“进。”
一道沧桑熟悉的声音在屋子里响起，沈青枝忙推门而入。
铺子里放着冰块，几人一进去便能感受到一股子凉气，冬葵凉得整个身子颤了颤，忙往自家小姐身上靠了靠。
那掌柜的正在给一贵女看图绘，余光撇了眼门口，却是一惊，忙放下那册子，和那贵女说了声，便迎着沈青枝走来。
其实这掌柜的生得和那兰时序的掌柜有些相似，两人皆是瘦瘦高高的。
那掌柜的有些时日不见沈青枝，忙让店里帮衬的小厮端几杯茶来。
“掌柜的，几日不见，这店里竟多了小厮呢！”
沈青枝见到当初扶持自己，在年幼之向自己伸出援手的老人，不禁心里头暖暖的。
“哎呀，这些个小厮哪有四儿弄得好。”老人开玩笑着说道，忙走至厢房门口朝她招手，让她进厢房坐坐。
沈青枝进了厢房，那贵女大抵是等不及了，一直在那喊人。
老掌柜的站在门口，有些无措，提着茶壶欲给沈青枝沏茶的手都有些发颤。
一边是尊贵的客人，一边又是曾经共事的伙伴，有些左右为难。
沈青枝笑了笑，在冬葵的搀扶下徐徐入座，还不忘和那掌柜的叮嘱，“老掌柜，您招待不周可是要扣月钱的。”
那老掌柜无奈摇摇头，“四儿先喝些茶，这茶可是从上京运来的顶级普洱，我们主子自己茶园采摘的，打着灯笼都难找到的极品，一般人我可不拿出来。”
说罢转身离去。
顶级普洱？
沈青枝眸中闪过一丝诧异，竟是这般巧合？前阵子首辅公馆也入了一批顶级普洱，听那怜姐儿说也是他们大人茶庄的？
这么巧？
她犹豫着端起那茶饮了一口，甘醇清冽，质感饱满。
竟是和公馆的普洱是同一批？
有什么迷雾在心中被揭开。
刹那间，烟雾笼罩的心，被一层层剥开。
她终于想起为何锦玉阁三个龙飞凤舞的大字这般熟悉了，她在公馆时，曾见过那人字迹，也是这般龙飞凤舞，力透纸背。
所有事情在此刻被她看透，她顿时有些不知所措。
恰巧那老掌柜的办完事儿走了过来，一脸歉意地说道，“久等了。”
沈青枝摇摇头，低头若有所思地抿了口茶。
两人寒暄了会儿，沈青枝开门见山问道，“敢问老掌柜，这锦玉阁幕后金主是不是首辅大人？”
那掌柜的一惊，紧张兮兮地看了眼外面，见无人，才放下心来，“金主确是首辅大人。”
沈青枝意料之中，并无多大情绪。
她复又问道，“那这些年……帮助我的，都是他？”
那张雪白美丽的容颜染上一层紧张，她攥紧帕子，全身都绷得紧紧的。
这事儿对她来说，其实非同小可，那背后一直默默扶持她，在她幼年最无助最失落时，是他给她开了一扇窗。
老掌柜也并未想隐瞒这事儿，他点点头，“确实是我家大人让老夫多帮衬四儿的。”
他顿了顿，忙又起身给沈青枝倒了壶茶，恭恭敬敬递到她面前，方才坐下继续道，“我们家大人其实并不像传闻中那样暴戾恣睢，冷酷无情，大人比谁都心怀天下，天下百姓皆不知，大人每月都会将库里的盈利拿出十分之一，来帮助那些患难中的孤儿寡妇。”
“姑娘，所有铺子盈利的十分之一啊！那是一笔巨大财富，普通人一辈子不敢想的财富！如若没有大人在背后默默守护大京百姓，就没有今日老百姓的安宁温饱！”
老掌柜的说起这些来，饱经风霜的脸上满是震撼，那双看尽世间百态的眼中写满了动容。
话落，沈青枝甚是诧异，那端在手里的茶盏都差点没拿稳。
她这才想起，为何之前打理账簿时，掌柜的总让她空十分之一来，原来是那人行善事的。
沈青枝这一下午，皆在震惊中度过，直到临走前，老掌柜的起身将她们送到门口，炯炯有神的眼里含着笑意，他拿了一包普洱递给沈青枝，又扫了眼她身旁的两位小娘子，忙叮嘱道，“今日这一切，也只有三位小娘子知晓，大人不喜自己的事儿在外头泄露。”
这话里还含着一丝警告。
沈青枝接过那茶包，道了谢，忙点头，“老掌柜放心，我们都不会多嘴的。”
那老掌柜这才笑着离开。
***
沈青枝这一路上一直有些昏昏沉沉的，不过她才想起还有正事儿未办，她忙转身拉着冬葵的手，着急忙慌地和她说道，“冬葵，去府尹府上，帮我将宋公子喊出来，就说我在淮扬湖畔等他。”
冬葵甫欲开口，就听她说，“那地远，你和白沭一起去。”
“可小姐你……”白沭有些不放心沈青枝一人。
沈青枝摇摇头，“不必担心我，淮扬湖就在前面，我自个儿就可去，况且我在这地生活这么久，不会有事的。”
白沭和冬葵无奈，只能照着办。
两人走后，沈青枝一人往那湖畔走去。