许明舒点点头，房内的人得到她的指令依次有序地退了出去。
她站起身, 绕到屏风后面，见邓砚尘正坐在榻上望着自己的双手出神。
“在想什么？”
邓砚尘抬头看她，神情茫然道：“方才那个人出手速度太快, 快到我甚至看不清动作。”
许明舒在他身旁的椅子上落座, 将一旁放着的药膏拿过来, 用指尖轻轻挑了一点，小心翼翼地涂在他指间被枪身磨红的地方。
“他自幼师从钟老将军，在刀法上有很深的造诣，你打不过他也在情理之中。”
邓砚尘皱眉, 思索了下她口中的这位钟老将军的名字, 犹豫道：“可是那位曾教导过皇帝的钟老将军, 他不是早就退隐了吗？”
“没错, ”许明舒点点头, 继续道：“传言说钟老将军退隐后在乱葬岗救下一名奄奄一息的小儿，带回山里悉心照顾, 而后更是收他为徒, 将独门刀法传给了他。”
邓砚尘看着眼前颇为认真为他涂药的小姑娘，压抑着心中的躁动, 沉声问道：“你认识他，所以今日是你带他过来的？”
见许明舒没有否认，他眼中的眸光闪烁了下，像是想要确认些什么，又问道：“他刚一过来，便开门见山寻我们几个亲卫过招，这也是你的意思，你是想...是想要他今后代替我们，或者说是我的位置？”
闻言，许明舒手上的动作一顿。
她抬起头对上了邓砚尘那双明亮的眼睛，她在他眼中看见了自己的倒影。
许明舒突然笑出声，她拍了一下邓砚尘的肩道：“你不会觉得我请来一个高手就是为了把你们比下去赶走吧？想什么呢，我是想告诉你们，也提醒爹爹，山外有人，人外还有人。”
她拿帕子仔细地净着手，低声细语道：“钟老将军的刀法一流，他带出来的徒弟自然不会是等闲之辈，这样的人若是能为爹爹所用，总不会是一件坏事。”
邓砚尘低头拢了拢衣袖，没有说话。
许明舒看不见他的神色，却不知怎么的觉得他今日好像有点不开心，猜想或许是因为同裴誉过招落败，正想着怎么安慰他一二时，恍惚间看到他脖颈上隐隐约约浮现一抹红，像是戴着什么东西。
尚未等她开口问，她听见他道：“你是怎么认识他的？”
许明舒将当日的情形说与他听，邓砚尘沉思了良久后，道：“此人出身江湖，兴许难以说服他为侯爷所用。”
“这你放心，”许明舒摆摆手，胸有成竹道：“他既然今日能过来，便说明还是愿意投靠靖安侯府的，更何况今日爹爹也在，想来必然会同他好生聊上一番。”
邓砚尘低下眼睫，再次陷入沉默。
他看着同平时一样，面色依旧淡淡的，不知是不是有伤在身的缘故，脸色有些苍白。
今日一直都是许明舒在滔滔不绝地讲话，他要么是应和一声，要么是问一些古怪的问题，搞的许明舒有些摸不清他在想着什么。
她抿了抿唇，柔声道：“败给裴誉那种高手不是一件怪事，就像爹爹从前说过的那样，经历过得每一场败仗日后都是人生路上的宝贵经验。”
“更何况，”许明舒从桌案上摆放的盘子里拿起一颗蜜饯，递到邓砚尘嘴边，道：“更何况，裴誉也夸你天资过人，战胜他也只是需要时间而已。”
邓砚尘接过蜜饯放进自己嘴里，没他想象的那般甜腻，他慢条斯理地嚼着，寻着许明舒的目光望过去，已然明白她的用意。
许明舒笑了笑，随即拍了下他身后的软枕，叫他靠在那里，别牵扯到腹部的伤。
邓砚尘十分听话地朝后面靠着，规矩地将双手放好，看起来一副又乖又安静的模样。
许明舒感到有些好笑，俯身上前替他掖了下被角。
小姑娘俏丽的脸上洋溢着的笑容，逐渐朝他靠近，无须他刻意便能闻得到她发间淡淡的花香。
他能感受得到她近在咫尺的气息，邓砚尘浑身僵硬，方才在紧张的比试中好不容易平复的心脏再次剧烈跳动起来。
邓砚尘别看眼，努力不去注意身边的人，可她的容貌不知何时已经镌刻进脑海中，即便闭上眼也能想象出她此时的模样。
他一手搭在自己的脉搏上，按住心中的惊涛骇浪，在许明舒坐回椅子上时开口道：“明舒。”
“嗯？”许明舒俯身，以为他不舒服，“怎么了？”
邓砚尘吸了一口气，缓声道：“有件事我还没同你说。”
“什么事？”
“过几日我打算离开京城一趟。”
“又要走吗？”许明舒微愣，“不是说陛下允许过了年在随军返程的吗？”
邓砚尘点点头，神色显得有些落寞。
“我这次跟随侯爷回京，是想借此机会回一下我的家乡。”
许明舒双手托腮，两辈子，自打邓砚尘来京中还是第一次听他说起要回家。
他出生在苏州，一个山清水秀的地方，也是幼时许明舒吵着闹着想要靖安侯带着她去看花的地方。
只是，他父母早就过世，在那边并没有旁的亲属，她不知道此番他急着回去想做什么。