁绵延，一眼望不到尽头，上面雕刻各色飞禽走兽，飞云纹饰，皇都气派一览无余。
几个小娘子皆看花了眼，尤其是珠珠，在沈州从没见过如此大的世面，一时眼花缭乱，只能发出无意义的感叹词：“哇。”
在小孩子眼中，世界是一座巨大的游戏场，汴京城喧闹快活，是游戏场中最有趣的一座堡垒，珠珠跟着新结识的玩伴，转遍每一方摊位，塞了满嘴新奇零食，转回烟年身边时，手里还高高擎着一盒荔枝膏，小脸红扑扑道：“小姨吃。”
烟年尝了一口，荔枝膏甜腻喜人，嚼来唇齿留香。
时值盛夏，恰好有戏法艺人当街表演绳舞，珠珠很快被吸引了注意，跟几个小女孩一同凑前看热闹，留一屁股侍卫在后头撵着，生怕这几位金贵的祖宗磕碰了，累得他们吃叶叙川的挂落。
满街欢腾热烈，繁华如南柯一梦，河边灯火阑珊之处，烟年抱臂，静静望着珠珠背影。