“为什么！”
叶叙川双目泛红，脸上的每个块肌肉都在颤抖，让他俊美面目显得无比狰狞，他惊慌而焦虑，死死按住她的肩，语无伦次质问道：“你怎么敢……你如何敢……”
敢用自己的命来赌。
他明知烟年在逼他，也知她狡诈多变，心有牵绊，不是真心求死。
可他无法置她的安危而不顾。
看到她站上城墙的那一刻，噩梦般的记忆如海潮般涌过眼前，他记起三年前她身着嫁衣，吐血不止的模样，也记起她在他怀中停止呼吸，双手颓然垂下时那撕心裂肺的痛楚。
那时他是什么感受？他连泪都流不出来，绝望到几乎想随她而去，长钉一寸一寸刺入棺材盖板，把他的心钉得鲜血淋漓，那些伤口至今还未愈合，随时光流逝慢慢溃烂。
大悲希声。
这些她都不知道。
烟年最后几乎就是被他逼死的，她亦是个狠绝之人，为了报复，设计他掐碎解药，在余生每一分每一刻提醒他：是你亲手断送了你的爱人。
这样无边无际的绝望，他此生都不想再尝一回了。
烟年敏锐捕捉到叶叙川翻涌的心绪。
是时候了。
她反手握住他的手，决然开口。
声音虽轻，可每个字都振聋发聩。
“叶叙川，我要自由。”
*
最后一丝红霞敛入群山之间，城楼上落针可闻，似乎时间在此静止，将这一刻拉得极长。
猫眼对着丹凤眼，目光交缠中隐隐可见刀光与剑影，一万种情愫与怨恨。
此时无声胜有声。
他们总是在赌，在博弈，试图逼出对方坚不可摧的护甲下，那一点脆弱易碎的真心。
跨越时间与生死，爱永恒而纯粹，但人却是一种善变的载体，将它折射出千百种不同样貌，有的爱居高临下，慷慨施舍，有的爱是无理纠缠、至死不休。而他们呢？他们恰好都是战争的遗孤，旧日阴云永远地改换了他们的性情，令他们多疑、偏激而易怒，两颗真心扭曲不堪，即使有爱，又怎能互相依靠？
隔着猜忌与不甘，他们本能地以酷烈手段折磨对方，这种不平旷日持久，直至他们穿过坟冢，赤条条站在忘川河前，才能平视彼此双眼。
烟年本以为自己已失去纯粹爱一个人的能力，所幸姐姐为她留下了珠珠。
她抱紧与她血脉相连的小女孩，就好像触摸到相隔半生的救赎，终于从战争留下的阴霾里走出，重拾倾心付出的力量。
所以，她这次不再使计逃跑，而是换了一种更柔和而坚定的方式。
告诉叶叙川：她要走。
*
不知过去多久，叶叙川眼中惊恸与阴狠之色渐褪，只余空洞。
他极慢极慢地抬手抚摸烟年面颊。
时过境迁，她已看到更加广阔的天地，被困住的只是他罢了。
“你当真想走？”他轻声问道。
烟年答道：“是。”
“好，”他道：“我放你走。”
*
次日，叶叙川破天荒没有去上朝，把自己关在书房里独自待了一整天。
满府下人噤若寒蝉，唯独烟年乐乐呵呵，不忘送上缺德点评：“先前关我，如今关自己，他对小黑屋是不是有一些不可言说的喜好？虽然人的癖好不能随意评述，但还是希望他能去调理一下……”
烟年得偿所愿，看叶叙川顺眼了许多，出于礼貌，破天荒前去给叶叙川送了一碟子小菜。
不成想居然吃了个闭门羹。
守门小厮收了碟子，客客气气对她摇头：“大人不想见夫人。”
烟年讶异地“哦”了一声，但她心情正好，通情达理道：“无妨，既然他不想用，那这菜就给你用吧，老给他守门子也怪累的。”
小厮赔笑，他哪敢用烟年端来的点心？
离开院子前，她隐隐听见碟子碎裂的声音。
*
闲得无聊，烟年提上一只烧鸡，带上珠珠，前去拜访翠梨。
榆荫柳巷，烟火袅袅，珠珠小心翼翼地对巷口的大黄狗打招呼，大黄狗刚想向她龇牙，忽然感受到来自乌都古与烟年双重威压，赶紧夹着尾巴跑了。
珠珠沮丧：“大狗狗不喜欢珠珠。”
烟年指挥乌都古单脚站立，给珠珠表演了一段小鸟跳跳：“没事珠珠，乌都古喜欢你。”
珠珠更加沮丧了，她真的欣赏不来脸黑屁股大的老猫头鹰啊！
两人一鸟敲响翠梨院门，翠梨欢欢喜喜迎了她们进屋，如今她一人独住一个大宅，日子好不惬意。
上回见面匆忙，未来得及问及近况，烟年此番来访，忽然发现翠梨添置了些价值不菲的家什，便问起翠梨在做什么营生，居然手头如此宽裕。
翠梨支吾不敢言。
烟年见状，打发李大娘带珠珠去院子里玩。
见孩子走了，翠梨这才直言相告：蹉跎半生，她终于寻见了最适宜自己的发财门路。
原来她金盆洗手后，积极开始寻找事业第二春，先是开豆腐铺子，而后又与人凑银子开酒楼，可汴京生意并不好做，翠梨也没什么行商的头脑，一来二去赔了不少钱，她痛定思痛，剖析优劣，最终走上了一条另类的职业道路——替人捉奸。