明棠拧了眉眼，漫出些冰寒之色来。
她口中自也有唇枪舌剑万千，但现下她只觉得有些疲惫，懒怠多说，只简短一句：“耳听为虚，眼见为实。”
拾月又道：“现下回京，那双采呢？”
“双采说不了多久，再是她的亲人，也是多年未见，感情生疏。好事多磨，她一会儿就回来了。”
果真，明棠话音刚落，便听得外头双采的声音响起：“小郎，奴婢回来了！”
她打起了帘子，笑眯眯地进了来，眼眶有些红，面上却是高兴的：“小郎叫奴婢好找，奴婢还是问了寺中的小师傅，才知道小郎在这儿吃茶哩。”
明棠点了点头：“可见过了？”
双采点头：“见过了，确实有些面熟，但奴婢实在想不起来了。”
“那位居士怎么说？”
“她说奴婢想不起来也没事，总有一日能想起来的，说是日后会常来明府拜访。”双采并未察觉明棠眼底深藏的冷峭不虞，自然而然地走到明棠身边，占着了拾月方才的位置，为她斟茶倒水，“奴婢在那头呆着实在有些尴尬，便先回来了，居士也不曾拦着。”
双采一如既往絮絮叨叨着，不见异色。
明棠也不再耽搁，推开了茶水，只道要回京去，双采也没觉得古怪。
几人去听经那儿，将已经打瞌睡睡倒在一侧的沈鹤然给拍醒，一行人如此出来，又匆忙坐了马车回京去。
原本白马寺与上京城来回也要两三日的功夫，因明棠心里记挂着事儿，命车夫一路疾行，如此披星戴月一路颠簸，终于擦着满地的银霜匆匆回到上京。
明棠要去西厂，便先将双采与沈鹤然送了回去，复而带着拾月转圜。
双采一直站在门前，看着明棠马车离去的背影，久久不曾离开。
沈鹤然脸上还有些困意，却打量了双采一眼，稚气未脱的脸上仿佛一派天真淡然：“双采，你是不是喜欢大漂亮？”
双采红了脸，哪会承认：“没有，小郎是奴婢的主子，奴婢目送是应当的。”
沈鹤然笑了起来：“是吗。”
他小大人似的将手背在身后，自己先往明府里走了：“你二人，不大匹配。”
话语轻轻的，双采并未听见。
*
双采与沈鹤然如何，明棠却无暇顾及。
她说要去西厂，本是一时气话，可强自静下心来再想，仍旧觉得满心的五味杂陈翻涌。
大抵是今日的冬风太冷，吹昏了她的头，她难得执拗，必得今日得出个水落石出来。
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拾月带着明棠入西厂，在前头带路，脸上实在有些为难。
倒是她二人在夜色下走，前头拐角处忽然冒出来一个人影，两人险些撞到一处。
那人手里提着几个血淋淋的东西，大抵是刚从诏狱出来，正满脸的躁郁，抬头一看拾月，惊讶道：“阿姊怎么这个时候到西厂来？”
明棠尚未看清楚，拾月便已经认出说话这人正是她的胞妹摘星。
拾月知道摘星与明棠之中很有些龃龉，而且还是她这不争气的妹妹主动招惹，因不想看她二人又起冲突，便将明棠半个护在身后，将她藏在人与夹道的阴影之中，淡声说道：“有事儿。”
摘星觉得有些古怪，却也没多想，抱怨了几句锦衣卫的日子实在不是人过的，话里话外埋怨自己是因明棠落难，明棠当真可恶云云，便又提着手里的东西慢吞吞走了。
拾月自个儿背上的冷汗都要下来了，紧张地看向明棠，怕她因此怪罪摘星，亦或是迁怒于她，却不料明棠对此毫不在意，目光频频飘向不远处一片漆黑的沧海楼。
她显然仍旧在想谢不倾的事儿。
拾月知道自己是劝不动了，干脆立即带着她往沧海楼而去。
见与不见，并不在她。
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沧海楼有非夜守着，见拾月这样深夜带着明棠过来，面上也是吃了一惊：“怎么这时候来了？”
拾月还不知该如何解释，非夜就见明棠施施然一礼，面上神情平和，瞧不出一点儿躁郁：“有东西要交予千岁大人。”
拾月不禁看她一眼——这样的幌子也扯？
可她到底没有拆穿明棠的幌子，只是默然垂首。
许是明棠的态度太自然，亦或是明棠在谢不倾眼中的地位确实不低，加之拾月也并未多言，非夜竟未起疑，点点头道：“明世子请将物品给属下，属下再送到督主面前。”
“大人说了，要某亲自送到桌案前。”
明棠垂下眼眸，谎话信手拈来。
非夜竟也全然相信，并未再坚持，而是让开了身后的小门：“明世子请。”
他并不生疑，甚至也不曾跟在两人身后看着，由着她二人踏上上楼的阶梯。
明棠上楼的步伐越来越快，拾月也不得不加快了速度。
比起上一回明棠狼狈跌倒，这一回的明棠稳稳当当，甚至是三步做两步地往上而去。
明棠面上看着比谁都一派淡然，步伐却越来越快，等她站在三层的小门之前，她却忽然停下了脚步。
里头一片黑黢黢的，不见一点灯火。
明棠屏声细听，也听不见里头有半分人声。
谢不倾不在沧海楼。
明棠的心一下子坠落谷底，唇角不自觉地抿了一下，神色渐冷：“没有人。”