果然，见丞相缓了脸色开始询问起事情始末时，赫行洲不欲与丞相多言，只道:“未免有失偏颇，此事便交由皇上定夺。丞相无需多言，本世子亲自击皇鼓。”
未了，转身安抚惜悦，面向惜悦时，神情为之柔和:“莫怕，万事有我在。”
惜悦大大的眼睛眨巴又眨巴，面色颇有几分古怪。
她想说她不怕呀！
他不是知道她的阿兄是祁将军吗？
万事自有阿兄顶着才是。
倒是不曾想事态会越玩越大。
告御状啊！若能因此为丞相府画上一道污笔岂不美哉？
＊＊＊＊＊
赫行渊怎么也没想到，击皇鼓之人会是他的堂兄，简王世子。
看看跪趴在地上的丞相祖孙二人，虽经过一番梳洗仍显狼狈。再看看笔直垂头跪在殿上的几位姑娘，两相比较之下，自然是几位妙龄可人儿更博人好感。
当然，丞相惯喜欢倚老卖老，且时常与俞兄唱反调这点本便不讨喜，除此之外还喜欢与那群老臣结党营私。他正愁没有由头打压他们，这不就送上门来了吗？
赫行渊漫不经心地抚着光洁的下巴，若有所思地看着不敢起身的丞相。
想来他自知理亏，否则便不是如今这般姿态。既如此，岂有放过之理？
皇上的静默更引人惶恐。
纵然有靠山阿兄，几位姐妹第一次面圣，难免不安。似乎看出她们的局促，赫行洲拱手作揖，将事情揽在身上，道:“求皇上替微臣做主！”
赫行渊这才有了动静，身子微微前倾，道:“不急。”转而下令，声音在殿中显得异常清亮:“来人，看座。”
缓了缓又不疾不徐说着:“丞相上了岁数，哪堪行此大礼。起来吧，朕何曾让丞相遭过此罪。”
不知者闻得此言，只当皇上体恤老臣，丞相颇得皇上宠信。
然，殿中除尚在云里雾里的几位姐妹，其他人却是听明白了。
皇上此言有两层意思，一来，丞相为老不尊，从未对圣上这般敬重。二来，皇上已知丞相有罪，但你犯了罪才放低姿态，为时已晚。
如今将你捧得越高，摔的便越重。
皇上用意丞相心知肚明，只得在心中暗暗叫苦，今日之事怕是不好交代了。
以往因自己有护国之功，在外行事只要未见大过，皇上惯来睁一只眼闭一只眼，不曾过问。本以为今日之事不足为惧，哪怕简王世子牵扯其中他也能找到法子自圆。
偏偏，偏偏他这个不肖孙女得罪的是祁将军的家妹！
如今因着诗会一事，俞家声名在外，祁将军凶名更是日渐淡化。反观他们几位老臣，看似如日中天，实则早被架空。
只怪他们看不清形势，只以为新帝是个软柿子，甚好拿捏。殊不知能得祁将军推崇者，又岂会是平庸之辈。
悔之，恨之，晚矣！
丞相哪儿敢起身，跪趴在地哽咽着开口:“皇上，老臣有罪！是老臣教养无方，孙辈德行有亏故此惹下大祸！臣愧对皇上倚重，更愧对百姓！”
说着，微微直起腰板，脸上已是老泪纵横，边擦拭泪水边忏悔:“祁将军于国有功，今臣之孙女却让其家妹受尽委屈，此举实叫人寒心。是臣的错，都是臣的错，臣甘愿受罚！臣……臣今日便辞官归隐，望皇上成全！”
要不怎么说丞相老狐狸，他若辞去官职至少可保家业，族中后人若有才者他日自能峰回路转。与之相比，牺牲他一人又算什么？
怕只怕事情继续发酵，他们许家一族怕是要就比隐没。
赫行渊此时方才得知殿上跪着的几位姑娘便是俞兄的家妹，是那几个自己并不如何看好的村姑，他惊讶得身子又向前倾了倾。
几位姑娘仍静静垂头，看不清容貌，却给人一种温雅贤柔之感，这怎么看也不像村姑啊！
是谁，是谁放肆，竟胆敢在朕跟前胡言乱语！
赫行渊几欲让几位姐妹将头抬起来，可他终算识得大体，也不管丞相如何卖惨，清了清嗓子，道:“丞相这是作甚。”
说罢使去眼色，立刻有宫人将丞相扶起来坐上交椅，赫行渊这才继续说道:“都起来吧。朕向来处事公断，段然不会叫正义之士含冤受屈。朕这里只分对错，没有官衔尊卑之分。说罢，大理少卿因何击鸣冤鼓。”
赫行洲这便将今日大街之事一五一十言明。只道丞相府嫡长孙女许苑出了若绫阁便无故伤害百姓，嚣张跋扈。祁将军家妹不忍百姓受苦便出面制止，人证便是受伤百姓，物证则是那根带血的鞭子。
百姓此时方才被喧入殿。他们何德何能，竟能入宫面圣？到了殿中仍在云雾里，只能力持镇定，用着颤抖不止的声音描述当时情形。
人证物证俱在，许苑不得不承下这个错，但她仍心有不甘。事情起因是祁将军家妹引起的，凭甚事到临头她们仍可悠游自在？
对，那日公主也深受其害，她有证人！
在皇上即将定罪时，许苑开口了:“臣女虽有罪在身，但事因她们而起，臣女要告她们目无尊卑，仗势欺人！”
丞相在许苑开口后差点没被气死。方才若皇上定罪下来便只需牺牲她一人，许家仍有后路。可她偏偏冥顽不灵继续作妖。丞相吓得冷汗直流，大殿之上又不得公然呵斥，再这么下去整个许家就要完了！