黄寄北在客栈大堂里也曾看到过这两位才子展示过才华，的确是腹有诗书。了解了同期考生的水平后黄寄北心中也大致有底了。本届学子中有真才实学的还真不少，但考试有运气的成分，也要看临场心态，黄寄北这次提前到来就是为了调整心态。
这天, 客栈大堂中突然又热闹了起来, 这次是背景之争, 有个好出身或者好老师，那可是添彩不少的。像佟云湘这种有家世背景的, 那教育资源肯定也不差，像李知秋是从名师，名师出高徒，他也就有了依仗。
“李公子的老师可是青麓书院的学生，师从周大家，而这次主考的学政大人正是周大家的爱徒，两人可以说是一脉相承啊！”李知秋的拥趸者叫嚣道。
“佟公子的父亲佟县令乃是户部侍郎纪大人的同门，他们受教于国子监，接受的是朝廷正统的教育，更加清楚我朝科举取仕需要的是哪种人才！”佟云湘的追随者也不甘示弱。
……
在座的书生们你一言我一语的，各抒己见，好不热闹。
真是年轻气盛啊！
黄寄北这才觉得自己毕竟是个假少年，像这些话，他是万万不敢在大庭广众下说的，真是年轻无畏呀。
其实在其他人眼中，黄寄北这么年轻就能来考秀才，也是很优秀的了。虽然这少年年纪尚小，但容貌俊秀，气质斐然，若遇得名师，日后多加以历练，定是一位不可多得的好苗子。
的确，到年底黄寄北就满十五了，已不是当初那个毛头小子了，黄寄北长相肖似白氏，长相俊美却又棱角分明，真真是骨相和皮相都经得住考验。
被吵了半天，赵从安过来约黄寄北一起出去走走。黄寄北正有此意。
“从安，刚才李知秋他们说的青麓书院你可有了解？”黄寄北问道。
“寄北兄，你竟不知青麓书院吗？那可以大名鼎鼎呀，可以说，只要进了青麓书院，就等于半只脚迈进官场了。”赵从安说道。
“那这书院定是很难进吧？”黄寄北问道。
“那是自然，若想进青麓书院，要么有有识之士推荐，要么靠自己考进去，你别看那佟云湘看着不在乎，实则他一个县令之子在青麓书院面前真不算什么。”赵从安说道。
“那这考试又是何说法呢，既然靠推荐进不去，那佟云湘为何不考进去呢。”黄寄北问道。
“我的寄北兄呀，青麓书院那是那么好考的呀，那可比考秀才还难，且三年才一次。”不过青麓书院每年冬天都会开放讲学，届时院外的学子也是可以去听的，只是那青麓书院远在青麓山上，从山脚到书院就要爬一个时辰，一般人吃不了这个苦的。”赵从安说道。
黄寄北默默的在心里记下了青麓书院的名字，感觉到心底有什么东西正在慢慢发芽。
九月十九，是院试开始的日子。
这次的学政大人曾任职礼部员外郎，是永和十二年进士，是一位非常有才华的主考官。
卯时一到，考场开门，在经过一系列的检查搜身后，黄寄北终于进到了考场，来到了自己的号房。
院试分两场，第一场正试，第二场复试，要在考棚里待三天才能出来，是以考生们这次带的东西的比较多，入场检查就持续了好久。
黄寄北照例先搭好桌板，用抹布擦干净桌子凳子，再将考篮中的物品一一拿出摆放好。吃食他买了些不易坏的糕点，像是绿豆糕红豆饼之类的，只不过刚才进来的时候已经被掰碎了，好在也不影响食用。
号房中有席子和被褥，席子还好，被褥这么些年了，好多人用过，实在是让人下不去手。好在现在还不冷，黄寄北自己也带了一床薄被，若是突然降温了，将考号的被子覆在自己的薄被上即可。考场免费提供热水，这点不用担心。
这次的考号大了点，有一米五宽，如今黄寄北已经过了一米六了，睡觉的时候腿得弯着才行。黄长植和白氏都不矮，想必再过几年自己应该能长到一米七五以上的，这个朝代的人普遍都不高，一米八以上的寥寥无几。
黄寄北不是没过过苦日子的人，三天而已，他是来考试的，不是来享福的，坚持一下就行。
辰时，官差开始发放考卷。
第一场主要考经义和策论，只有开头部分设置了少量贴经和墨义。相较于府试，难度一下子就提高了。
午时时分，黄寄北只吃了几块绿豆糕饱腹，喝了几口水，就又接着答题了。考场里有卖饭菜的，黄寄北没那心思。
做完了贴经墨义和经义部分，已经是未时了，正是一天之中日照最强的时候，黄寄北这才停下来，整理好草稿，喝了点水，蜷起身子，在草席上合衣小睡了半个时辰。
睡醒后黄寄北举手示意官差，要求去茅厕解手。解完手后黄寄北便又开始答题了。
策论的题目是：论始皇统六国。这个题目其实不难，任谁都能说上几句。在这个平行世界，秦并没有二世而亡，秦始皇去世后公子扶苏登基，秦绵延一百多年才灭亡，当然之后也没有汉唐等朝代，而是其他名号的朝代。古代中国的文化基础早在春秋战国时期就已奠定基础，故在这个平行世界，四书五经仍是主流。
黄寄北并没有从军事政治的角度去谈论这个话题，而是从经济文化的角度。车同轨、书同文、行同伦、地同域、量同衡、币同形，阐述了秦统一货币、统一文字、统一度量衡对国家和社会带来的深刻影响，以及反过来这些是怎么巩固了秦朝的统治的。在军事政治上取得统一后，这些后续的统一的完成才算是实现了真正的大一统。