京城街面上来往商贩纷纷开始新一天的忙碌，同平常没什么两样。
靖安侯府的小厮正在洒扫着门前的落叶，见她回来，小厮有些雀跃地招了招手。
“姑娘回来了！老夫人这几天都念叨您好几次了！”
许明舒打起精神露了一个勉强的笑，“祖母现下在哪儿？”
小厮挠了挠头，“老夫人这两日说是疲乏，免了府中的晨昏定省，现下应当在房内休息，不过姑娘回来想来老夫人定是十分开心。”
许明舒点了点头，朝祖母坐在的院子走去。
余老太太喜静，平素也爱整洁。
院子里花草不多，倒是布置的别致雅观。
许明舒在廊下徘徊许久，不知该不该前去打扰祖母休息。
她等了半晌，都没见房间内有动静，院中的丫鬟小厮匆匆行过也没人注意到角落里的她。
眼看到了晌午，许明舒抬眼望了下头顶的阴云，最终深吸了一口气迈步朝门前走去。
她轻手轻脚地叩响了门，里面很快传来了余老太太的声音。
许明舒刚一推开门，整个人顿在了原地。
祖母衣着整齐，身旁的桌案上摆着大小两个盒子，正端坐在主位上像是等待许久。
见她进来，余老太太慈祥地笑了笑，“小舒回来了。”
不知怎么的，听见熟悉的嗓音，许明舒心口一酸。
她缓步上前，给余老太太行一个端正的礼。
“听闻最近祖母精神不大好，怎么在这儿坐着不去休息。”
余老太太笑了笑：“人老了，休息的太多也不见得有什么作用。”
许明舒定睛朝祖母两鬓处看了一眼，不知是不是她的错觉，总觉得自己去宫里陪伴姑母之前，祖母的头发似乎并未有这么多花白。
苦涩蔓延至肺腑，许明舒闭了闭眼缓缓上前跪在余老太太膝下。
“不瞒祖母，孙女今日回来是有事同祖母商议。”
余老太太看着面前孙女如花似月的脸上，一双眼红肿又疲惫，她抬起手替许明舒捋了捋额前的碎发。
“你黎瑄叔叔这几日已经将事情的详情告知于祖母了，我猜你是要回来的。”
许明舒瘪瘪嘴，强忍着眼角的泪水，“所以孙女可能要对不起祖母，对不起我们府中四房亲友了。”
余老太太目光上移，叹息道：“一家人，一荣俱荣一损俱损，没什么可对不起的。我老了，没什么能为你们小辈谋划的，却也总是担心这世间的刀剑险恶隔阂了你们，以至于府中手足心生隔阂。”
“京中多少高门显贵的世家都是从里头败坏起来的，祖母自幼见了不知多少高门大院因手足不和而日渐败落，一家人相互理解相互帮衬着没有过不去的坎。”余老太太叹了口气，低头看她：“砚尘是我们看着长大的好孩子，他自幼命运多舛，能有今日全凭自身坚毅。抛开同你议亲之事，我们也不能放任他在北境受困，置之不理。”
余老太太拍了拍她的手，“你爹爹子嗣单薄，你自幼在府中亲友的宠溺中长大，从前祖母总是担心你骄纵任性遇事拿不定主意，心软误事。这几年下来，我瞧着我们小舒成长了不少，能帮亲友分忧，有大局观念，如此一来，祖母也就放心了。”
许明舒眨了眨眼，泪水顺着脸颊缓缓流下。
想起邓砚尘她突然笑了起来，语气平缓道：“从孙女同邓砚尘相识起，就是他包容我帮衬我许多。他其实心里很是担忧，怕自己配不上孙女所以这么多年来拼了命的努力，就想拿到军功之后再同爹爹开口。”
她抬手擦了擦脸上的泪水，“孙女就是想，他为我做了那么多，到了紧要关头我却总是什么也做不了。”
“不是你的错，小舒。”
余老太太将身旁桌案上的锦盒递给了她，“砚尘有今日之难，说到底是待你父亲受过，原是我们侯府对不起他。”
许明舒颤抖着手打开锦盒，里面赫然放着的是一块金牌。
原来祖母一直端坐于此，就是在等她回来。
早在她知道关于金牌的消息前，祖母便下定决心不顾侯府安危去帮助邓砚尘。
许明舒心中五味杂陈，一时间哽咽着说不出话来。
余老太太用帕子替她擦了擦眼角的泪水，“好孩子，接下来你知道该怎么做，放心大胆的去做吧，交战地战事瞬息万变，军机稍纵即逝，不要在琐事上耽搁太长时间。”
许明舒捏紧手中的金牌，朝祖母深深叩首，拜别了祖母后匆匆朝别苑赶回去。
余老太太目送着许明舒离开的背影，直到她消失在视线中看不见了。
她端坐在主位上，面上的笑一点点褪下来，取而代之的是脂粉无法掩饰的疲惫。
她抬手拿过一旁桌案上剩余的大一点的锦盒，掀开盖子，里面放着的是先帝在世时封她为一品诰命夫人的吉服。
除却荣耀的象征外，那更是许家老太爷当年生前赫赫战功的代表。
这么多年，她身处内宅从未行驶过一品诰命夫人的权力。
就连吉服都封存起来，就是怕睹物思人，想起些伤心事。