念念挑眉。
小丫头有点心虚：“我…我怕刘伯发现，就蒙了面去的，结果被一路追到后门……我出去之后正好撞上了戚哒。”
“戚哒？”
“就是戚…将军”，小丫头看起来是实打实的不想喊出这个称谓，咬了咬唇，一脸的纠结，“他说他叫戚哒。”
念念了然。
“当时刘伯的烟斗没清，里面满满都是灰。”
寇清清两手比了个海碗大小的样子：“甫一撞到他，就洒了他一身，刘伯还在后面喊抓贼，我就赶紧把烟斗塞他手里了。”
“然后呢？”念念好奇。
小丫头现在这么怕他，肯定不只单嫁祸了个烟斗这么简单。
寇清清一双灵动的眸子四处鬼祟地瞟了瞟：“刘伯人出来的时候，我已经躲好了，那戚哒也不知道使了个什么手段，把烟斗藏得仔细，刘伯找不到自然就走人了。”
“后来？”念念言简意赅。
“刘伯的烟斗还在他手里哇，我就说请他们去凤乙楼里吃饭，来抵消这个烟斗”，小丫头一副心有余悸的样子，“但我这个月的月钱就剩三个铜板了，凤乙楼吃食又贵，五个铜板都买不来一碗白米饭。”
“所以”，念念几乎已经猜到后续。
“所以——我就趁他们吃的时候偷偷溜了。”
小丫头自知不厚道，脸十分红：“他们的穿着佩戴都不普通，我想着一顿饭钱还是结的起的，就带着刘伯的烟斗跑了。”
“念姐姐我错了”，寇清清一张小脸苦哈哈的，“为着这事，我连做了一整宿的噩梦，全是青面獠牙的怪人围着我要钱，早上念姐你喊我的时候，真是吓死了——”
念念叹笑一声。
明明是第一次见，这小丫头竟然就十分精准的踩了戚尚坤的雷坑，而按照戚抠搜的性格，不记她仇已经是受到上天的感召了。
竟然还爱她至深。
上一世，念念总觉得是小丫头瞧出来戚尚坤的好，才会在暗地里挖她的墙角。可结合这一世阴差阳错的时间线，原来这二人早她一年便已经相识。
那又是什么时候动心至相知的呢。
念念仔细回想了一下。
……她想到了，连带着还有点曾经被遗漏的细节。
*
建元十五年，怀南王李霄安判以斩首，戚尚坤押其上京，又急匆匆赶回了江南。
李霄安统治多年，一时间少了他，多方大小势力都在偷偷交汇。寇爹一个人能管倒是能管，就是累点。
念念心疼年迈的父亲，常帮着处理点文书，而戚尚坤回来之后，几方人把活儿一平均，一个个不忙的脚打后脑勺了，都生出些活络的心思来。
本来不喜欢二皇子党派的寇爹，把勤奋努力刷好感的戚尚坤看作了半个儿。
念念自然，完全把戚尚坤内定成一个女婿。
戚尚坤脸皮不薄，信奉着一个女婿半个儿的古老观念，坚信自己离登堂入室只差一个机遇。
一个让寇清清看上他的机遇。
——这些，上一世的念念必然是无察觉的。
现在想来，戚尚坤一颗毫不掩饰的赤子心，几乎是从一开始就明明白白地昭示着，他为谁而来。
花灯街上一场初遇，比上一世远远早出一年多，当时情急，她又沉溺于与渊如的相处中，狐疑存心，只待慢慢思虑。
思的缓虑的慢，并非好处全无。
戚尚坤曾说过的两句不经意似的话，豁然出现在了念念耳边——
一个是他满脸无奈：“寇清清，你怎么还是这个长不大样子，你让我怎么提…怎么说你好啊。”
另一个是他大言不惭：“李霄安？在下不才，花了两个月才抓到他。”
念念觉得有点好笑。
如不是那劳什子世界之书慈悲，给了她重来一次的机会，只怕黄土白骨了，她都拎不清上一世究竟是谁辜负了谁。
她因着清儿与戚尚坤的感情而迁怒，欺辱这个，构陷那个，让他们搭上半条命来弥补自己所受的不甘和委屈。
但其实，所有人都在让着她。
小丫头顾忌那自私姐姐的情感，始终不敢承认自己早已对少年将军动了心。
如今，念念看着她那一双无邪至极的眸子，酸涩满溢。
念念道：“不怪你，去支了银子还给人家就行。”
小丫头还在垂头耷脑地等罚，一听姐姐如是说，一张小脸先不可置信，后又肉眼可见地转向了欢喜。
她挠挠头，把短打的扣子系好。念念看着她洗漱收拾，正想着再嘱咐点什么，小丫头却突然跑了回来。
一个轻轻的吻印在她的颊侧，带着清晨皂角的清香，小丫头脸红扑扑的，有点害羞，声音很小却异常坚定。
“念姐，你是世上待我最好的人。”
寇清清风风火火地跑走了。
那一点湿意罩在念念心间，她有些怔，一时间不知道作何反应。
她愣了良久。
直到方才敲门丫鬟的声音再次于门口响起：“大小姐，小六好像生病了，要叫大夫吗？”
念念猛然起身。
*
秦渊如只觉得自己的呼吸很重，有点像人掐着他的脖子让他难以畅快过活。
他极少生病，但这种突兀而至的窒息感却是常见。
他没当回事，沉沉睡着，身上阵冷阵热，手脚溺似的乏，也连挣扎的欲望都没有。