念念猛地睁大眼睛。
秦渊如目光一掠，神情带了些念念从未见过的慵懒。
他说：“傻念念，我可从未说，我是个好人。”
他将念念手中精薄的纸条取走，攥在掌心，五指合拢，满满捻成碎屑。
有风拂过，秦渊如张开手掌，任碎屑飞远，“所以，我赢了。”
“一条命，换你心悦于我”，秦渊如快笑出了声，“我值透了。”
“……”念念好气又好笑，兀然觉得她苦苦纠结良久的东西，在秦渊如这里竟比不上她的真心。
行罢，一颗真心罢了，早给晚给都是给了。
念念终于不再纠结，她胡乱地擦擦眼尾，却被秦渊如一手捉住手腕，揣进了怀里。
她两手裹在温暖的衣襟中，眼角处是秦渊如带着点余温的薄唇。
他动作很轻，轻到念念来不及反应。
秦渊如一沾即离，佯装无辜地抿抿唇角。
“你…”这位登徒子实在过分可怜，念念光顾着心疼了，哪舍得斥责他。
她静默少顷，最终还是勾了勾手指。
秦渊如以为念念要动手，乖巧凑过去挨打。
谁知，却是温凉轻触。
念念薄红笼罩，向后连错几步，半晌才缓过来，喃喃着：“真是逾矩。”
上一世她追着戚尚坤跑，从未在乎过这些束缚女子的琐碎东西，可如今心上人在前，念念却忍不住忸怩起来。
其实也算不上忸怩，只是她想亲近渊如，却又有面对心上人时，掩抑不住的难为情。
但好在，秦渊如比她更扭捏。
浅尝辄止之下，秦渊如呼吸都乱了。
他一会儿微微屏息，一会儿又偏头大喘，一息一喘，简直像暑夏里躲阴的小犬。
秦渊如也发觉了，他尽力稳住呼吸次数，故作镇定，强装淡然：“嗯…嗯，不错，本…本王喜欢。”
在念念面前，秦渊如自称本王的次数屈指可数，此时偶来一句，更显得他傻透了。
“哎”秦渊如不由得叹道：“我真像个呆子。”
“过誉了，秦王爷”，念念忍不住揶揄他，“快把‘像’去了罢。”
秦渊如眉弓弯起，笑了半天。
念念看着他笑，晶亮的眸子里全是他的倒影。
笑了许久，秦渊如才突然想到什么似的，十分不经意地提道：“对了，念念，我二日后还需回荆州一趟。”
念念不解，问道：“还有何事？”
秦渊如不躲不闪，坦然笑道：“当然是取我的家当来。”
取家当的后续，便是提亲了罢。
念念小声地“哦”道：“那你快去快回。”
“好”，秦渊如应承，“我还要看你选上江南第一才女呢。”
“虚名而已，何必在意？”念念笑道，“谁在乎它呢。”
“尤其在乎”，秦渊如抱胸站立，“方山还有他侄子，叫方什么来着？”
“…”念念叹气，“我就不该同你说。”
上一世，念念曾与秦渊如提过此事，这事里不仅含着方山的作死，更含着与戚尚坤的初见。
以秦渊如记仇的性子，就差把这事默写出来早晚诵读了。
秦渊如冷哼一声：“不管叫啥，我让他觍着脸来，横着滚出去。”
“好好好”，念念无奈，任着他放狠话，“我也记不太清，约莫就是过些日子了。”
每一次的江南第一才女评选都没有固定日子，有时才放出消息，第二天便开始比评——这也是为考验各家女子的真正实力，不给以投机取巧的机会。
上一世就是在这时节，风声出现后的第三、四日，江南数女齐聚，念念夺得魁元。因事有仓促，念念只记得后来事，却也记不清评选日究竟是何日了。
但荆州一去一回，总归是有些紧巴。
念念劝道：“这事不急，我一人亦能轰退他们，你行路留神才是。”
秦渊如点头，“一定。”
两人静静对视了一会。
秦渊如眸子一如既往的墨黑，也不知是不是心意相通使他畅快了，浓墨里竟有了点念念看不懂的情绪。
她正欲说点什么，余光里却忽见一家丁向书房飞快跑去。
他跑的极快，几乎带起来一阵风。
他们躲在宽大的树后，家丁跑过时并没有看见他们。
叩叩叩——
家丁连敲了许多下。
片刻后寇大人来开门，家丁抖着递上书信。
秦渊如眯着眼，遥遥读着寇大人的唇形。
念念奇道：“有什么事？”
秦渊如收回视线，摊摊手，“有点远，看不太清，不过寇大人神色不错，应该不是什么大事。”
念念背倚着树干，不好转身，听秦渊如这般道，便放下心来：“过些时候我再去问爹。”
“嗯”，秦渊如说，“有念念在，必然万无一失。”
“去休息一会儿罢”，秦渊如转身，往西院的方向看去，“再不去，他们该着急了。”
第64章 作别
只有一日半, 秦渊如就动身回往荆州。
临行前，他嘱咐念念，要将那枚金铃铛收好。
金铃铛是前朝遗物, 也是秦肃用来调动叛军的虎符。
上一世，秦肃无数次想将金铃铛托给念念, 却总被以各种理由回绝；这一世，机缘巧合与处心积虑的搅和，使金铃铛早早在念念手中。