上京城之中，再是波云诡谲的权势场，那些与她一个年龄的士族贵女们，头上也总有父兄为她顶着一片天，总是无忧无虑，潇洒肆意。
周家那位大娘子周时意，从小就被父母捧在掌心，还有几个爱她如命的兄长，上回一回京就找明棠麻烦的周亦便是一个。
可明棠从来没有父兄能为她撑腰。
同她一般年纪的女郎们，哪个如她这样辛苦，日日谋划，步步绸缪。
谢不倾并未着急起身，只是这样看了她一会儿，眉目里已有些他自己都察觉不到的温软。
而这小兔崽子在软榻上又自己滚了两下，伸出手来迷迷糊糊地好似在摸索什么。
摸索了半晌，也没摸到，她那精致的眉眼就皱成一团，有些委屈。
谢不倾不知怎的，就想起上回自己夜探香闺时，曾见她抱着那件氅衣入睡的模样——柔软，脆弱，像是天街灯市里最平和柔弱的云彩，是人遥不可及的梦。
而梦如今就在眼前。
明棠如此，大抵是在寻那件氅衣罢。
谢不倾记得府中王叔与人闲谈的时候说起，小婴孩出生的时候，因刚离开母体，格外的没有安全感，故而十分依赖从小就用的包被和枕头，要抱着这些物件才能入睡。
于他而言，明棠年纪确实还小，大抵与小婴孩也差不了多少，就算平素里如何戴着面具毫无破绽，到了夜里，她也不过就是个失怙失恃的孤身小女郎，茕茕孑立，故而只能从类似的物品上寻求安全，好似这般便能填补心中的空缺。
谢不倾微微起身，打算去一旁的衣橱之中寻一寻那件氅衣。
只是今日衣橱之中一件衣裳也未曾留下，想了想今日日头尚好，多半是院子里伺候的使女将其晾到外头翻晒去了。
谢不倾正欲去外头将那照顾她日常起居的鸣琴喊来，回头却瞧见那小兔崽子皱起来的眉头越皱越深，可怜巴巴地又在床榻上翻了个身，手一下子落到床边，正碰着他的衣袖。
他平时里穿的氅衣今日给了明棠穿，身上这件是随意取来的，衣袖上正好嵌了一圈毛茸茸的枕手。
兴许是摸到熟悉的毛绒绒，那双素白的手一下就攥紧了他的衣袖，不肯他走开了。
不仅如此，她人也慢慢地挪了过来，似是闻到了上头熟悉的冷檀香气，明棠紧锁着的眉头终于松开，一下子将头也埋到了他的衣袖上，蹭了蹭那团毛茸茸，进而试图将整条袖子都抱在怀里。
娇软的像是一只毫无防备的小兽，在狐狐软软的窝窝里磨蹭，不肯走开。
谢不倾尝试拉了拉衣袖，她便发出不痛快的哼声，彻底绝了他将衣袖拉出来，把氅衣脱给她抱着的念头。
罢了，罢了。
磨人精，还能怎的？依了她便是。
索性他也无事可干，那些奏折本就是一团乌七八糟没用的东西，不看也罢。
谢不倾就这般在脚踏边坐下了，由着明棠拉着自己的衣袖。
明棠怀里有了东西，逐渐又沉沉睡去。
谢不倾无事可做，目光便一直停在她的面上，见她眉目安然，禁不住伸出手去轻点她柔软的脸颊，殷红的唇。
他的指尖在她的眉目逡巡，一遍又一遍地摸索，像是捧着极乐佛陀指尖的花朵，不敢多用一丝力气，只怕将她揉碎。
然后他又察觉到她的衣领扣得太紧，如此这般合衣而睡，一会儿醒来恐怕又觉得浑身酸痛，便解开她的衣扣，一面顾念着自己不能把她惊醒，一面悄悄地脱去她的外裳，动作轻轻，如同害怕碰碎琉璃。
她的束胸带总是束得紧紧的，谢不倾也伸手进她的衣襟，将那条长长的锦带稍稍松开。
往日里这番动作也不是没做过，多多少少带着些暧昧情欲交缠，这里挑弄，那里揉捏；
而今日他不过只是纯然为了让她休息时舒坦一些，连眉目里都带着好似被冷檀香浸透的温柔，皆是旁人不曾见过的风景。
潇湘阁之中常点香，大多数都是明棠自己调弄的清心安神的香丸，在平静之中格外地抚人心神。
外头的使女知道他们二人在屋中，没人敢进来打扰，做事也静悄悄的，听不见外头的声响。
偶尔有人说话，另外一人便小小声地说她：“可别说话，小郎君在里头呢，郎君爱静，你们要玩儿去后院玩儿，小郎不管你们。”
于是又安静下来。
这般的安静，与西厂之中因畏惧他而生出的死寂又不同，明明没有一点儿声响，却好似处处带着人气，是人人的关怀与心意。
谢不倾在这般的香、这般的软中静静坐了许久，也逐渐有些惫懒。
人非草木，纵使他再是天纵奇才，身负高深武艺，昨夜批阅了一整夜的奏折，今早又匆忙跟着她去天香楼之中接人回来，身体也到底开始叫嚣着疲惫了。
只是他常常对抗这种疲惫，亦早已经习惯了与一切不合他心意的反应作对——谢不倾早在多年以前便学会，如何遏制一切欲望。
他的时间太短，要做的事情太多，永远不曾如同旁人一般想睡就睡，想醒就醒，更不能顺应欲望，只能一路都在逼着自己前行。
初时也许痛苦，如今却早已习惯了。
这二十余年，他即便是有这般疲惫的时候，也并不允许自己顺从自己身体最真实的反应。