贤妃眸光闪烁，“经由此事，齐贵妃也在陛下那失了心。眼下太后病重，齐贵妃能仰仗的，不过齐氏和荣氏两族。”
她摇头苦涩笑：“等贵妃再产下皇子，这偌大后宫，只怕很快就是顾氏一族的天下了。”
“可顾贵妃到底出身不高，想来陛下不会让她登后位吧？”
“渝州诸事将定，贵妃那兄长，必然升调回京。顾家父子同朝为官，后宫又有贵妃这个得宠的在，”她抬眸，“顾氏啊，也要起来了。”
蒲荷抿唇，“即便有朝一日，顾贵妃或是齐贵妃登位，娘娘您也是不难过的吧。您素来无争，膝下又还有大公主呢。”
“但愿如此吧。”
她垂眉，心里却隐隐不安。
自从祖父致仕后，虽然龚氏一族不比巅峰之时，可到底太傅府的名头还在，在京中很能说得上话。
可若是祖父不在了，偌大的龚氏，只怕顷刻四散，底下那些心思各异的人，也没人压得住了。
父亲在族中举步维艰时，她还能这样与世无争下去吗？
秋夜荒寂，她只觉周遭冷冽像是隆冬时节的下雪日一般。
“蒲荷，走快些。”她下意识拢了拢衣衫，几欲沙哑地说。
“是。”蒲荷嘱咐了轿夫，回过头来关切问：“听娘娘声音不对，可是哪里不舒服？”
她顿了顿，“就是觉着冷了。”
“这都中秋了，今儿更是格外冷一些。娘娘再忍耐会子，马上就到承德宫了。”蒲荷一边说，一边忍不住埋怨，“若非今日那白氏作死，娘娘也不必这么晚还受这罪了。”
“多说无益，快回宫吧。”她的嗓音从车帘里传出来，“对了，陛下呢？”
“陛下去关雎宫了。”
龚贤妃早有猜想，倒也不觉得意外，“知道了。”
关雎宫外，唐昀和顾青昭也才落轿。
唐昀先下了，怕她大着肚子不方便，忙过来搀她，“小心些。”
她将手搭在唐昀手心里，稳稳地下了轿辇。
她一边往里走，一边忧心问：“太后娘娘那……”
“你放心，一早就叫吴成去传了话的。”他小心翼翼地扶着她，“今日折腾得太晚了些，沁芳也传话来说是太后已经先睡了，眼下去也见不着太后，明儿一早再去请安就是。”
顾青昭颔首，面上却有愧色，“之前本还答应了太后，等宫宴散了就去慈安宫陪她说话呢。”
唐昀就莞尔，“母后素来宽和，不会因此不高兴的。”
她提裙上阶，笑道：“那我叫小厨房做一道太后喜欢的蜜糖煎，明日好给太后送去。”
“母后定然欢喜。”
顾青昭宽了心肠，正和唐昀拾步上阶，后头却惊声乍起。
“陛下！！”是吴成。
她慌张得手中的拂尘都险些跑掉了，却什么都顾不得地奔过来。
素日里吴成与吴英一般老成稳重的，这模样，必定是有大事发生！
第288章 太后薨逝
唐昀和顾青昭不知为何，心下竟齐刷刷地漏了半拍。
“太后娘娘薨逝！”
果然，果真是到了这一步……
“快，快，去慈安宫！”
年轻的帝王头一次在人前失了威仪，满目满眼地惶然。
大邕五年八月十六这日凌晨，冬日似是提早来了，凌冽的寒风肆虐了整个京城。
仿佛是一夕之间，本该晴朗无云的天就被浓厚的乌云笼罩，天际雷声大作，闪电霹雳，乍然便煞白了半边天空。
紧接着，便是无穷无尽的秋雨，连绵如瀑布般刹那间吞没皇城。
风摧树枝，雨打廊檐。
一夜间，慈安宫西南院角，紫玉兰尽散。
满地芳菲零落，终是人去花残。
雨是到天际吐白时分才停息的，彼时白灼已显，朝霞渐出，明媚的天光普照皇城。
整整二十七道丧钟，随渐渐东升的天日而鸣。
白嫔扶着顾青昭从灵堂里出来，微微抬眼，看向天际，“终究老天爷不忍太后丧仪萧索，一早将疾风骤雨都收了回去。”
顾青昭眼睛红肿得厉害，嗓音已然嘶哑了，“听说后头的紫玉兰谢了？”
“恩，”白嫔颔首，亦是感慨难当，“一夕落尽。”
顾青昭沉默许久，缓缓吐出一口闷气，低低道：“叫人收起来，制成香囊。入殓那日，跟着放进去。”
“这……妥当吗？”白嫔有所疑虑，历来陪葬单子中，是不会出现香囊一类的。
“陛下会允准的。”
紫玉兰是懿清帝亲手所栽，亦是太后最为心爱之物。
“好。”白嫔重重颔首，“姐姐放心。”
晨起微有清风吹拂，她替顾青昭拢了拢外袍，“姐姐这胎快六个月了，眼下胎儿渐大行动不便，陛下已经恩准，让姐姐这七日只白日来祭拜上香一回，等太后梓宫入陵，便在关雎宫守丧即可，不必来慈安宫。”
顾青昭想也没想地摇头，“不必，我与你们一样，替太后守灵。”
“可你身子……”“不碍事。”
白嫔深知她对太后的孝心，更晓得她的执拗，只好道：“这些时日我会替姐姐看顾好三殿下，姐姐即便伤心，也切勿太伤了身子。”
灵堂里的哭声又传来，低迷而伤感，似缕缕裹挟愁绪的秋风，飘散宫城各处。