长青朝他翻了个白眼, “都这会儿了，你还有心情在这儿和我斗嘴。我问你, 皇帝赶你回北境的事，你究竟如何打算的？”
“兵来将挡，水来土掩。”邓砚尘收了枪, 侧首看向他：“一大早上的就满脸晦气, 不知道的还以为被赶走的人是你呢。”
“是我倒好了！”长青眼底微有动容之色, 他皱眉叹了口气，“唉，我就是觉得你和许姑娘这一路怎么走得这么不易。”
邓砚尘闻言却笑了，“尽人事听天命, 我们都在努力了, 也是没办法。”
长青遥望皇城方向, 不自觉的摇了摇头：“那位心思深沉, 赶你出京城是小, 谋划的是你离开以后。”
闻言，邓砚尘面色一点点冷下来, 随即无奈道：“我知道。”
但是他又有什么办法, 战事来得这么紧急，光承帝又一再催促, 饶是邓砚尘有心拖延也无可奈何。
长青看向他，欲言又止，思索半晌还是道：“小邓，不是哥哥讲话难听。我比你在侯爷身边做亲卫的时间更久，侯府这些年的事我也亲眼目睹了些。此番你若是离开了，再回来京城的天恐怕就变了。”
他们远在北境，天高皇帝远。
京城若是有人不愿让消息流传出去，即便他们再怎么想办法，都会面临一筹莫展的困境。
长青喉间有些干涩，问道：“我主要是担心你和许姑娘。”
清晨的凉风习习，正值夏日，用力吸一吸鼻子还能闻见空气里淡淡的花香。
有点像许明舒身上的味道。
一种莫名的情绪包裹着邓砚尘的神经，从宫里回来到现在，他看似淡定毫无波澜，实则一直心神不宁神游天外。
后来，邓砚尘想了想，这情绪的名字叫做不舍，也叫不甘。
终于盼得天光，却又被人推着一步一步远离。
这种滋味，当真是不好受。
他站起身，调转枪身道：“我出去一下。”
长青跟着迈上前几步，“正好，我回去收拾东西。”
“作甚？”
“启程陪你去北境。”长青看向他，“蛮人不好打，总不能把你一个人扔在哪儿。”
邓砚尘想起他们返京之前，长青曾说此战若胜，找个山清水秀的地方休养一段时间，散散心。
原本长青是打算在京城喝完邓砚尘的喜酒再离开，没成想一耽搁就是这么长时间。
邓砚尘喉结微微动了下，最终还是什么都没有说，抬手同长青碰了个拳。
靖安侯府佛堂内，余老太太正对着香案打坐。
约莫到了时间她缓缓睁开眼，像往常一样伸手，等候身边的嬷嬷递上燃好的香过来。
余光看见一节黑衣窄袖的手臂，余老太太接过香，朝前方虔诚地拜了过去。
礼毕，她徐徐转身看向身边的年轻人，慈祥地开口道：“小邓来了。”
邓砚尘扶着她坐在主位上，笑着道：“来给老夫人请安。”
余老太太挥手示意身边人奉茶，侧身看向邓砚尘道：“我听小舒说，皇帝命你带兵去北境御敌是吗？”
邓砚尘点点头。
“可定下启程的日子了？”
“明日一早，”邓砚尘低声道：“赶在离开前，来见见老夫人。”
“你是个好孩子......”
余老太太透过敞开的房门抬首看向院外，手中的拐杖在地面轻轻磕了两下。
“这两年战事频发，沿海一代倭寇猖獗，蛮人在北境又蠢蠢欲动，侯爷分身乏力，禹直和逢恩又接连受伤。北境的担子落在你一人头上，实属有些为难于你。”
邓砚尘笑得谦逊：“能替侯爷分忧，是砚尘应该做的。”
“今时不同往日，”余老太太叹了口气，“咱们府里面临的是内忧外患，你此去北境切记万事小心，不可勉强，入口之物随身之物都要仔细查验。”
“砚尘明白。”
余老太太摇了摇头，“我知你们少年人心气高，凡是总要做出些成绩来。你别嫌我这老东西啰嗦，留得青山在不愁没柴烧，无论什么时候，命最金贵！”
邓砚尘目光同余老太太对视，仅仅几瞬，他便听明白了她言外之意。
他垂下眼帘，有些难为情道：“老夫人，砚尘今日前来，是有事相求。”
余老太太看向他，面上一片淡然：“你是为了小舒的事来的吧？”
邓砚尘站起身，走到余老太太面前提起衣摆笔直地跪了下去。
他朝余老太太叩首，一字一句道：“老夫人，砚尘出身寒素，自幼蒙靖安侯府关照方才有今日。我自知与明舒有云泥之别，明舒是阖府上下捧在手心里的明珠，更是我心中的月亮，侯府能允许我求娶，是我三生有幸.......”
“此番前往北境，归来不知时日。生死事小，唯一割舍不下的便是明舒。”
余老太太眼里有晶莹之色，她颤抖着手欲扶起邓砚尘。
“好孩子，我知你在担忧些什么。你且放心，靖安侯府立于京中百年，有维持自己理念与骨气的实力。只要老身在一天，就没人能左右我孙女的婚姻大事，逼她嫁她不喜欢的人。”