明棠只看着那飘落的花瓣缠缠绵绵地一同落在雪堆里，似笑非笑道：“冬日正是情浓时候，我想瞧瞧这花瓣能如何互通心意。”
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冬夜寒凉，戌时主子们便大多打算休憩，仆役们这会子也几乎都做完了活计，正可吃东西休息。
因阿丽要贮备膳食，她住在靠近后院小厨房的屋子里，一个人住一间儿，将明棠赏她的鹿肉果酒都热了，便听见外头传来轻轻的敲门声。
阿丽脸上情不自禁地有了些柔和的笑意，将门打开：“你来啦？”
来人是个高瘦男子，穿得厚厚实实的，头上还带着皮帽子，瞧不见面孔，被阿丽迎入房中，为他拍去肩上风雪。
阿丽要关门，他却笑道：“才巡了夜回来，身上热着，暂先不关罢。”
两人一同在桌前坐下，阿丽切了肉，又倒了酒，奉到那男子面前。
那男子饮了一口，笑起来：“这酒和果子一般甜腻，没甚酒味儿，是你们女郎喝的，我们男儿可不喝这些。”
说着，又夹了一筷子鹿肉，吃了一口，倒惊讶起来，随后又恍然大悟道：“我晓得了，这是你那个小郎君用的，难怪那酒水这样寡淡，原是她喝不得烈酒。这鹿肉鲜嫩，是上好的鹿肉，若不是她挑嘴不吃，也留不到我吃。”
阿丽推他一下，撅起了嘴：“小郎身子不好才喝不得，鹿肉也是小郎赏给我的，我特意留待你来用，你怎生说这些。”
那男子也不气，伸手捏了捏她的小鼻子，调笑起来：“是了是了，那一日争吵的时候我可听沈家那几个人说了，你家小郎君要将你们个个收房，也难怪你维护她，你日后是要做主子奶奶的人，怎生和我这卑贱之人比。”
“我哪有维护她！说的是实话罢了，你又拿这些来取笑我。”阿丽有些恼了，那男子就又细声细气地哄她，终于将她哄得笑起来，喝酒玩闹的，好不暧昧。
两人亲密无间，明棠与拾月却在对面的阁楼上，一灯未点，静悄悄地看着这一切。
“这才不到一月，阿丽便与他这样情浓，真是了不得。”
拾月啧啧有声地摇头。
因有些远，拾月都还不曾辨认出那男人是谁，明棠却嗤笑一声：“在我面前装得这样正气凛然的，却在暗地里同我的使女这样非礼往来，果然表里不一。”
拾月奇道：“这人裹得和个粽子似的，小郎这都认得是谁？”
明棠垂着眼眸，剔了剔指甲，夜色笼住她眼底漫出的狠戾与憎恶。
怎么不认得呢？
这位前世里，她所谓的第一位“入幕之宾”，就是化成灰，明棠也认得这人是谁。
齐照，正是那一日沈家兄妹来闹的时候，为她挡下手炉的俊朗护院。
在明棠初初到上京的那些日子，此人就如同贴加官一般，牢牢地缠缚在她每一个梦魇里……潮湿粘腻、痛苦难言，宛如甩不掉、脱不落的跗骨之蛆，让她每一个午夜梦回的深处都情不自禁地作呕。
他这张脸，乃至于他这副身躯，明棠见了便憎恶至极，在他冲出来为她挡住手炉的那一刻，明棠便已然认出了他，这才怔忪一瞬，只得以微笑压住心中郁气，叫自己耐住性子，暂且不能叫拾月当场捉了打死他。
齐照，亦是她来温泉山庄的一个原因。
第89章 这绿头王八也不是头一回当了
齐照，温泉山庄的护院，生了副清俊的容颜，风流倜傥，大方嘴甜，擅以小物笼络人心，甚讨丫鬟婆子喜欢。
前几日明棠瞧见阿丽的新珠花与香囊便觉得不对，让拾月悄悄查探了，晓得此物并非阿丽从明家带来的，便猜测是他所赠，如今一看，两人竟早已经勾搭到一起去了，看来果然没猜错。
明棠前世里来温泉庄子的时候，乃是明年开春的时候，彼时她在明府终日郁郁，鸣琴为了叫她开怀，便提议她去庄子里小住半月，泡泡温泉散心。
离开叫人窒息恶心的明府，明棠果真松快不少，夜里也难得安眠，梦中爹娘安在，爹爹带着她在花园子里玩秋千，阿娘在一侧温和地笑，她已然许久没有这般平静。
但这笑声渐渐成了杂音，父母亲的脸糅合成一团，成了鸣琴屈辱痛苦的泪眼。
她睁开眼，只觉自己浸在一股子粘腻的浓香之中不得动弹，不能言语，视线所及之处便是不远处被齐照强压在桌案上，满脸是泪的鸣琴。
不知多久，齐照终于起身，却瞧见榻上的明棠醒来，见她动弹不得、目眦欲裂，竟翻身上了她的床榻。
醉醺醺的恶臭酒气在她的脸前、脖颈前乱拱，明棠宁死不从，气血上涌，猛得呕出一口血来。
这血惊呆了齐照，门外亦忽然涌进一大群奴仆，还有几个不大相识的士族郎君，皆是左近的士族山庄里的主子，说是来寻明棠同赏月色，却将浑身污秽的鸣琴，与被齐照剥得衣衫不整的明棠尽数收入眼中。
也正是随着门开，夹杂着深秋凉意的冷气一下子涌了进来，她与鸣琴忽然有了力气——
鸣琴顾不得遮掩身子，操起一边掉落在地上的瓷枕，几步上来，狠狠地往齐照头上砸去。
而明棠亦是抖抖嗖嗖地拢好了自己的衣裳，勉力将齐照从身上推开，躲在了被衾之下——这皆是下意识的动作，而落在旁人眼中，便成了她做贼心虚。