每个人进来时都是一身绫罗绸缎，过了这么多天未曾洗澡，身上的衣服都有了一股难闻的味道，袍角也不免粘上了些脏污的东西。
如今害得他们无辜受罪的罪魁祸首在此，所有人都厌憎地盯着他，恨不得生生啖下他的肉以解心头之恨。
“是你……”
“没想到自诩一身正气的郦首辅，竟是叛臣贼子……”
有嘴碎的人已经开了口，郦首辅怔怔地望向这些丑陋的嘴脸，他们曾是他的最忠实的拥趸，一朝落败，轮到被他们耻笑的地步。
他嘴唇哆嗦，却是有口难辩，“你们——他日仗着老夫的权势兴风作浪的时候，恨不得把脸贴到地上任由老夫践踏，如今我深陷囹圄，你们又想借机对我唾上一口，以示清白……”
他说着竟疯疯癫癫地笑了起来，眼眶里甚至笑出了眼泪，“你们这些杂碎，别以为侮辱了我，你们就能独善其身了，我告诉你们，我从未与什么细作有过联系，更不曾通敌叛国，这一切，都是欲加之罪何患无辞！”
平日里，郦首辅虽已年迈，可却是个连头发丝都要梳得一丝不苟的人，说话更是从容不迫，哪曾这么歇斯底里的怒吼过？
大家被他说得哑口无言。
郦首辅笑了笑，又道：“你们，不妨想想，如今事的是什么样的主，来日……我就是你们的前车之鉴。”
说完，牢门被关上，狱卒拿出铁链绕过木栅，在上面落下一道锁。
狱里狱外隔开了两个不同的天地，狱卒瞥了他们一眼，催促道，“狱里湿冷，贵人们还是先出来以免沾染了湿气吧。”
一行人这才相继出了狱。
那厢仵作在细作的食道里取出了那枚被吞的金锭子，掂其重量，这才发觉其中的异样，撬开底部的圆孔一看，里面竟藏着一张纸条，上面记载的正是机密之事。
如此板上钉钉的事，几乎不必再继续查下去了，很快，三司便对此案进行会审，郦首辅不堪受辱，竟这么咬舌自尽了。
傍晚，落日的余晖染红了大地，乾礼宫里，竟是出乎意料的摆上了酒席。
皇帝宴请的不是别人，正是此前被冤枉入狱的臣子们。
当然，虽是以皇帝之名下的令，可诸臣心头清楚，真正要宴请他们的，是端坐于皇帝左侧的圣淑皇太后。
宴席一开始，嘉月便端了酒，敬与底下的廷臣们，“此前细作未捕，为了确保万一，只能出此下策，如今叛臣已然伏法，朕这杯酒，自当敬诸位，还请诸位饮了此杯，冰释前嫌。”
大家举杯，连声道不敢。
嘉月勾唇一笑，以袖掩面，抿了一口酒液，她自知不胜酒力，提前让忍冬兑了水，酒液很淡，缓缓地滚过喉咙，倒也不辣口。
不过，她也不敢贪杯，只饮完了这一杯就搁下了酒盏，拿起玉箸夹起莼菜吃了起来。
君臣之间，觥筹交错，一时忘了辰光流逝。
燕莫止就坐在皇帝右侧，时不时透过伶人飞舞的水袖，望向左侧的她，只见她脸颊上红扑扑的，不染胭脂，却似一朵秾丽绽放的芍药。
浓密的眉毛不用过多描画，便有如远山青黛，一双波光潋滟的眸子更是如同秋月映湖一般亮堂堂的。
他骤然朝着皇帝开口，“皇上，天色已晚，诸臣归家路途遥远，恐有不便，还是先散了筵吧。”
“还是皇叔考虑周到。”皇帝点头附和，旋即便吩咐就此散筵了。
嘉月仍呆坐着，玉箸拨弄着盘里的豆子，甚至廷臣们是怎么退出乾礼殿的，也是迟了一拍才发觉。
燕莫止怕被人看出异样，匆匆把其他人都打发了，这才转头对着嘉月道，“臣还有事要跟圣淑一议，还请皇上早些安歇吧。”
皇帝自然没有不应的，嘉月和燕莫止便从乾礼宫里退了出来 ，两人隔了一臂之距，慢慢地在甬道上行走着。
两侧的灯光如水泼到了两人的肩膀上，那是一份久违的安逸。
嘉月的脚下还有些虚浮，可还是镇定地走完了全程。
入了顺宁宫，她转头对他说了句谢谢，没想到却打了个酒嗝。
她呆住了，迅速瞥了他一眼又敛下了目光，面颊又臊又热起来。
她嗫嚅着解释，“你别误会，本宫从来不打嗝。”
他不由得想笑，嘴角抽了抽到底忍住了。
“你……出去！”她恼羞成怒地推了他一把，可眼前骤然浮起一片金星，令她不得不扶着沉重的头，跌跌撞撞地扑进他怀里。
霎时间温香软玉，抱个满怀。
他的手不上不下的垂在那里，甚至没有勇气回抱她。
他明白，她只是酒意上头，否则，又怎能容忍自己再对他投怀送抱？
而他今日喝了不过一杯酒，现下的他清醒得很，也绝无可能趁着她酒醉之时逾矩。
“娘娘，你喝醉了。”他伸出两根手指，轻轻地戳着她的肩膀，将她拉开。
“本宫没醉，本宫只是口渴而已。”她说着踅身倒了一杯水，自顾自地喝了起来。
可她没想到，这竟然是那壶兑了水的酒，一杯下肚，她脸上的红潮更甚了。
燕莫止仍驻足在门口，目睹她牛饮了一杯“水”。
原本以为这就算功成身退了。
正要退出去的时候，耳畔又传来她糯糯的声音，“燕莫止……”