鸣琴在心中不住地又骂又恨这上京城，急得落泪，又想起来之前谢不倾命西厂送来的药丸里有不少应对明棠冬日旧疾的药，连忙翻箱倒柜地去寻，化开给她喝了，再将她抱回暖榻上歇着。
药也不能立马见效，明棠到半夜还是烧了起来，鸣琴衣不解带地守着为她擦汗降温，偶尔听见明棠低低的一两声呢喃。
她道：“既如此，又何必分这些心思在我身上？”
鸣琴初时并未听清，下意识应了一声，便又听见明棠模模糊糊地叹气：“山下有没有富商巨贾住着，原也不重要。那烟火之绚丽，必是浏阳官造才能做出来的模样。敕造的烟火，富商巨贾便是斥巨资也买不到，我原以为，总是给我一人看的……”
鸣琴有些不大懂，她并不知道小年夜明棠与谢不倾同赏烟火一事。
“小郎？怎么了？”
鸣琴俯身到她身边，听她的呓语。
但明棠却不再说了。
她皱起了眉头，只反反复复地道：“罢了。”
总是她想的太多，罢了。
*
而此时南下的官道上，正有一辆毫不起眼的马车疾驰。
月色昏沉，夜风冷厉。
个个身怀绝世武艺的从龙卫，现下或装成行走的脚商小贩远远跟着，或隐着身形跟在马车之后，或装作寻常镖人骑马领头。
连从龙卫之中武艺最精湛的从龙卫“天”，大宗师奉天，如今看上去也不过只是个普通马夫，奋力鞭策马儿。
一行人在黑沉的夜色下如此匆忙行进，已经是日夜兼程两日，跑死数匹快马。
但耽搁不得，一点儿都耽搁不得。
两日日夜兼程，几乎从未停歇，终于勉强进了豫州附近，再往前一两日，便能到江州宣城之境，彼时再转水路逆流而上，进巴蜀南疆地界，这才可稍稍安心一二。
戴着斗笠的黄巾这两日疾驰，险些将他旧日的哮喘颠簸出来，轻声咳嗽两声，终于是忍不住小声说起：“要是针不金在，还能给我开两丸润喉的药丸。”
针不金是他们从龙卫之间的代号黑话，对应的正是“拾”字，代指拾月。
他身边的从龙卫忍不住瞪他一眼，小声道：“你要死别带上我，针不金有自个儿的任务在，谁顾得上你吃不吃丸药？”
黄巾再大咳几声，也不敢多说，只是叹气。
他们习武之人，耳聪目明的，说话声音其实细小，常人未必能听见，但这时马车之中，却响起另一个惫懒沙哑却仍积威深重的声音：“你有武艺傍身，她跟着你做什么？你不吃那些丸药便会死？”
言下之意，黄巾不会死，而另一位娇弱金贵的主儿却会因拾月守着而死。
这是这两日里，马车中人说的唯一一句话。
马车之中，正是密室之中不见人影的谢不倾。
他几日前便毒发得厉害，送了明棠回明府之后，便打算闭关疗毒。
但疗毒之法同样无用，谢不倾当机立断，定下主意南下寻人解毒。
一得到那人踪迹，谢不倾便立即趁着夜色南下，早出了上京城门。
他体内的毒素累积数年，这一回更是来势汹汹，谢不倾在马车之中大多数时候是昏睡着的，这还是他第一次醒过来。
众人闻言脸色皆是一喜，可听出谢不倾的惫懒沙哑，又禁不住担忧起来。
黄巾也顾不上自己了，只问起：“大人可还好？”
谢不倾轻咳了两声，这才说道：“死不了，奉水来。”
立即有人将马匹上挂着的水囊递进马车。
车帘儿被打了起来，谢不倾的手接过了那水囊。
黄巾正好侧目，瞧见他的手背上青黑之色弥漫，那毒气必然已经散入全身，心神一紧，顿生担忧。
谢不倾却吩咐：“继续走罢。”
主子既已开口，从龙卫们自然也不敢忤逆，一行人又融入漆黑夜色之中，继续行进。
可听着马车之中渐渐传来的越来越密的咳声，众人心下皆是沉了又沉，连平素里最爱说话的黄巾都不再多言，气氛愈加苦闷沉肃。
而正埋头苦行时，奉天却陡然一勒马头：“有埋伏。”
他是众人之中，除却谢不倾之外唯一的大宗师，他一开口，众人便齐齐警戒起来。
前头黑黢黢的树林宛如张开的妖物巨口，似乎一口就能够将他们尽数吞下。
林子里，渐渐传来稀稀拉拉的拍手声，由远及近。
“不愧是大宗师，隔着这样远的距离，竟也能听出前头有埋伏。”
一不阴不阳的声音随着那拍手声，从树林之中缓缓传来。
这声音好似妖娆的女人，带着一股子让人欲罢不能的媚意，仿佛能惑人心神。
夜风一吹，半点儿让人沉醉的香风便好似随着夜风从树林之中漫出，像是勾人妖魅的柔荑，缠缠绵绵。
“只不过，再是大宗师，今日也该葬身于此！”
那女声忽然变得狰狞狠辣，而随着她话音落下，整个树林之中，忽然飞射而数千支流光箭矢，带着铺天盖地的杀气而来。
从龙卫却也不惧。
谢不倾所遇截杀，又何止一次两次？
江湖仇敌、朝堂政客，要置他于死地之人如过江之鲫，从龙卫跟随谢不倾至今，这般场面也早已烂熟于心。