烟年带珠珠离开的消息传来时，叶叙川正在垂拱殿中，与一干老臣议事。
皇宫内外递信不便，但以叶叙川的权势，做到耳目通达并不太难，属下们一听是夫人那边闹了幺蛾子，皆不敢擅专，连忙托了内廷侍卫传话，只说夫人带了珠珠小娘子离开，现已到了朱雀门前，正与守城侍卫僵持。
此事虽离经叛道，但若说乃是夫人所为，就忽然合理了起来……
原本这几个僚属还奇怪，怎么这回烟年如此安静，现在安心了，这女人只是在养精蓄锐罢了，待她养精蓄锐完毕，她能立刻作一波大的。
消息传去垂拱殿。
叶叙川听罢侍卫通传，只是点了点头道：“知道了。”
随即转头，继续与老臣们探讨吏部空缺的职位。
迟迟等不到叶叙川到来，宫门处几个等候的僚属面面相觑。
李源纳闷：“大人什么意思？”
另一僚属道：“似乎是……不理睬夫人的意思。”
张化先沉吟：“这不正常啊，莫不是大人找到拿捏夫人的法子了？”
“城门那边怎么交代？”
“……先拖着？”
约小半个时辰后，叶叙川姗姗来迟，还没等张化先上前汇报烟年状况，他头也不抬，随口道：“去接夫人回府。”
“怕是不成，”张化先小心道：“夫人闹着要出城。”
“那便多拨派人手，随她出城去别苑小住几日。”
张化先一滞。
他终于明白叶叙川为何无动于衷了，原来他以为烟年在作闹，只需带回府里哄哄便是。
可这回……
他垂首道：“夫人带上了她全部的家什、衣物，并珠珠小娘子的一应用度，还拿钱自雇了车马，问她去哪儿，她只说要回北周去。”
叶叙川牵马的手微微一顿。
张化先不敢言语。
静了半晌，叶叙川方转过了头来。
这时，他面上全无半分表情，眸光阴沉，下颌线绷得死紧，牵马的动作陡然粗暴，照夜白痛得嘶叫一声，却不敢伤害盛怒的主人。
深知上司这幅模样是动了真怒，几名僚属心俱是一紧，尤其是离得最近的张化先，他分明看见叶叙川手心鲜血涔涔，尽是指甲陷入皮肉留下的伤痕。
他愤怒而阴森，饱含戾气的同时又带着淡淡的迷惘，似乎是不明白，为何昨日还好好的，他与烟年同住一方屋檐下，他甚至抱着她睡了一夜，为何她忽然要回北周去？为何又要抛弃他一回？
他本以为，他就要和她长相厮守了。
*
烟年抱着珠珠，在城门口足足耗了半个多时辰。
她雇的马车还在身后，知晓这个女人究竟是什么来头后，那马夫汗如雨下，几度想驾车夺路而逃，远离这摊浑水，皆被烟年拦下。
女人冷冷道：“你今日敢逃，老娘迟早要找你算账，你尽可试试看。”
车夫泪盈于睫：“贵人奶奶，求您放过小的罢，小的上有老下有小，一家人全指着小人赶车糊口，实在是……”
烟年淡淡道：“我出三倍价钱，你送我去北周辽阳府，今后我绝不找你麻烦。”
那车夫内心几近崩溃，心道你威胁我有何用？就算我愿意替你赶车，你也出不去城门啊！
比车夫更加崩溃的是守城门的将领。
汴京十二道城门，怎么就偏偏挑中了他这一座？不带这么倒霉的好吗。
只能命兵士牢牢把守城门，连只苍蝇都不准放出去，烟年怎样威逼利诱，那将领都好声好气，苦劝她回去，最后甚至悄悄暗示烟年：不如夫人去别的城门试试，别死磕他的地盘。
烟年还能不知他的心思，冷哼一声道：“你们不是只听叶叙川的调遣么？那甚好，你现在就让他滚过来，我今日要走，天王老子来了都拦不住。”
“为何要走。”
身后传来一道略带薄怒的男子嗓音。
珠珠立时清醒：“小姨夫？”
“莫要叫小姨夫，”烟年缓缓站直了身子，神情凛如数九寒冬，连声调里都掺着冰碴子：“他是国朝枢密使，你该叫他叶枢相。”
叶叙川脸色越发黑沉难看。
嘴唇翕动，轻轻唤她的名字：“年年。”
“我问你，为何要走？”
时近黄昏，夕阳如烧碎的金水，残照于城楼之上，将飞檐朱壁镀上一层暖光，烟年向光而立，任它在自己脸上投下极致的光亮与狰狞的阴影。
她开口道：“我同你说过无数次，我不属于这里，我要回家。”
未及叶叙川开口，她便接了下去：“别说什么此处就是我家的傻话，我厌恶这里的规矩，厌恶这里的人，哪怕是为了珠珠，我也决计不会在此停留。”
残阳如血，几处寒鸦点点，她话音落地，城门口鸦雀无声。
叶叙川静静地听完，目光越发阴沉可怖，他一贯善于隐忍，可如今失望与怒意交杂，扼得他无法呼吸。