几次出逃未果后，许明舒似乎逐渐放弃了挣扎。
得到一点希望又看着它迅速破灭的滋味，萧珩实在是太能感同身受了。
可他低估了邓砚尘那个人的韧性，他冷眼看着邓砚尘接连着的被击倒，再一次又一次的爬起来，像一块狗皮膏药一般怎么也甩不掉。
青年眼中的那团火经久不灭，那时的萧珩尚且不明白能支撑邓砚尘孤身一人同他，同整个朝廷对抗的信念究竟是什么。
时至今日，他想清楚了，是爱而不得。
就像现在的他一样。
所幸，事情似乎另有转机。
乃蛮族入侵中原，首领乌木赫向朝廷下战书。
承诺若是输了任由萧珩处置，若是赢了今后包括玄甲军在内的全部军队不得越过岭苍山半步。
大敌当前，国家危难之际，放眼整个朝中竟无一人敢应战。
萧珩在东宫殿内看着兵部草拟的人选正一筹莫展时，邓砚尘竟主动前来寻他。
朝中文武百官知道此战凶多吉少，人人自危，谁都不愿接过这个烫手山芋。
那是萧珩第一次对这个和他年纪相仿的青年生出几分钦佩之心。
青年站在殿内，望向他的目光灼灼，对他说，“臣愿意带兵前去迎战。”
倘若这场仗大获全胜，请他应允自己一个请求。
闻言，萧珩隐在宽大衣袖里的手紧紧攥成拳。
他已经猜到邓砚尘想说的是什么了，却还是开口问道，“你想要什么？”
高官俸禄什么都行，唯独她不行。
殿内的青年闻声，没有任何犹豫地同他说，想要带许明舒离开。
掌心里的白玉扳指被捏碎了，清脆的声音使得萧珩收回思绪。
他不动声色地抬了抬手，碎裂的扳指滚落在地上。
他抬首对上青年那双明亮的眼，冷漠地开口：“你若打赢了仗，就是朝廷的功臣，其余的一切都好说。”
话虽这么说，平心而论，他没觉得邓砚尘有能打赢的胜算。
如今的玄甲军早就已经四分五裂，蛮人的首领乌木赫更是当初一举击败了黎瑄的奇才。
这一仗，即便请靖安侯亲自来打，胜算都渺茫。
他从一开始，就没有设想过邓砚尘能活着回来。
皇城里的更声打了第三次，萧珩在睡梦中惊醒。
守夜的宫人都已经睡着了，房间内没有点灯，四周一片黑暗。
窗边隐隐有月色渗透进来，他借着那点光亮撑着床榻缓缓起身。
一连病了好几日，他脚步虚浮全身上下提不起力气。
他不能再这么消沉下去，萧珩咬紧牙关，一步一步朝前走过去。
经过桌案时，他瞧见上面摆放的东西，随即身形一顿。
僵硬了许久，他探出手颤抖着伸向那宽大的碗。
面已经凉了，不知宫人什么时候送过来的，干巴巴的已经黏成了一团，分也分不开。
萧珩强撑着身体，在房间内寻了个能当做碗用的容器，坐到桌案前将那碗面拨了一半过去。
如同记忆里那人一样，将姓名牌伸手扳断，珩字留给自己，萧字放在另一个碗里。
他点燃了面前的烛火，对着两个装着面的碗扯了扯嘴角，努力地挤出笑容。
“皇兄，生辰快乐。”
他闭上眼，烛火映照的萧琅笑得温润，“阿珩，生辰快乐，来岁平安。”
与此同时，还有一道女子的声音响起，轻柔婉转：“珩哥哥，生辰吉乐！”
萧珩企图寻声而去，睁开眼，面前却是一片昏暗。
四周静悄悄的，没有萧琅，也没有许明舒。
两辈子，到最后他还是孤身一人。
他有些自嘲地笑了笑，拿起筷子将那碗凉透了的面大口大口地塞入口中。
放了一天的面变得干硬，味如嚼蜡。
萧珩似乎是察觉不到一般，他像是饿急了，没一会儿面前属于自己的那一碗变便见了底。
他抬手掩面，泪水在漆黑的夜里顺着脸颊蜿蜒而下。
对不起皇兄，无论是上辈子还是这辈子，每一年的今天他都在想，要是死的人是他就好了。
……
坤宁宫内，殿门紧闭。
女官内侍焦急地守在门口，听着里面阵阵摔打和吵闹声吓得瑟瑟发抖，谁也不敢进去一看究竟。
王皇后的发髻松散了大半，凌乱地垂落耳边，面色苍白双目猩红如同鬼魅，完全没了往日的端庄。
她手里提着剑对准了那个同她三媒六聘，拜过天地高堂，贵为天子的夫君。
光承帝看着她，极力压抑着心中的怒火，“皇后，你想杀朕，你是疯了吗？”
王皇后满眼都是毫不掩饰的恨意，此时此刻，望着她那一双眼睛，光承帝方才觉得，她没有在同他置气，她今日是真的想要杀了他。
她看着光承帝，一字一字地质问道：“陛下今日过来同臣妾讲这些事，究竟意欲何为？”
“为皇嗣操持婚事是你作为中宫应尽之责，”皇帝舌底沙哑，粗戾道：“为着这点事你至于闹到拿着剑对着朕？”
“为着这点事？”王皇后将剑抬高了几分，质问道：“臣妾想问陛下，可曾知道今日是什么日子？”