每具牌位前都端端正正置一盏长明灯烛，穿堂风吹过，烛影轻轻摇晃，把叶叙川的影子拉长，又压短。
他站在小山般的牌位前，神色淡然，对烟年道：“怎么不进来？”
烟年又退一步，正色道：“大人，妾乃仆婢之身，低贱不堪，按规矩，不得进入宗祠。”
叶叙川嗤笑出声：“平时胆大妄为，眼下怎么怂了。”
说罢，他握住她纤细的手腕，将她拽入祠堂中。
烟年头皮发麻。
一整面的牌位，如同百余对幽暗的眼睛，悬停在空中，直直看穿她心里的算计。
此处全是叶姓人，是帝皇猜疑的受害者，也是挥刀斩向别国疆土的刽子手，她一个北周人，忽然误闯此处，心中除了惊惧之外，更多是隐隐的悲凉。
年纪最轻的那道牌位不过三岁，正是指挥使女儿被杀死的年纪。
“此处乃叶氏宗祠，”叶叙川道：“祖坟在真定府，离汴京太远，不便时时供奉，我便把牌位请来此处，父母双亲，兄弟姐妹，叔伯，婶娘，侄儿……或许过上几年，我也会被供在这里。”
他语调平静，拉家常般向她介绍每道牌位的主人，百余道冰冷阴森的牌位，在他口中就像日日相见的亲人。
烟年沉默。
她一早便知道，叶家满门俱在十余年前殒命，或战死疆场，或死于背叛者的屠刀之下，期间，北周细作营居功至伟，曾间接弄死过多名叶氏将领。
战争结束时，叶氏嫡枝只剩下叶叙川与叶朝云两人，旁枝亦凋零四散，可见兴衰有时。
她低下头：“我还是先回避……”
“跪在这里，上一柱香。”
叶叙川墨黑的眸子注视着她：“既然要住进府里，免不了让府邸旧主们相看一二。”
第25章
烟年怀疑叶叙川在驴她。
这个要求实在过于怪异了, 试想你牵回家一条小狗，会带她去跪祠堂吗？
正想法子推辞时，叶叙川阴冷的目光已扫了过来：“怎么, 委屈你了？”
烟年后脖颈一凉。
叶叙川笑着时便令人惧怕，不笑时只有更加恐怖, 周身笼罩着森然寒气, 烟年甚至有种错觉，好像她敢不答应，叶叙川就要按着她的头磕下去一样。
可她不愿祭拜叶姓人。
背井离乡十多年，她甚至没有好好跪过她自己的双亲，为什么要在这阴森森的祠堂里, 祭拜敌国的将领呢？
烟年内心天人交战, 踟蹰甚久, 叶叙川已逐渐失去了耐心。
可他到底为人高傲，根本不屑于亲自动手，做那等逼人低头的掉价之事。
所以他只冷笑了一声, 微凉的手抚过烟年脸颊，遗憾道：“罢了, 你不愿意, 我也不必强迫你。”
烟年小声道：“烟年自知卑贱，不堪踏入庄严之处, 更不该心安理得地赖在府中，怕折去了仅剩的一点福气。”
叶叙川唇角勾起。
烟年从这笑容里看到了嘲弄，和志在必得。
他轻轻拍了拍烟年的侧脸，一派春风和煦, 柔声道：“我明白你的顾虑。”
烟年只觉一块冰在脸上融化，像感受到危机的小动物一般, 本能地颤抖排斥，偏过了头去。
男人勾过她脖颈，当着满屋牌位的面，在她额上轻轻一吻。
百盏长明灯火投下橙红的影子，亡灵们静静地观看他们的亲昵，缄默如谜。
一吻过后，叶叙川执起她左手，贴近她耳畔道：“我再带你去一处有趣的地方。”
*
烟年被叶叙川带走，最焦急的人要数翠梨。
她一路从外宅追来侯府，门前蹲了三个时辰，方逮着了出来送文书的张化先。
“张校尉，我家娘子怎么样了？莫非……”
那时鹤影发难，翠梨依烟年的要求，远远躲到马车后，顺便趁乱偷看了几份要紧信件，可她万万没想到……这杀千刀的狗贼居然打算杀烟年。
她与烟年在红袖楼中搭档十年，早已情同金兰，当下便一言不发提了刀，准备替烟年报仇雪恨。
幸亏一个小丘八及时拉住了她，才没有铸成大错。
两个时辰后，被强行送回外宅的翠梨得到了两个消息。
一个是烟年和叶叙川都还活着，无大碍。
第二个是——烟年大约是要飞黄腾达了。
究竟是怎么个飞黄腾达法，传信的禁军小跑腿没有细说，反而令翠梨更加恐慌。
叶叙川能是什么好人吗？老阴逼一个，烟年被他叼回了老巢里，能有什么好事发生吗？
她不信，所以她死死抓住张化先，非叫他给个说法。
张化先头大如斗，安抚她道：“你莫要忧心，烟娘子的确是要有造化了，历经了生死之劫，大人这回当真将她放在了心上，要不怎么会破例带她回府？”
翠梨穷追不舍，拽着他不让走：“什么生死之劫，我分明看见叶大人抓娘子挡刀了！”
张化先连忙捂她嘴：“说什么呢，不要命啦！”
翠梨不依不饶：“行，那你说说怎么回事！”