明卉跟在三个嫂嫂身边，答谢了亲友，便被安排去了闺秀们那边。
闺秀们的席面设在一墙之隔的小厅里，长房的二姑娘明雅，陪着明卉一起过去。
大太太生了四个孩子，除了明达和明轩二子之外，还有两个女儿，长女明娴远嫁开封，次女明雅十四岁，尚未订亲。
明卉踏进小厅，便听到里面传来闺秀们的说话声，虽然声音已经压得很低，但是明卉还是听得清清楚楚。
明卉顿住了脚步。
“我姑父他们到的时候，老太爷已经仙逝了，她这个嫡女谁知道是不是真的。说不定压根就不是嫡出，再说了，整个保定府谁不知道老太爷一心向道，怎么就生出个女儿来了，呵，我若是她，都不好意思出来见人。”
说话的人越说越兴奋，后面那几句，声音提高，就连明雅也听得清楚，她面色一寒，下意识去看忽然停下的明卉，又瞪了一眼小厅外站着的丫鬟，真是没有眼力见儿，怎么不提前进去通传一声？
“小姑姑，您……”
明雅的笑容僵在脸上，明卉快步走了进去.
小厅里坐着七八位闺秀，都是跟着各自的祖母和母亲一起来的，除了她们，二房的明静、明淑和明秀，以及表姑娘吴丽珠也在。
看到忽然进来的明卉和明雅，屋里的气氛猛的一滞，明静连忙带着两个妹妹站起身来：“小姑姑、二姐，你们来了。”
明卉看也没看她们，她的目光在其他几位闺秀脸上滑过，最后落在吴丽珠脸上：“刚才的话是谁说的？”
音调不高，斯斯文文，可听在众人耳中，却都是一凛。
四周静寂，没有人回答。
明雅的目光黯了黯，笑着打圆场：“她们小姐妹最喜欢开玩笑，小姑姑莫要当真。”
明秀也反应过来，跟着说道：“是啊是啊，都是开玩笑呢。”
“我再问一遍，刚才那番话是谁说的？”明卉的声音提高了几分，眼中寒芒直视着吴丽珠，绕过圆珠，向着吴丽珠走了过去。
坐在吴丽珠身边的明秀和另一位闺秀，连忙起身让开。
吴丽珠见明卉朝她走过来，有些心慌，却还硬撑着梗着脖子，回瞪着明卉。
“敢说不敢认是吗？我再问一遍，是不是你说的？”明卉走到吴丽珠面前，居高临下看着吴丽珠。
吴丽珠没想到明卉会当面锣对面鼓地直接问她，她攥紧拳头，手心里都是汗：“是我说的又如何，你就是来历不明，保定府谁不知……”
话音未落，一记响亮的耳光扇在了她的脸上。
吴丽珠自幼娇养长大，从小到大，何曾尝过挨打的滋味，她捂着脸，哇的一声哭了出来：“明卉，你敢打我，我和你拼了！”
说着便朝明卉扑过来，明卉身形微动，吴丽珠扑了个空，被退到一旁的明秀一把扶住。
明卉看向明雅：“二侄女，你最好看住她，否则她就是藐视长辈。”
明卉说完，转身便向厅外走去，吴丽珠见她要走，大声喊道：“你等着，我去告诉姑母！”
明卉转过身来，嘴角微挑，嘲讽地看着吴丽珠：“你说我来历不明，就是侮辱家父家母，你觉得，找你姑母告状有用吗？”
吴丽珠的姑母便是大太太，明卉的父母是大太太的公婆，即使大太太想为侄女撑腰，也不会做到明处。
吴丽珠怔了怔，终于明白过来，哭得更加伤心了。
明卉头也不回，带着不迟不晚回了她的小院子。
这个烂摊子，就交给明雅好了，明雅心心念念的表哥吴桐，就是吴丽珠的亲大哥，至于明雅要如何哄好吴丽珠，明卉才懒得去管。
不迟忧心忡忡：“大小姐，那些闺秀们回去以后还不知会怎么传呢。”
明卉盘膝打坐：“吴丽珠今天说的那些，就是外面正在传的，现在无非多传一句，说我蛮横无礼，当众打人而已。”
不迟想想也是，可还是为自家小姐委屈，从到了保定开始，便是诸多不顺，以后至少还要在这里住上三年呢。
至于明卉说会离开，不迟并没有全信，大小姐只有十二岁，离开明家还能去哪里，除非是回云梦山，但是将来总不能在道观里出嫁吧。
明卉打坐了半个时辰，让不晚研磨，她提笔写了一张单子。
“不迟，你到药铺里把这几味药买回来，出门时若有人查看，只管把这单子拿给他们看就是。”
不迟答应着，拿了单子出门，她从药铺回来的时候，看到原本停在后巷的轿子都不在了，显然宾客们已经散席了。
不迟有些担心，生怕大太太会为难明卉，小跑着回了小院子，见明卉又在打坐，不迟这才松了口气。
“药材买回来了？我看看。”
不迟把竹篮里的药材一样样摆在炕桌上，明卉挨个查看，又闻了闻，点点头：“嗯，先收起来，明天我再给你一张单子，你出去继续买。”
第8章 买买买
灵堂撤去，西城明府的三位老爷闭门谢客，为明老太爷守孝。
大太太却还不能闲下来，她坐在炕桌前，与几个管事婆子核对这几日的帐目，哪些是还礼的，哪些是要还回去的，分门别类，一一上册。
已是晚秋，快天亮时下过雨，天气就越发冷了。
快到晌午，管事婆子才离开，刚刚走到月洞门，迎面撞上快步而来的胡妈妈。