宫人一早刚洒扫完院中的落叶没多久，地上又星星点点地积攒了许多。
这个时节，北境已经快要入冬了。
邓砚尘送归来的家书每次都是写满了在北境发生的趣事，他一贯报喜不报忧，许明舒看完信后脸上的笑容一点点落下来，心里总是觉得空落落的不安稳。
“姑娘。”
身后有人喘息着唤了她一声，许明舒回头见昭华宫的女官芷萝拎着盒子过来。
芷萝朝她行了一礼微笑道：“姑娘，当日七皇子殿下救咱们娘娘于火海，这段时间娘娘一直昏睡着，奴婢便自己做主按照以往的规格备了份礼......”
芷萝神色显得有些犹豫，许明舒歪头看她道：“姑姑可是有事要我做？”
芷萝点点头，“礼虽是按照从前的规格备的，但奴婢觉得此事说到底是救命之恩，总得彰显咱们昭华宫诚意才好，您是娘娘嫡亲侄女，奴婢想着要是由姑娘你代娘娘过去便再好不过了......”
芷萝是自打姑母入宫便一直跟在她身边的女官，行事思虑周全，此番给七皇子回礼倒也没错。
许明舒低下眼睫，思索片刻后还是答应下来。
酉时三刻后，许明舒带着沁竹乘坐马车在萧珩回府的必经之路上等他。
大约等了半柱香的时间，天色渐暗，萧珩自刑部方向乘车而归。
被候着的沁竹叫住时，他神色微微一怔，随即看向身后的马车。
他像是没想到许明舒能来寻他，一时间手脚僵硬不知该迈步还是其他。
片刻后，萧珩稳住心神，推开府们将人迎了进去。
许明舒搭着沁竹的手下了马车，一只脚迈入萧珩的府门看见眼前之景时，突然觉得脊背生出一阵寒意。
彼时已经日落，萧珩府中只亮着几盏昏暗的灯，除了把手着的锦衣卫以外，看不到一个女使下人。
整个府里光线昏暗，静得有些可怕。
前世，萧珩以自己年龄到了为由搬出昭华宫自理府门时，宸贵妃不放心他一人居住，特意从内廷寻了些靠谱的宫人依次嘱咐后送过去照顾他起居。
没想到重活一世，他却活得如此孤寂。
许明舒心神不宁在椅子上落座，萧珩递了盏茶水放在她右手边。
她侧首望过去，恰好看见他指节上的白玉扳指。
“端茶倒水这种事，七皇子殿下怎么亲自做，府里没有下人吗？”
“有，”萧珩扭头朝后面看了一眼，“吉婶年岁大了耳目不太清明，应当在后院没听见动静。其余的几个，兴许是在准备晚饭。”
“几个？”许明舒有些惊讶。
萧珩点点头，没再多言。
“你的那位表妹呢？”
她依稀记得，前世程莺儿是在她同他成亲之后，因着擅自做主恐吓宸贵妃一事，才被萧珩赶回老家的。
如今那些事都没能发生，程莺儿应当还是在他身边做婢女才对。
“陆续想起来一些事后，将人送去苏州府安顿，永世不得靠近京城。”
许明舒抿了抿唇，觉得自己多嘴一问，这事儿倒也同她没什么关系。
萧珩没去坐他一贯坐的主位，反倒是在她对面的椅子上落座。
隔着一段距离，二人相对无言。
许明舒发觉他借着喝茶的动作掩饰着，过分炙热的目光一直停留在她身上。
他似乎并不好奇她为何来寻他，也不开口问她。
许明舒皱了皱眉，她觉得现在的萧珩面对她时，显得格外小心翼翼，就像是唯恐自己哪句话触及她伤心事，一直紧绷着心神。
她率先开口，打破了这一尴尬局面：“我今日过来，是感谢七殿下不顾个人安危，于昭华宫火海中搭救我姑母。”
闻言，萧珩眼里的光像是一点点暗淡下来。
他垂下眼睫，轻叹了口气道：“举手之劳，烦请告知宸娘娘不必记挂于心。”
“我姑母尚在昏睡，待她醒了，我会替殿下转达。”
萧珩面色如常，并不在意她这句话的真实性。
“咸福宫最近因为刘尚书的事已经忙得焦头烂额，这段时间应当不会惹事生非，你大可放心。”
许明舒顺着他的话道：“我不是担心她们......”
这话一出口，她便觉得后悔了。
察觉萧珩望向她的目光，许明舒借着喝茶低下头。
“养心殿内外如今大多都是我安插的人手，里面那位缠绵病榻，无论是圣谕，还是旨意都没有机会靠近宸贵妃。”
许明舒面色一凝，“你将养心殿的人调换成自己的人了？你想做什么？”
“没有，高公公敏锐心细，我只是些换了侍卫和女使。”萧珩抬起头，疲惫地笑了笑：“他死得太容易了，我会不甘心。”
新仇叠旧恨，两辈子的恩怨纠葛像是缠绕成一团的线。
剪不断，理不清，无论何时都难以逾越。
许明舒如坐针毡，兴许她今日就不该答应芷萝姑姑跑这一趟。
她站起身同萧珩辞行，“不早了，我该回去了。”
萧珩随着她的动作站起身，“你想帮靖安侯府摆脱困境，一味谦逊退让，是不够的。”