多年寒窗苦读，被这般轻易地断了青云路。黎瑄消沉了一段时间后，拎着行李一头扎进了新兵营，开始替自己谋新的出路。
所幸后来他能力出众得到了许侯爷的赏识，一路提拔至玄甲军副将的位置，方才有了今日。
二十二岁那年，他小有成就回家探亲时，得知了何景枝已经同人定亲的消息，那人便是新科进士邓洵。
才子配佳人，黎瑄没有多说什么，大婚之日去喝了喜酒送上祝福后次日一早启程返回军营。
再次见到邓洵时，他被朝廷调遣至老家苏州府遂城县担任知县一职，带着何景枝母子一同举家搬至苏州府。
那一年，黎瑄带兵打仗途径苏州，又听闻他们刚搬家不久的消息，便顺路过去看了一眼。
他记得当时正赶上邓砚尘生辰，黎瑄来的匆忙并没有带什么礼物，只好将随身携带的短刃当做礼物送给了邓砚尘。谁知那孩子接过短刃后爱不释手，整日捧在手心里把玩着。
又过了几年后，他回京述职听闻朝廷派人下去地方处置贪官污吏，报回的名单上邓洵两个字格外清晰。
据说衙门的人当时是在妓院里寻见光着身子，已经暴毙而亡的邓洵。这件事传的沸沸扬扬，百姓都猜测他是死于寻欢作乐。一时间各种污言秽语层出不穷，邓砚尘同他的母亲走到哪里都会被人指指点点。
邓洵死后，她们母子过得很是辛苦，何景枝不断搜集着能为自己夫君正名的证据，四处伸冤求情。只可惜他们孤儿寡母举步维艰，何景枝拖垮了身子，临死前也没能等到还他夫君清白的那一天。
他犹豫了许久，不知道该怎么安慰面前这个只比自己矮了半个头的少年。
良久后，黎瑄开口道：“你母亲选人的眼光不会有错，你父亲也很爱你的母亲，外面的传言不过是谣言并不可信。”
他伸手拍了拍邓砚尘的肩膀，就像在军营里同其他将士们打气地那般，道：“你现在要做的就是好好长大，背负的太多只会压垮了自己。”
邓砚尘点点头，没有说话。
黎瑄站起身道：“好了，你休息吧，明早就要启程了该带的东西都带好，我今晚还要陪你婶婶看灯会。”
他说这话时，眼里带着微不可查的笑意。
沈凛能愿意出门，这是一个好兆头。
邓砚尘由衷地感到开心，他送黎瑄出门时又絮絮叨叨的叮嘱了几句哪里的果子好吃，哪边铺子的灯最好看，哪里人多不易前行。
黎瑄打趣了他几句后，满面笑容地出了门。
酉时过后，外面的天逐渐暗了下来。
有些耐不住性子的百姓和小孩已经开始在街上放烟花，点河灯。
许明舒订了重月楼顶层的几间包房，又吩咐好府中小厮套了马车，天刚一暗便催促着母亲父亲还有黎瑄夫妇二人去重月楼赏月。
徐夫人怕许明舒在家中觉得孤单，想叫着她一块过去，许明舒摇了摇头，他们两对夫妻聚少离多，好不容易有个能独处的机会她不愿意过去打扰。
“阿娘和父亲去就好，我就留下来和祖母一起给父亲准备行囊。”
徐夫人笑道：“这是正事儿，我女儿有心了。”
马车开走后，许明舒到了祖母余老太太房里，对着昨日列好的单子逐一检查着。
此去边境又要一年方能归来，缺什么少什么即便是寄信给家里送到军营也要一个月左右，许明舒尽量将一切用得到的准备齐全。
她心里极为不舍，此番重生后再见父亲也没几天，又要面临分离。
还有邓砚尘，随着她年岁见长，不再是当年那个在府里肆意穿梭无人阻止的小霸王，如今她一个闺阁女子想再见到他就只能等到明年的除夕夜的宴席。
次日一早，玄甲军整装待发。
许侯爷同黎瑄并驾坐在骏马之上，身上皆是穿着厚重的甲。
徐夫人带着许明舒和沈凛乘坐马车出来送他们，朝他们招了招手。
帘子挑开的那一刻，邓砚尘看见沈凛后不想打扰他们夫妻讲话，默默地从黎瑄身边退开，站到了许侯爷身后去。
徐夫人几乎是一瞬间就红了眼眶，哽咽地说不出话来。
见状，许侯爷摸了摸许明舒的头，柔声道：“替爹爹照顾好你阿娘。”
“爹爹路上小心，记得多多给家中来信。”
许侯爷点点头，随即调转马头下达命令准备启程。
大军浩浩荡荡往前行，许明舒看着他们离开的背影心脏一阵紧缩，鼓起勇气从马车里探出头呼喊道：“小邓子！”
闻声，邓砚尘骑在马匹上回过头。
许明舒看着面前挺拔的少年，眼眶不禁酸涩起来：“明年，你也要记得守约！”
邓砚尘笑了笑，朝她挥挥手后跟着部队一同离开。
她没有忘记他们之间的约定，他也一样。
他们都在期待着明年寒冬相见时，再一次的花开。
第17章
次日，许明舒睡到日上三竿方才慢悠悠地和沁竹一起收拾东西，准备去宫里小住。
今日是个难得的好天气，碧空万里，天朗气清，可许明舒的心情并没有因此感到愉悦。
带着上一世的记忆，她再次入宫却是截然不同的心境。像是赌桌上的赌徒，身上背负着逆转家人命运，不像前世那般重蹈覆辙的使命。