那间屋子低矮破旧，狭小逼仄，朱氏在屋里挂上一块布帘，布帘这边是女儿的小床，每当常发过来，帘子那边便会传出各种各样的声音，好在常妻管得严，常发不敢在她们屋里过夜，每天办完事就要离开。
每当他走后，朱氏就会藏在被子里偷偷哭泣，帘子那边的冯幽草，瞪着大眼睛无助地看着头顶的承尘。
这样的日子倒也没过多久，有一天，常妻忽然冲进她们的小屋，拽着朱氏的头发便是一阵撕打。
那时她们才知道，因为常发带着朱氏私奔，常三老爷把常发打发了，连跑腿的差使也给收回去，从嫡支里挑了一个后生代替了他。
家里赖以生存的差使没有了，常妻把恶气全都发泄到朱氏身上。
那晚，常发从外面喝得醉醺醺回来，看到被打得遍体鳞伤的朱氏，他不但没有怜惜，反而又踹了朱氏几脚：“老子是晕了头，竟然让你这么一个半老徐娘给算计了，现在好了，老子的差使没有了，就是把你卖了也赔不起！”
朱氏被他踢在肚子上，惨叫出声，躲在帘子外面的冯幽草忍不住探出头来，常发一眼看到她，一把将她拽了过来。
“对啊，老子差点忘了，这里还有个小的，虽然身上没有几两肉，好在还够鲜嫩！”
朱氏惊呼，尖叫着从地上爬起来，想要从常发手里抢过女儿，可她哪里是常发的对手，身上又挨了几脚，一口鲜血吐出来，接着，常发一拳打在她的头上，她晕死过去。
等她醒来时，身边是奄奄一息的女儿。
看着女儿那副惨不忍睹的小小身子，朱氏又悔又恨，可她什么也做不了，她拖着一身伤痛给女儿擦洗，又找出干净衣裳给女儿穿上。
可是她刚刚给女儿穿上衣裳，常妻便带着人牙子来了，朱氏看到人牙子，便明白是怎么回事了，她忙说自己是良家子，可是常妻冷笑连连：“你既是良家子，怎么就住到我家里来了？你是我家的小妾，妾通买卖，我把你卖了，就是告到衙门，我也占理！”
没等朱氏再次争辩，她和女儿便被堵住了嘴巴。
她们眼睁睁看着常妻从人牙子手里接过银子，出门的时候，她们看到了常发，可常发也只是看了她们一眼，便厌恶地别过脸去。
她们被人牙子转给另一个人牙子，又从那个人牙子手再次转卖。不知走了多少路，最后她们被卖到了一个偏僻的小山村。
朱氏卖给了一个老光棍，冯幽草则被一个村妇买走，给她那个五岁的儿子当童养媳。
老光棍很穷，他担心朱氏会逃走，把朱氏用拴牲口的粗绳子拴起来，又担心朱氏会偷吃，老光棍把家里的粮食锁起来，他若是不在家，朱氏便只能饿着。
有一次，村里的男人结伴上山采山货，去了三天，朱氏便饿了三天。
冯幽草的婆婆当笑话一样回家说这事，冯幽草偷了一个野菜团子，给朱氏送了过去，朱氏吃得太急，差点噎死。
冯幽草回到家里，婆婆发现少了一个菜团子，猜到是她偷了，把她吊起来打了一顿。
这样的日子过了两年，朱氏有了身孕，老光棍很高兴，终于不再用绳子拴着她了，朱氏的肚子越来越大，村子里的人却在说，她肚子里的不是老光棍的种，还说老光棍早年在山上受过伤，早就废了，所以才娶不上媳妇。
那个孩子，其实是老光棍那两个堂弟的，还说老光棍打了一壶酒，请两个堂弟帮的这个忙，至于具体是哪个的种，恐怕连朱氏自己也不知道。
冯幽草再次看到朱氏时，几乎已经认不出来了，昔日那个妩媚动人的少妇，头发已经花白，枯藁苍老，如同老妇。
看到冯幽草，朱氏那双暗澹的眸子忽然亮了起来，她挺着大肚子，挣扎着抓住冯幽草的手：“快跑，离开这里，去找你爹，快跑！”
那是冯幽草最后一次看到朱氏，没过多久，朱氏便死了，她死于难产，一尸两命。
而冯幽草的日子也不好过，在她十二岁的时候，她的公公，上了她的床……
婆婆嘶吼着抽打她，不是因为公公睡了她，而是公公发现她并非完璧！
婆婆逢人就说，她们家花了十五两买来一个破鞋，她们家倒了八辈子血霉。
有人给婆婆出主意，让她索性把这个破鞋卖了吧，白养了好几年，总要收点银子回来，总不能赔本。
那天晚上，她悄悄跑出了那个小山村，她拼命的跑，使出全身的力气，也不知道跑了多远，也不知道跑到了哪里，她累极了，再也没有力气了，她倒在了路上……
第292章 恐惧
冯幽草再次醒来，锦被高枕，幔帐低垂，她身上的粗布衣裳没有了，取而代之是入手光滑的寝衣。
她以为自己是在做梦，直到又看到两个和她差不多年纪的小姑娘，她才知道，那不是梦。
最初的一年，她以为这里只是养瘦马的人家，她们几个女孩子，每天学习琴棋书画、吹拉弹唱。
可是一年之后，她们便知道，她们全都想错了。
她们并非普通的瘦马，她们还要学习如何杀人和逃命。
十五岁时，她取名香草，被送去了宁海知县叶崇明府上，她去了不久，叶崇明就因为剿灭海盗有功去京城接受嘉奖，叶崇明很宠爱她，把她也一起带去。