齐老倒是不挑，他在城里时，本就住在最穷的城西，即便是青砖的底子茅草顶，仍四处漏风，与在狭村，也无甚区别。
沈春行几人赶到时，齐老正领着人给孩子们做饭，见着他们手里的东西，眉开眼笑地放下大勺。
“甚好，甚好，你们要晚来一步，我这米可就放多了。”
学堂中无灶房，只一茅草棚子，沈春行抻头扫了两眼锅。
野菜里掺米粒，比熬粥还稀，唯独量大。
院里站着一个，两个，三个……足足二十八个萝卜头。
她数过一遍，又数一遍，越数越糊涂。
就在村里转了一圈，怎又多出来十三个孩子？
瞧着都是些生面孔，她确定自己以前没见过。
“这些都是齐先生的……孙子？”沈春行不太确定。
“你要这么说，也行。”齐老笑呵呵，抄起碗就给孩子们打饭。
生面孔们排成一列，拿到香喷喷的饭菜，却不慌着吃，而是端给旁边傻愣愣站着没动的新人。
刁氏瞪了眼沈春行，压低声音解释：“那些都是齐先生收养的孤儿……我晚回来了几日，没见到他刚来的场景，听村里人说啊，哎呀妈呀，把村头的二大爷都感动哭了！”
齐先生读了五十九载的圣贤书，仍没能考中秀才，他自觉人笨就要多做贡献，于是乎，把所有钱财都花在买书跟收养幼孤上面。
抵达狭村那日。
天才蒙蒙亮。
村民们刚准备外出摆摊，就见一行人缓缓朝这边走来。
领头的老人家双鬓斑白，背上背着个牙牙学语的孩童，怀里还抱着一个，两条胳膊上绑着布条，里面沉甸甸的，也不知放了些什么，直坠得人肩头下塌。
老人家身后跟着十多个孩子，每个孩子怀中都紧紧抱着一叠厚厚的书籍。
他们就这样迎着朝露站到狭村村口，略带拘束地看向过往村民，犹豫许久，方才嗫嚅着问：“县令家的沈姑娘……是住这里吗？”
没有金银细软，没有傍身家私，更没有劳什子繁琐的生活物件。
齐先生带来的，唯有十三个孩子，跟满满一墙的书籍。
里面有新有旧，有板正的印刷体，亦有潦草狂书。
沈春行去了趟存放书籍的空屋子，沉默着走出来。
“其实这些书，也不光是我一人的。咱红泸县，以前有县学，城破时，大伙儿都慌着逃跑，我就捡了这些东西……”
屋外，齐先生分完饭菜，给自己打了碗野菜汤，稀奇地瞅了瞅孩子们碗里的毛血旺，摆摆手，蹲到墙角吸溜。
第160章 闹呢？
刁氏不由分说地把最后一勺毛血旺盖到齐先生的碗中。
老头嘬了下筷子，没有再拒绝。
因着是做给孩子们吃的，下料时有所减少，红彤彤的底油，看着辣，吃着香。
鸭血嫩滑，鸭肉紧致，沾满汤汁的面片咸香适中。
在这缺少滋味的年代里，可谓是一道难得的珍馐，瞬间就征服了一众老少。
两帮孩子泾渭分明。
一波学着齐先生的样子，蹲在屋檐下，欢喜地嘴巴都合不拢。
一波则傻站着院子中间，直到香味飘进鼻子里，雾蒙蒙的双眼才似终于找到焦点，小心翼翼夹起一筷子，放进嘴里，继而表情呆滞地咀嚼，再咀嚼……直到把小脸整个埋进碗中。
院里忽然响起哽咽声。
在树林中，最绝望之际被救下时，他们毫无动容；拖着残缺的身子走进六壬城，被无情打量时，他们目光呆滞；忍着剧痛接受治疗，感受到世间少有的善意时，他们手足无措……
唯独此刻，混如一波死水的内心，悄悄泛起涟漪。
仙女姐姐所说的毛血旺，原来是这个味儿啊……吃过这顿，才知以往都是白活，眼里不由多出期待。
见此，沈春行偏过头，笑眯眯地问刁氏：“奶，咱明儿吃酸菜鱼好不好？”
被几十双充满希冀的眼眸盯住，刁氏还能说什么？
“谁要吃鱼，谁自个儿去捉！”
她故意板起脸，却没有吓退孩子们的热情，一个一口“沈奶奶”“包在我身上”，听得人心都化了。
连带着那些残疾孩子，脸上都多些生动，笨拙地把空碗洗净，排着队放进沈家带来的食盒中。
他们也想尝尝，酸菜鱼是啥滋味……
人活着无非就是一个念想，有了追求，才能有活下去的动力。
齐先生先把碗里肉吃完，继而小口小口吸溜着野菜汤，喝光一碗，又打了一碗，方才餍足地擦擦嘴，手无意识地在碗底摸索着写下一个“欲”字。
人生八苦，唯有当下。
口腹之欲也罢，财利诱之也罢，活着，便是硬道理。
沈家大姑娘啊，把人心摸得极为透彻。
想到自个儿的处境，齐先生得意地又打了一碗野菜汤。
村里能有这样的人在，往后只有好日子过。
——
后山底下便有河，冬日里结了冰，如今化开，正是多鱼的时候。
这些孩子里，最大的不过十一二，小的还没沈宴冬高，让他们自个儿去河边，即便人数再多，大人们也是放不了心。
于是乎。
沈春行被刁氏委以重任，让她带着孩子们去河边摸鱼。