她身子病弱，他便令西厂制药，按时命人为她送药服用，从未懈怠。
甚至是在之前的温泉别院山下惊马，也是他为她纵身一跃，拉住缰绳。
……
鸣琴不说，明棠还从未这般细细想过；
如今一言，倒好似点点滴滴，明棠竟也记得分明。
好似不知从什么时候起，谢不倾便总是从着她，跟着她，她要什么都任她予取予求；
而到最近，便是在那幻境之中，谢不倾虽也是那样恶劣地总是挑弄她叫她着恼，却着实是透过一张浑然陌生的脸，不过看她的眼神，便将她已认出。
“封无霁”都认不出她，谢不倾却认得。
明棠心底微微一动。
她忽然想起来，那一夜她得知自己身怀绝症，也曾在绝望之中歇斯底里地放纵一回，便捉着他要问他的心意。
那时候他如何说的？
只愿卿心似我心——好似是一声低低的呢喃，她那时候实在绝望疲倦，迷迷糊糊，便是听入了耳中，也并未记在心底。
却如今，骤然想起。
鸣琴见她似乎还在思索，不愿见她为了这样的事情反复伤神——在她的心里，她的小郎君便是世上最好的小郎君。
她应该像这上京城之中其他所有的士族子弟一般，潇洒肆意，自由随心。
若当真有意，便随心意而动；
若是无意，更可如拂去一粒微尘。
故而她虽本意上并不是想说谢不倾的好话，可那些事实到了嘴边，反倒越说越顺当：
“奴婢知道郎君心意之后，便常常在私下里打听，问外头的人也好，问拾月也罢，从未听闻过大人从前与什么人私交甚密，无论男女。
以大人的权势，即便是不足之身，也向来不乏献美讨好之人，从前一意孤行要送美到大人身边之人，也都见识过大人的冷面与手下不留情，谁也不曾被大人留下，久而久之，这些人也作罢，更可见大人在此面上从不有意。
大人总是缠着郎君，虽着实有些索求无度，但奴婢便是瞧着，大人现今已然不同于先前，再无那般想要、便要迫着郎君来的时候——要奴婢来看，大人对小郎，着实是特别的。”
“更何况，大人待小郎君与旁人如何不同，便是与府中诸人对比就可见一斑。同样是镇国公府的男丁，便不见明大郎等人在大人的手上讨得半分好处，便是那些貌美如花的女郎，奴婢也从不见那些人在大人这儿得了什么青眼，便是大娘子也一样，便可见大人是何等目下无尘之人。”
“更何况，奴婢看不到外头的人，却能瞧见大人如何对待景王世子与郎君的，景王世子应当是大人的心腹臂膀，却也不见景王世子在大人这儿有何等特殊。“
鸣琴说着说着，觉得自己说得有些多了，便及时停了下来，只是长叹一声道：“兴许奴婢是啰嗦了些，但奴婢也只是想着，一心只要小郎开始便是。若说先前大人与郎君虽是一段孽缘，算不得好的开始，可大人着实从未伤过郎君，便是从前行事颇有几分不妥之处，后来也十分少见。兴许奴婢看得片面，但大人……着实，不错。”
明棠没料到自己不过只是静下心来细细思索的功夫，倒引得自己这位从小陪伴长大的使女阿姊说出这样多的话来——但鸣琴与她相伴也是有许多年了，明棠知道，鸣琴绝不会故意说这些话来迎合她。
她定是心中确实是这般想的，才会如此说出来劝慰她，否则她再是想要她开心，也不会拿这般的话来哄她。
“小郎君的身份奴婢心中明白，奴婢一直心疼小郎君不可像旁人一般自由自在，故而奴婢更希望小郎君随心而为，快活就好，一辈子都只希望小郎君平安喜乐，想要什么、想做什么，小郎君皆顺着自己的心意去做就是了。人不过只活这样一辈子，为何要总是畏首畏尾？”
鸣琴的话，说到这里，便几乎是要捅破那一层窗户纸了。
明棠惊讶于鸣琴竟会这样同她推心置腹地说话，便见鸣琴凑上前来，如同多年以前，她幼年夜里思念双亲的时候一般，与她贴贴额头。
温热的体温靠在一处，好似安抚了她惴惴不安的心。
她道：“小郎，万万不要将自己的心意视为桎梏。就是喜欢了，又有什么要紧？”
明棠看她，便见她温柔一笑：“喜欢便是喜欢，就是不敢告诉旁人，却也不要违背自己的内心。”
“大人待郎君如此，只怕他这般多智、洞察之人，早已知道郎君心意。倒是郎君总为此忧心，反倒是自己拘束了自己——说不定大人临走之前交予郎君的这几封信之中，便早已与郎君有同样的心意？”
鸣琴可记得谢不倾走的时候。
他静静地立在明棠的床榻前，半弯着腰，伸手将她有些散落的鬓发拂到一侧。
鸣琴不敢在内伺候，便站在外间，回头的时候，正好瞧见谢不倾俯身下来，在明棠的眼睫上微微一吻。
他的神情温和，鸣琴甚至从其中看出来两分虔诚，叫她一时之间连喘气都不敢，生怕惊扰了他二人之间谁也无法撼动的气氛。
谢不倾就这般站在明棠的床榻边，不知这般看了她安静的睡颜多久，直到他好似都要与这暗下来的夜色融为一体的时候，他才终于动了身，往外头走去。