“大燕多少读书人，状元谁都想中，但不是人人都有这个命的。”
“就是就是……”
“很多人啊，以为在小地方中了个举人，到了京城天子脚下依然还是天骄，殊不知就是一场笑话罢了……”
“喝酒喝酒，这样的笑话每年听到的不知凡几，实在不值一提，”
“王兄所言甚是，不过就是一个惹人发笑的笑话罢了。”
客栈里的声音大多都是刺耳的，顾凛却面不改色，这些言语，根本无法在他的心上留下任何一丝痕迹。
不过他不在乎，穆知许几人却很是在意。
穆深眼眸微眯，下巴微扬，眼底一片清冷，少年意气一览无余，他朗声开口，“十年寒窗苦读，考状元是所有读书人的梦想，诸位觉得很好笑？莫非诸位从来没有考状元的想法？”
少年的声音让客栈渐渐安静下来。
刚才开口嘲笑的大多都是读书人，进京赶考的学子们，突然被一个十几岁的少年震慑，回过神来后都有些恼羞成怒。
但穆深却没给他们说话的机会，继续开口道，“在下不才，也略微读了几年书，将来的目标也是三甲，在下觉得有目标并不是一件坏事，人如果连一个目标都不敢定，那有何雄心成为国之栋梁？何况……”
何况我顾大哥考状元犹如探囊取物。
他十多岁才能就冠绝天下，状元不过是锦上添花之物罢了。
后面的话穆深没说出来，不合时宜。
不过前面的话就已经让刚才嘲笑的人面红耳赤了。
他们恼羞成怒，心里不服，有人想要开口争辩，突然听到一道清朗的声音，不疾不徐，却带着迫人的压力。
“阿深，不必介怀，是否为狂言，届时必会见分晓。”
顾凛淡淡的扫了客栈里的人一眼，大家下意识的躲避他的眼神。
明明他什么都没做，但那迫人的气势却让人觉得客栈都逼仄了起来。
心底不服的人也没再开口，纷纷垂下头避开他的眼神。
穆知许弯了弯嘴角，和顾凛对视了一眼，两人相视而笑。
苏清漪和夏侯卿挑了挑眉，也是莞尔一笑。
穆深见此，有些不好意思的挠头，“阿姐，顾大哥，是我没沉住气。”
“不，你做得很好。”穆知许给弟弟倒了一杯茶，维护亲人，本就是人之常情。
顾凛没放在心上，是因为这点事情微不足道，换言之，这点小事，他都懒得入耳。
不过穆深主动维护，还是让他心底发暖。
他嘴角含笑，拍了拍穆深的肩膀。
一行人神色如常的在客栈里用饭，用完饭后各自回了房间。
“今年的恩科开得真不是时候……”他们离开后，客栈角落一个白色锦袍的书生摇了摇头。
语气惋惜，眼里却闪过雄心。
与他同坐的，还有一位青色长衫的书生，约莫及冠没多久。
压低声音，“莫非子楚知道那人的身份？”
刚才别人在哄堂大笑，子楚转头看见那男子后，脸色就微微变了。
他心里也在好奇，那男子卓尔不群，皎如玉树临风前，一身的气势虽已收敛，但那通身的气度却不是寻常人家能教养得出来的。
崔子楚放下茶杯，“侥幸有过一面之缘。”
“那……”
“十二岁就名满天下的裴公子，哦不，现在应该是定远侯，顾谨之！”
青色长衫的男子，也就是谢乾张大嘴巴，好半晌回过神，眼底浮现起火热，随后不知想起了什么，又暗淡下去。
崔子楚好笑的看了他一眼，“这就被打击到了？”
“他竟然要参加恩科？我这真是……时运不济！”谢乾叹气。
去年他有孝在身错过了科举，今年有恩科，却又遇到了顾谨之。
“谢兄，鹿死谁手也未可知呢。”崔子楚眼底浮现起傲然。
谢乾却一点也没觉着自己有和顾凛一争的能力，他看了一眼崔子楚，自己面前就有一位强劲的对手。
要说能和顾凛一争的，非崔子楚莫属。
去年若非崔子楚大病一场错过科举，那新科状元是谁也未可知。
顾凛不知道一间小小的客栈里还藏龙卧虎，他回了房间，照例练了一个时辰的功才歇息。
次日一早，一行人用了早饭就离开了，压根儿就没和崔子楚等人打照面。
时间过得很快，转眼再有半日，一行人就能到达京城。
第271章 回京
鼠疫早就彻底结束，一路上都是欣欣向荣的景象，百姓脸上都带着笑意。
但穆知许等人都知道，这只是表象，宁静之下，是看不见的波涛。
年初圣上就派了大军压境，正式对宣王出手，但快半年了，也没彻底拿下宣王，宣王筹谋多年，实力也不可小觑。
他许以重利，北疆各国都虎视眈眈，一直骚扰北疆，驻扎在北疆的军队不敢有一丝一毫的松懈。
南疆也是，本来镇南王的事情就才平息，南疆好不容易才稳定下来，军队也不敢轻忽。
这就掣肘了泰安帝，泰安帝知道宣王许诺给北疆各国的条件后，大发雷霆。
最近朝中各位大臣皆是小心翼翼，但饶是如此，依旧有很多大臣被发落。
顾凛收到消息，清算的那些人，有一部分是镇南王余孽，一部分是宣王安插的人。