果然，贺滁一把按住琴弦，乐声戛然而止，脸上仍是意犹未尽：“好阮，比我家中收藏的那几把强出太多。”
眼看着他继续观赏阮琴，完全没有归还之意。孟元元心底是发急的，她知道这些权贵只要喜欢上什么东西，便会想方设法得到。
万万不行，她爱惜那把阮不是因为多名贵，而是因为深刻着自己那段美好的过往，与家人点点滴滴的温暖。
一旁，贺勘看着孟元元，女子侧脸恬静，清灵的眼睛一直盯着阮琴，眼底难掩紧张，双肩紧紧绷着，好似怕阮被抢走。她听小妹说过，这把阮是孟母留下的遗物。
他往她靠近来，衣袂相碰在一起。
孟元元感受到轻微的碰触，随后略有僵硬的侧过脸看他。
是不是，这次他也不会帮她？他那大好的前途，若是将螺钿紫檀阮咸顺水推舟送给贺滁，必定是锦上添花……
“元娘，”贺勘低声唤着，握上她冰凉的手，感受到微抖，“我来。”
紧攥起的手蓦然被一方温热包裹，孟元元看着那双从来没参透过的深眸。下意识浮现在心底的，是他对她的不在意。
贺勘低叹一声，他看到她的眼中，没有对他的信任。
“大郎，”窗边，贺滁唤了声，“这把螺钿紫檀阮咸，可否割爱？”
他问的是贺勘，而不是阮的拥有者孟元元。
孟元元脑中嗡的一声炸开，眼前就和她方才想的一模一样。她张口就想拒绝，手心被人攥了下，制止。
而后，贺勘不着痕迹的松开她的手，迈着稳当的步伐往前两步。
“伯父，其实这阮是元娘的。”
第21章
孟元元眼看着比自己先一步出去的贺勘，他的身形高挑，正好挡在她与贺滁之间。因着他垂下衣袖的遮挡，自己的那把阮只看得见半边面板，一段柔和的圆弧，上头的螺钿在光线下闪耀，美轮美奂。
贺滁的目光终于从阮咸上移开，落在面前的年轻男子身上：“元娘？”
这才往站在楼梯口处的女子瞥了眼，一身碧色，看上去温婉安静。似乎也在心中猜到了她的身份。
“是，”贺勘不亢不卑，眸光在阮咸上一扫而过，“是她娘的遗物。”
贺滁眉间皱了皱，眼底明明就是不想放手。如今，一般的金银财宝已经入不了他的眼，他现在想要的更像是一种境界，被人称颂为名士。手里这件阮咸已有两百年的岁月，经久的沉淀，让它浑身散发着迷人的底蕴，任何一个名士都会移不开眼。
“据我所知，这把琴百年前已经消失，无人知其踪影，你母亲缘何得来？”他问，看去楼梯口的那抹身影。
闻言，孟元元先是对人行了一礼，随后落落大方走上前来：“大人说的没错，百年前天下大乱，彼时无数珍宝不知所踪。其中大部分，更是流落出大渝。”
话音一落，贺滁脸上凝重起来。他自是知道那段历史，两朝皇权更迭，兵祸灾乱，民不聊生，无数的文化瑰宝在那段时候泯灭。想想着实可惜，那些可都是辉煌的传承。
孟元元见人不说话，抿下嘴角接着说：“螺钿紫檀阮咸并非偶然所得，而是家父多年的寻觅，最后在南洋一处岛国上找到，当时琴已经不成样子，好在后面修复好了。家母自幼习阮，恰是我出生时，父亲送给母亲的礼物。”
一字一句，清清楚楚。这阮是她孟家光明正大寻回来的，甚至可以说是父亲救了这把阮；再者，这是夫妻鹣鲽情深的见证。贺滁挂有名士美名，自然做不出这种生抢生断的恶事。
贺勘眼睛眯了下，面上不变，对贺滁道：“伯父，那场乱事流出去不少瑰宝，这个我也知道。”
“是啊，不少呀！”贺滁语调中满满的遗憾，不知是为那些瑰宝，还是手里这把琴。
贺勘往人脸上看了看，唇角微微张启：“不过，我也查到了几件现在的下落，要说寻回来也不难。”
“哦？”贺滁来了兴致，脸一抬问道，“说来听听。”
贺勘颔首，一派后辈对长辈的礼数：“我会细细写下来，交给伯父过目。只不过，要派船出海一趟，毕竟大多在东洋与南洋。”
“这个自然。”贺滁笑，他堂堂市舶使，派船出海，这不轻而易举的事吗？
而且，对于这个堂侄儿，他总觉得人稳当，说出的话必然是可信的。就算以后没有他的提携，相信也是大好前途。
“还有，”贺勘走到桌边，给瓷盏斟满茶汤，“伯父这次在家中教了我许多，您此番去权州上任，侄儿也有东西送您。”
他给楼梯处的兴安使了个眼色，后者会意，转身下了楼去。
“教你些东西，也是想让你知道以后该怎么走。”贺滁长辈的口吻，眼中有着赞赏之意。要是说与家中那几个不争气的听，能有一个听进去的？
“总要谢谢伯父，”贺勘双手敬茶，送到贺滁面前，“侄儿得到一副吴丘子的庐山图，赠与伯父表谢意。”
“那臭脾气的道人？你有他的画？”贺滁双眼发亮，当即放下手里阮咸，接过了面前茶盏，“他如何肯给你？”
贺勘余光在阮咸上一扫而过，温文退后一步：“机缘巧合罢了。”
一番话下来，贺滁有了兴致，不管是对去寻找那些流落的珍宝，还是面前名家的画作，说着自己的见解。而面前的晚辈很是会聆听，也会适时请教他，让他很是舒心。