烟年本想藏拙，如今看来根本藏不住，叶叙川棋路精准凶狠，却也不是一昧蛮攻，时常把她绞得措手不及。
她只能放弃沉稳的风格，按她原本的习惯，与他针锋相对着厮杀。
见她下得吃力，叶叙川挑眉，若有所思道：“外表乖顺，下起棋来那么疯。”
他松开眉眼，畅快地一笑，双目微眯：“倒是小看了你。”
他指节轻叩棋盘，纵横交错的格路之间遍布黑白两色的棋子，他执黑，烟年执白，战况焦灼，棋局错综复杂，两色纠缠在一处，像两张互相蚕食的巨网。
黑子占上风。
脑袋转得几乎冒烟，左右为难半晌，烟年艰难地落下一子。
“不改了？”
“不改了，”她咬唇：“落子无悔。”
叶叙川似乎早已成竹在胸，信手取出一枚黑棋，往盘中落去。
“等等！”烟年忽地惊呼一声。
方才战局正酣，不及细思，待得下完后才发现自己留了个破绽。
叶叙川看在眼里，忍俊不禁道：“怎么了？想悔棋么？”
烟年本已伸出了手，想起那句“落子无悔”，那手又悬在了半空中，末了缩回来，抱住自己僵硬的脖子，悻悻然道：“……算了。”
叶叙川懒散地换了个姿势，准备好好地教会这个自作聪明的蠢女人，棋究竟该怎么下。
可他抬眸之时，落子的动作微滞。
他目光所及，女人痛心疾首，咬着唇可怜巴巴地望向棋盘，平日里灵秀的猫眼中满是懊恼。
懊恼中又夹杂着浓烈的不甘心。
她只有这时才是真正生动的，让他感到她是个有私心，会呼吸的活人，而不是一具只知道顺从他的机器。
——她想赢，想翻盘，野心勃勃，才华横溢。
那一子落到半空中，眼看大局已定，叶叙川却忽然移开了它，置于棋盘另一角上。
烟年一愣。
叶叙川似笑非笑。
“为何不下了？”他的下巴微抬，示意烟年把注意力放回两人的棋局上：“继续。”
她好像很快明白了，立刻抓住了机会，把自己从将败的困局中救了回来，并长长出一口气。
烟年在看棋局，叶叙川则在看着她。
这一脸劫后余生的小模样格外有趣。
“不过一盘棋而已，输了又有什么要紧？”
当初他作势要杀她，也没见她如此自乱阵脚过。
“自然要紧。”
烟年头也不抬，仍不错眼地盯着棋局：“大人说了，我若是能赢，便答应我一个愿望，我想要这个奖励，所以不想输。”
他哦了一声，又置了一枚棋子于局中。
灯光昏暗，遮掩了他略有一丝古怪的神情。
*
叶叙川有心放水，不过一盏茶功夫，胜负已分。
烟年得意收手。
虽说不知为何叶叙川突然让她，但赢了就是赢了，过程不重要。
“说吧，”叶叙川道：“想许什么愿望。”
烟年假装思索片刻，眉眼弯成两道细细的月牙，巧笑倩兮道：“想让大人陪我过乞巧。”
“仅此而已？”
认真下了半宿的棋，到头来就只提出了这小女孩气的要求？叶叙川心里摇头，她怕是压根不知，眼前摆着的是个千载难逢的敲诈良机。
见他迟迟不应，烟年央求道：“大人就随了我心意吧，别的我不稀罕，就只想让大人多陪陪我，乞巧是休沐日，不会误了大人办公。”
她轻轻拉扯他寝衣的袖子，睫毛不住颤动。
她在扮可怜上向来有一套。
叶叙川收了棋盘，漫不经心点头道：“这算不得正经愿望，不过我可以答应你陪你过乞巧夜，今日这愿望仍然作数，等你想到了像样些的，再来寻我兑现。”
烟年喜上眉梢，哟，这还买一赠一呢，好生实惠。
她立刻重重地点了头，兴高采烈道：“谢谢大人了！”
这一瞬间，叶叙川只觉那日在廊下逗鹦鹉的姑娘又回来了，俏生生坐在他面前，只因赢了盘棋，挣得了一个愿望而已。
真是容易满足。
触碰到她明丽活泼的目光，叶叙川避开了视线。
她虚与委蛇，惺惺作态时，他会感到不悦，真见到了她发自内心的笑意，又觉得十分刺眼，本能地想回避了去。
她本就生得漂亮，如汴京城最精致的锦绣，这样璨然一笑，就像织锦上用金线翻针，挑出一道惊鸿的流光。
随她开心好了，叶叙川忽略这怪异陌生的感受，自顾自地心想：偶尔哄一哄宠物，也是做主人应尽的义务。
是啊，只是义务罢了。
*
近日叶叙川对烟年不错。
此人生性高傲，表达关怀的方式也格外高贵冷艳，所谓不错，仅指他大发慈悲，撤去了监视烟年的暗探而已。
事出反常必有妖，蒺藜与燕燕均不敢轻举妄动，生怕中了叶叙川引蛇出洞的圈套。
两人在外宅周围潜伏两日，最后从卖烧饼的老周嘴里，得来了烟年的口信：
别藏了，出来吧，真的已经全撤了。
燕燕与蒺藜面面相觑，老周则一脸淡定，甚至给他们递来两只烧饼：“蹲那么久，想必饿了，先吃口烤馕垫垫。”
“真撤了？不是诈我们？”燕燕不放心：“万一我们被盯上，烟年可就危险了。”