“我应该感谢珠珠，感谢你的室韦族人。”他叹息道：“是他们把你从泥潭里拖出来，寻回了生的力量，换作过去的你，怎么会冲到城楼上胡闹，还假惺惺地以死相逼？”
他仿佛说到了什么有趣之事，笑意更盛：“三年前的杜烟年只会暗地里筹谋杀掉我，褫夺我的权柄，大不了鱼死网破，同归于尽。”
呵，这狗东西不知在她身上倾注过多少关注，居然还挺了解她。
“所以，你赌我在发现你心甘情愿死在我手中时，我反而无法弃你于不顾，”烟年愤然道：“叶叙川，你不过就是利用我一时心软，又有何可得意之处？”
叶叙川道：“一时？不，你一向是心软的，哪怕放弃金盆洗手，也要救僚属的性命，为了燕云之地的太平，宁可杀了自己也不肯杀我。”
“你对天地万物都心软，只是对我心肠格外冷硬罢了。”他轻声道：“你不知我有多恨你的无情。”
烟年冷冷道：“你是我的任务对象，对你无情是我的工作。”
“可如今你已金盆洗手了不是么？”
烟年皱眉：他究竟是哪里来的自信，认定金盆洗手会影响她拔刀的速度？
叶叙川目光灼灼地望着她，见她不语，便兀自接了下去：“我只是想试一试，当你不再是北周的细作，我隐匿国朝枢密使的身份后，你会不会愿意把你的心软，也略分给我一些。”
“你赌赢了。”烟年转身就走：“不过仅此一次，也望你清楚，留你一条狗命对我来说算不得什么。”
“这回你刻意给我杀你的机会，我胜之不武，可来日你要是再来胡乱纠缠，我不会再心慈手软。”
“唔，怎样算是纠缠？”他颇为耐心地问道。
“你如今不就是在纠缠？先是派来一群侍卫监视我，又买下了我家隔壁的宅子，恐吓曾刁难过我的皮货铺子掌柜们，哪件不算纠缠？”
叶叙川平静颔首，慢条斯理道：“看来你对我多有误会。”
烟年气笑了，索性把门一关，拉过椅子坐到叶叙川跟前，她倒要听听这究竟是哪门子误会，张飞骂关羽那种误会么？
“不管你是否接受，侍卫是必要留的，她们不是禁军中人，而是我的私卫，今后她们直接听命于你，与我再无瓜葛。”
烟年眉头皱得能夹死苍蝇：“我自会雇佣家丁，不必用你的人。”
叶叙川淡淡道：“曾经你隐姓埋名，只需四五家丁看家护院即可，但如今你身份暴露，难免有人对你图谋不轨，哪怕你自己悍勇不惧死，也该为珠珠考虑，留下几名武艺高强之人保护，对你想要的自由有益无损。”
烟年太阳穴突突直跳，越是看他老神在在，胸有成竹的模样，越是头疼欲裂。
方才一时冲动救他回来时，她就知自己多半要后悔。
可人就是一种不撞南墙不死心的动物，这是人的软弱之处，也正是可爱之处。
她问道：“那你为何要买下边上的宅子？”
“那是我送予珠珠的礼物，不值什么，地契先由我收着，待她及笄时再任她处置。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”
烟年瞪他一眼，她才不信叶叙川的鬼话，他买这宅子，多半是不希望有人住得离她太近，生出了不该有的心思。
不过，既然是给珠珠置办的，那也未尝不能收着……就当是赔给她的精神损失费吧。
“至于敲打你的生意伙伴，就是我自作主张了。”叶叙川道：“那几个掌柜着实不长眼，稍微提点几句，你今后的生意会顺利得多。”
“谁允准你插手我的生意？”烟年语调中带着薄薄的愤怒：“做买卖自有相互算计、让利的时候，你动辄折腾，我还如何立足？”
叶叙川从善如流：“仅此一回，往后我袖手旁观，绝不多嘴半句。”
烟年顿觉一言难尽。
敲打威胁这种事，干一回叫敲打，干两回叫掉价，他一出手，今后所有人都会知晓她杜烟年有人撑腰，不好惹，何须再干第二回 ？
叶叙川行事一向如此，要不然他懒得搭理，睁一只眼闭一只眼随意地糊弄过去便罢，可一旦遇到了他认为要紧的事，那必须从头到尾按他的心意来，哪怕只有一丁点不遂他的意，他也必须掰正了才行。
被烟年闹了几次后，叶叙川多少有所收敛。
只不过大蒜拍成沫子还是辣的，人亦如此，他无法做到彻底放手不管，只会为他的手段编织动听的理由。
与叶叙川的拉锯是一场旷日持久的战争，今日自己胜，明日他胜，后日两败俱伤，总之没个消停的时候。
随便吧，她累了。
该质问的都已问完，旁的也无话可说，烟年振衣起身，吹熄灯烛，只抛下一句：“你早些休息。”
黑暗之中，榻上的男人偏身，轻轻握住烟年的手，五指在她手心处缓缓游移，留下噬心的麻痒。
如同动物亲密时的舔舐。
他清冽如溪的声音低低地响起。
“你愿意将你的软心肠分我一点，我受宠若惊。”