邓砚尘沉默良久, 叹息道：“侯爷待我恩重如山我想，我应该会去调查事情的真相，还侯府一个公道, 不死不休。”
心口猛地一凝, 许明舒闭上眼仿佛又能看得见浑身是伤, 被东宫七八个亲卫按在地上拖行的邓砚尘。
看见他骑着苍梧闯入东宫，企图带她逃出生天。
看见他被裴誉踹倒在积水里无法起身，鲜血自嘴角源源不断地往外流，浸湿了他胸前的盔甲。
是她将事情想得太简单了, 靖安侯府没有了, 万念俱灰的根本不止她一个人。
她胆小懦弱, 没有办法同萧珩同整个朝廷抗争, 选择了最没有出息的方式逃避现实。
明明知道萧珩一早就处心积虑想要邓砚尘的性命, 她不顾同他的约定，将邓砚尘孤身一人留在哪儿对抗暗无天日的朝廷。
她的小邓子带伤出征, 得胜归来后发现所做的一切都只是徒劳, 是萧珩为他设下的一个圈套，不仅没能带她离开, 等待他只有她的死讯。
许明舒看向邓砚尘，少年眼中总是带着明亮的光，像是对一切都满怀希望。
前世，她是怎么忍得下心，舍得弃了邓砚尘毫不犹豫地离开。
她神游天外许久，方才发现自己一直盯着邓砚尘看。
而邓砚尘那双干净明亮，不染纤尘的眼睛也一直在望向她，同她对视着。
目光坦荡，直白。
不知怎么地许明舒突然生出一阵心酸，
她不禁暗自心想，如果这样炙热的眼神能只望向她就好了，今生今世，生生世世都只看着她，做她一个人的小邓子，不许任何人觊觎。
邓砚尘微微歪头，眉眼弯弯，“你这样瞧着我不像是做了噩梦，倒像是我不在的这段时间做了什么亏心事。”
许明舒一愣，不知怎么地突然想起她同沁竹去慧济寺时，在一旁的古树上发现了邓砚尘为其他姑娘求的平安符。
那写满柔情的四个字丽嘉许明舒至今都记得清晰，“月儿长安。”
邓砚尘返乡，兴许也有想见那个姑娘的原因。
许明舒心里一阵阵地抽疼，语气里都是自己未曾察觉到的怪异，“做亏心事的是你吧。”
邓砚尘突然笑了，“我做什么亏心事了？”
“那你说说，你回苏州这段时间都做了些什么？”
许明舒理直气壮地质问倒是叫邓砚尘有些惊讶，但她自小就是这幅霸道的性格，邓砚尘也乐意看着她毫无顾忌，充满女儿家骄横的模样。
他想了想，细数道：“就是像信上同你讲的那样，去给爹娘上了香，同他们说了好一会儿的话，也回曾经的家看了看。见了些故人，也结识了新的朋友，追查的案情有了些新的发现。”
许明舒的大脑在他讲起见过故人时便停顿下来，之后的话她半点也听进去。
她瘪了瘪嘴，心想，他可没在信上说见过哪些故人，是男是女，是老是小。
“对了，有个事我没同你讲。”邓砚尘打断她的思绪，“我在那边遇见了一个人。”
许明舒看着他，眼中一片平静。
“你遇见了萧珩。”
“？”
邓砚尘顿了下，随即道：“你怎么知道？原来他叫萧珩，我只知道他是宫里的一位皇子，听说是行七。”
许明舒一阵无语，“他为难你了？”
邓砚尘道：“那倒没有，他是过来查案的，恰好同我查的案子有些相关，就提供了些线索给他。”
许明舒面色黑沉，“萧珩此人心机重城府深，以后还是离他远吧。”
邓砚尘有些好笑，“我到从未见过你这样评价一个人，不过有什么好担心的呢，他是天潢贵胄，我这样的身份，以后连见他的机会可能都没有。”
许明舒没有应声，如果前世邓砚尘不插手她与萧珩之间的恩怨纠葛，兴许就可以平安无忧的过完一生。
终归还是她亏欠了他。
“还有一件事，我不知道该不该同侯爷讲。”
许明舒皱眉，“什么？”
邓砚尘道：“我这一年在查案时详读了朝廷记录的《会典》和《苏州府志》，发现自永德二年开始，至今日已经有十五年。遂城县比苏州府其他县城年多出一项税收，且折算成银两数额巨大，以至于遂城县百姓常年承受着过重的税收难以度日。”
“这同我爹爹有什么关系？”许明舒不解地问。
“同侯爷没关系，”邓砚尘从怀中掏出一张纸，是他抄写的《会典》有关遂城县税收的部分内容。
上面详细记录了遂城县将每年征收的数目，以及钱款流动过程。
从县衙至州府，再从官府到户部，邓砚尘的修长的手指在纸上滑过，最终在一个名字上停顿下来。
许明舒赫然瞪大了眼睛，上面签着的三个字她熟悉到不能再熟悉，那是她四叔许昱康。
顷刻间，所有的疑惑在此时都变得清晰起来。
许昱康是父辈中最小的一个，才成亲也不过两年。他在考取功名后被分配至户部做一个小小的主事，官职不大，但政务繁忙。