“你脑子没坏吧？我们这可是去流放！”李氏脱口而出。
老大娘哼了声，“流放怎么了？别以为我不知道！蔚大人心善，对你们这些犯人都极其宽厚，又是发口粮又是给熬药汤，生怕有人病死在半路上！”
“听听，听听，大伙儿都听听！这像是流放吗？日子比咱过的可好多了！”
方才喊打喊抢的犯人们，此时一个个神情痴呆，犹如听天书般。
这玩意还有人能上赶着来？难不成，真是他们不知福……
顿时陷入自我怀疑中。
老大娘暗暗扫了眼对面，又瞄了眼神色温和的沈春行，犹如得到底气般，语气竟变得无赖。
“咱们这儿的壮丁都被朝廷征了去，村里只余些老幼妇孺，随便来些流民，便能将其占据，大人若只管救不管后事，咱迟早还是一个死啊！”
“听闻那赤岭关，虽贫瘠苦寒，却是最不缺土地，想来能有我等生存之处！”
官差们已经不止是目瞪口呆，有人掏了掏耳朵，有人暗中掐了自己一把。
十分奇怪为何还没从梦中醒来？
正常人决然说不出这种话！
他们奉命千里迢迢送人去边关，便是因为那里的百姓快要跑光了！
如今居然听闻有人求着前往，当是还没睡醒才是！
最令人震惊的莫过于，在听完老大娘的殷切恳求后，混迹在归来队伍中的壮汉们，竟也直挺挺跪下。
“这位大娘说到我心坎上，咱原先也是本本分分的人家，一朝被洪水淹了土地，方才流落至此，为着活命，无奈听命于几个恶徒，若能有一口吃的，谁又想做那刀口上舔血的买卖？”
“万幸老天爷让大人途径此地，恳求大人判我等一同流放！”
满场俱静。
这可真是语不惊人死不休。
李氏茫茫然往后退步，没踩稳，一屁股坐到地上，竟也无所觉。
还能……这样？
蔚达摸了摸拢在袖中的左手，腕处一道寸长的伤口虬结可怖。
心中喟然一叹。
若当年京中，亦有此女在，自己也不会险些断了手筋吧？
第24章 拟把功德换作今生
起初。
从何良仆口中得知，那些山贼多为近日才聚积而来的流民，蔚达便有了试探的打算。
一行人穷追不舍，仍是眼睁睁看着几名犯人被抓入寨子里。
他们在外面暗中围了几日，见对方人数众多，正要无奈退去时，忽见一人大摇大摆走入山林。
那副姿态，俨然是种挑衅。
当即将人捉了过来。
岂料对方丝毫不见慌张，竟抢先问道：“听闻这一路上，大人不光给犯人发窝窝头，还给熬药汤？”
众人直接被问傻眼。
在得到蔚达的肯定后，那人又十分光棍道。
“难得遇见一位好官，我等自愿投降！只是这寨里的几位头头，乃是多年悍匪，还得请大人配合将其拿下！”
众人是左思右想，又觉有诈，又觉……不该诈的如此明显。
最后由何良仆主动请缨，里应外合，方才轻松将一干首恶斩于刀下。
等到得胜而归，远远瞧见排队的村民，蔚达心下才了然。
何良仆曾言，月前有几户人家逃至此处，被村里收留，后悍匪集结流民，将新来的男丁一同带走，女人孩子则留下做饵。
想来两地间有着某种联络。
沈家大姑娘在村里的这些善举，一同传入了流民耳中。
此地偏离官道，甚少有行商车队路过，这些人还来不及做下什么恶事，若能有回到正途的机会，自然不会放过。
当然，最主要的是……
见跪在地上的大汉们，皆渴望地瞅着那口熬药汤的黑锅。
蔚达不由看向沈春行。
连他都难免要生出怀疑，这一切怎就如此巧合？
山中多瘴气，那些流民久受其害，早就生出逃跑的心思！如今听闻有人施以良药，岂能忍得住！
偏偏这些药……蔚达是一路看着众人采集而来。
彼时只觉拖累脚程，几次想要制止，如今再看……他眼里浮现抹赞赏。
世间哪有许多天意，当为有心之举！
众人怔怔无言之际，忽有人打破沉默。
“咦！还真要加入队伍里啊？”
沈春行惊讶捂住嘴，庆幸般拍了拍胸口。
“这样的话，应该就没人让我赔药草了吧？”
李氏……很想就此晕死过去！她虽只是个乡下婆子，好歹在伯爵府里待过，再怎么没见识，也知这次被沈家大丫头误打误撞立了功！
果然。
下一刻。
蔚达沉声道：“帮扶百姓，何错之有？此次我等能顺利剿匪，盖因你之善举。若谁想让沈家赔药草，尽管来找我。”
李氏干脆闭上眼往后一仰，彻底趴在地上。
装晕前没忘给家人使个眼神，很快被灰溜溜抬走。
“呸！什么东西吧！”刁氏自觉非落井下石的主，可若那人是老虔婆，便没了关系。
正搜肠刮肚想些骂人的词儿，不妨被沈春行挽住了胳膊。
“大人刚回来，定然十分疲惫，奶你快去将我藏起腌好的肉拿来，给官爷们享用。”
刁氏张张嘴，略不甘心地咕哝了句，“就这么放过她？”