“叫你说话不过脑子，叫你在这狗叫不休！”
鸣琴的力气，连习武的拾月都觉得心惊，那几拳拳拳到肉，打的他终于开始求饶。
便在这一片狼藉之中，外头传来一温润柔婉的声音：“这是怎么了？”
竟是明三娘与明四娘结伴来了，明大娘子明宜宓在她们后面几步之距，面上亦有些吃惊。
鸣琴也不虚，甩了甩自己手上沾着的血，请了安：“见过大娘子三娘子四娘子，是奴婢失仪了。但是是这小厮先出言不逊，冒犯我家郎君，奴婢这才施以小诫。”
岂料那小厮一见了明三娘明四娘，倒好似瞧见了救命稻草似的，捂着自己被打得鼻血横飞的脸膝行几步，不断求饶：“三娘子四娘子，救救小的吧，小的逞一时口舌之利，冒犯了三郎君，小的是无心之失，还请三娘子四娘子看在小的母亲忠心耿耿的份儿上，饶小的一命吧！”
她二人从这小厮被鸣琴打肿的脸上依稀辨认出，这小子竟是她们奶姆的孩子，名叫二汪，因为油嘴滑舌会来事儿，如今在门房做事；他的妹妹二喜还在她们院子里当差，于是心里有些不忍。
但鸣琴被人怼到脸上骂了，即便面对的是诸位女郎，她也不可能退缩一点。
虽是在女郎们的面前不能随意动手，鸣琴却依旧说道：“既然是两位女郎认得的人，奴婢便请女郎责罚！大年初一的，见了面就咒我家郎君短命该死？三娘子四娘子是明事理的人，这样的人以下犯上，便是打死也是该的！”
这一对姊妹花也是吃了一惊，原以为不过是个说话引起的误会，可鸣琴说这小子竟然说起这般诅咒，再是无心，也实在是恶毒，这人断断不能留了。
她两人立即招呼身后的使女将这小子捆起来，一面有些歉意地看着鸣琴道：“出了这样的事情，确实是我们院子里不曾管束好，只是大年初一的也不好责罚，我们先带回去关着，等出了年节，彼时再处罚他。”
鸣琴点点头，硬邦邦地道了一声谢。
明三娘与明四娘原本是在花园子里走动，正巧碰见担心明棠身子的明宜宓，于是结伴而来，想要探视一番。
但如今与自己院子有关的人说出这样以下犯上的话来，她们二人也觉得面上无光，不敢去见明棠了。
明宜宓还有意挽留她们一二，但她们二人已经快快走了，只说回头喊人送些补药来，叫明棠好好保养身子。
明宜宓也无法，不过她更担忧明棠的身子，匆匆忙忙往里头去了。
鸣琴跟着过去，想起来一开始那小厮丢下来的东西，在院门左近瞧见一个包装精巧的礼盒。
她捡起来看了看，也没见上头有任何落款，只夹带着信笺一封，书曰：“诗写梅蓊月，茶煎谷雨春。”
那字俊秀飘逸，又在诗末尾画了个胖头胖脑、憨态可掬的小兔子。
鸣琴也捉摸不准这究竟是何物，不好径直丢了，便叫拾月拿去验验可有毒性，自己亲自去了门房一趟，问起东西是谁送来的。
正巧媛慧在那儿，也瞧见了是谁送来的东西，如实和她说了。
鸣琴大觉古怪，揣着满腹心思回了潇湘阁。
她回来的时候，正好看见明棠与明宜宓在正堂围炉煮茶。
明棠这会儿虽累极，却也过了睡的功夫，干脆与明宜宓说起正事来。
她亲手剥了一个橘子，递给明宜宓，一面问起：“上回那事儿，她们怎么说？”
明宜宓知道明棠指的是祠堂双生子的事情，摇了摇头：“消息早递给她们了，但二房和三房都没动静。”
明棠闻言一笑：“没动静，那才是怪事。”
明宜宓同样是个聪慧的女郎，不需明棠点拨便已想到关窍，只道：“确实。若这事儿和二房无关，以二伯娘善妒的性子，早满府查探闹腾起来了，哪如今这般静悄悄的。”
但她一顿，又道：“只是我不明白……二房不闹，三房与祖母亦不闹么？”
上回明棠所言，暗示“府中谁有一对双生子”时，明宜宓便已经猜到她所言的是三房。
三夫人许氏对自己膝下这一双正值妙龄的女郎可谓疼宠万分，真可谓捧在手里怕摔了，含在口中怕化了，高老夫人也万分疼爱。
因有些地方的风俗传闻是说，双生子乃是不吉之兆，有些妖鬼之说，所以高老夫人三令五申府中决不能出现如此风言风语，若是稍稍有人冲撞一二便要整治，如有出言不逊、看低轻贱的，更是立刻发卖打死。
这事儿从面上看已然分明，二房动的手，选中一对双生子，多半也是乔氏急于整治明棠，选人压根没过脑子。
但如此这般犯了高老夫人与三夫人许氏的忌讳，她二人双方竟这样沉得住气？
这亦是明棠所疑之点。
是当真不闹，亦或是在背地里早已经闹过了？
明棠思索，更倾向于后者。
只是她一动脑子，便脑袋疼的厉害，明宜宓见她扶着额，面上有些苦痛忍耐之色，干脆不谈此事，将话题岔开了去：“不说这些了，我今日过来，除了看看你还好不好，还有些八卦同你说说。你病中无聊，想必爱听。”
明棠对这些可有可无，但知道明宜宓一片好意想叫她开心些，便含了些笑意，由着她说。
明宜宓就从士族说到宫中，又是哪家的嫡女瞎了眼要下嫁，又是哪家的小郎君好了男风，又是太后最近在暗中收了几个入幕之宾，等等云云，确实叫明棠听出几分兴味。