四夫人的目光便往明二叔的身上一放：“我膝下有宓娘与治儿，已然十分满足，你若想要弟弟妹妹，不若看看二叔三叔，总有新的弟弟妹妹。”
她的话是温柔的，可目光落在明二叔身上，倒如同剔骨尖刀一般伤人。
二房三房的妾室确实枝繁叶茂，尤其二房更是数不胜数。
可惜明二叔膝下却丁点儿不丰，四夫人这话，说来很是杀人诛心。
她二人来往几句话，便将明二叔说得面色铁青，连手都紧握成拳，半点笑容也没有了。
四夫人还不知道明棠在二房之中动的手脚，和明二叔妾室掉的那个孩子，只觉得明二叔果然是被戳中痛脚，这样寥寥几句，就说得他维持不住那道貌岸然的模样。
明二叔只觉得无趣，这二人一唱一和，摆明这是要给他难堪，眼下争个口舌之利反而不是最要紧之事，开私库才是。
他的目光落在那已被清洗干净的金钥匙上，又觉得一股子无名之火直冲天灵盖儿。
今日会被弟妹和一个小辈贴着脸嘲讽，全拜这毒妇所赐，不论今日是否能从乔氏的私库之中搜出什么东西，乔氏都逃不了吃他的挂落。
若是有任何能证明乔氏行为不端之物，明二叔定要以七出之条休之！
乔家叫他如此面上无光，也别怪他不仁不义，停妻另娶。
明二叔自然是不肯拿那从活人肚子中剖出来的钥匙，只叫一边的仆役捧上木盘，随后大步流星的往乔氏的私库而去。
方才他进院落的时候，就已经有有眼色的奴仆去逼问了乔氏从前的使女等人，刚才那嬷嬷已经被处死了，剩下的几个也不敢负隅顽抗，生怕下一个被活剖的就是自己，早已交出了私库的位置来保命。
明棠与四夫人跟在明二叔身后，拾月与四夫人的仆从便也跟在二人其后，因明二叔不准她们入私库，她们便只能远远跟着。
叶氏也想来，只可惜她在明二叔这里丝毫讨不得半点好处，早在进二房院落的时候就被拦下。
明棠乍一看低眉顺眼，实则一直在悄悄打量二房。
明棠是第一回进二房，更在心中记下，几乎描摹出一幅二房的轮廓图景来。
二房的地理位置虽比不上三房绝佳，却也有不少屋舍，乔氏的私库就藏在其中。这一块儿左右也都是一模一样的库房，堆着陈年不用的桌椅布匹等物，繁杂的很，并不引人注意。
但有了位置又有钥匙，明二叔简直就是长驱直入。
有个面善的小厮看着明二叔气势汹汹而来，连忙为他们带路，点头哈腰的，看起来好不油滑。
明棠多看他一眼，心中有些笑意。
墙倒众人推，不外乎如是，看来乔氏平素里在二房之中着实是不讨人欢心。
那小厮上赶着讨好明二叔，取了金钥匙去开那扇看起来与周围别无二致的门，十分殷勤。
但当真拿了钥匙插入锁孔之中，这才发现这扇木门上所用的锁与别处的钥匙截然不同，俨然是一把极为精密繁复的机关锁，光有钥匙也不是那样好开。
那小厮只怕自己拍马屁拍到马腿上，上赶着来讨好人却反而打不开锁，急得满头大汗。
明二叔立在一边等着，脸上的神情越来越不好看。
若只是一个普通的私库，又何必用上如此防人的手段？
已然是藏在这样找不见的地方了，就算有贼进来都未必能找到，竟还要用机关锁来锁着——究竟是防着来偷东西的贼人，还是来防着自己人开她的私库，察觉她这面目下的丑恶？
那小厮打不开锁，一顿乱扭，险些将金钥匙都扭断在其中。
明棠静静地听了一会儿他拧动钥匙的锁声，忽然出声道：“插进半截，先往左三圈；之后拔出一半，往右三圈半；再全部插入其中，往左两圈，便能拧开了。”
她这话一出，引得明二叔和四夫人都不禁侧目而视。
四夫人虽早知道明棠非池中物，只是却不想她连这样偏冷的知识都知道，究竟是在何处学的？
明二叔却只觉得荒谬。
机关锁，皆是匠人精心研制的东西，乔氏出身晋商巨富，麾下有这等能人也不奇怪，但明棠这乡野长大的小子，口中胡乱说几句，就觉得自己能成事了？
却不想，下一刻便听得“咔嚓”一声，锁竟当真开了。
那小厮手上拿着已然解开的锁，面上也有些惊奇：“三郎君好生厉害，连机关锁都会解。”
明二叔方才还在心中鄙夷明棠，这会儿只觉得脸颊都火辣辣的，好似被无声地扇了一巴掌。
他心中更觉得烦闷，这明棠果真是乡下养出来的野小子，正经的经世致用是半点不看，光会这些偏门左道的东西能成什么事儿？
难不成她日后就靠着这些本事偷来盗去？
也难怪到如今也不曾谋划出什么来，只会跟在四房的背后，当四房的拥趸。
明棠看出明二叔眼中狼狈下藏着的恶意与鄙夷，只觉得想笑——其实论眼界，兴许乔氏比他还多一些，至少乔氏已然知道，此局背后之人是明棠，而明二叔到如今还轻视于她，丁点儿不察自己其实三番四次地栽在了明棠手中。
小厮小心翼翼地推开了私库的门，恭敬地请明二叔入内。
明二叔却不急着进去，反而看着明棠说道：“你可听说过七步诗？”