陆娴登时呆住，“……”
霍汐棠的视线正从她肩膀处扫过，“是哥哥来了！”
霍致身形高挑，半边身子靠在门框上，听了姐妹俩老半天的对话，一张俊朗的面容是白了又青，青了又白。
霍汐棠招手让他进屋。
霍致不情不愿迈着长腿进来，找了个离两个小姑娘最远的位置坐下，冷哼一声：“棠棠你这傻丫头。”
霍汐棠柳眉紧蹙，嘟囔道：“好端端骂我做什么？哥哥才是傻哥哥！”
霍致将脸别过去，决定不跟他这傻妹妹计较。
陆娴轻咳一声，顺势转移了话题：“棠棠别担心我了，你可有想好将来嫁给太子会怎样？”
霍汐棠道：“爹娘说要是成婚后太子喜欢我，就会保护我的。”
陆娴面色严肃了些，“我不是这个意思，昨日我那个在长安当官的三叔回了扬州，我特地帮你打听了一下长安的情况。”
霍汐棠嗯嗯点头，继续听她说。
“我们大昭人都知道陛下与太子是一母同胞的亲兄弟。几年前太子因失踪下落不明，后安全回到长安时江山早已易了主，这才导致如今他的身份如此尴尬的境地。”
“现在最棘手的问题就是，陛下虽说尚未封后纳妃，但他正值壮年，完全有可能即将娶妻生子，届时陛下若有了自己的子嗣，你觉得还会留太子……”
陆娴压低了声音，毕竟这件事虽说没有直接摆在台面上，但这是每个大昭子民都能想到的隐患。
它就如同一根扎人的刺，谁知何时会突然变成一把锋利的刀，而砍死的，不是陛下就是太子。
棠棠的未婚夫君正是太子殿下。
这将证明，她的生命也已跟太子绑在了一根绳子上。
霍汐棠这下听明白了，心有戚戚然，这便也难怪爹娘会担心她不讨太子的喜欢会有生命危险。
她不乐意卷入这皇权纷争中，不由很是埋怨那个未曾谋面的太子，为何非要娶她。
陆娴点了点她额头，笑话她：“太子妃可是多少人求都求不来的尊贵身份，你这丫头竟还嫌弃上了。”
霍致板着俊脸皱眉，“皇宫的水这样深，棠棠，你若是去了长安，能仰仗的就只有太子了，为了你自己，无论如何你一定要牢牢抓住太子的心！”
抓住太子的心，首先得要她能碰男人啊。
提起这个，霍汐棠就有些泄气。
昨晚她尝试去触碰云先生，可是才靠近他近一些，她的身躯就止不住开始发抖，她记得当时云先生脸色极其不好，然后就让她回碧清院了。
果然没有哪个男人能接受了这样的她。
**
陆娴在霍家用了午膳，又逗留了一阵子，申时左右霍汐棠才亲自送她回陆家。
等霍汐棠返回时，已是傍晚时分，夏季的白日极其漫长，酉时过半天色也犹如白昼。
霍家马车在西街行驶，霍汐棠坐在马车上，隐约间嗅到独属张记包子铺的香气。
包子味飘香四溢。
张记包子铺是这一带生意最火热的店铺，不少百姓们为了能吃上热腾腾的新鲜包子，店铺门口几乎每日都要排上极长的队伍。
霍汐棠撩起车帘，看着酉时了还大排长龙的包子铺门口，不由伸舌舔了舔红唇，看了半晌，有些依依不舍地将目光收回。
桃香见她明显馋极了，笑说：“姑娘，趁现在天色尚早，奴婢去排队买点包子好了。”
霍汐棠看了眼外头的光亮，也开心地点头：“也好，我就在马车上等着。”
桃香麻溜地下了马车，霍汐棠忽然想起什么，又喊桃香过来交代她，“多买点。”
她也想带一些给云先生品尝。
这张记包子铺的生意实在火热，霍汐棠坐在马车上等得昏昏欲睡，小憩了会儿，再睡醒时竟还未见桃香回来。
霍汐棠揉了揉睡眼惺忪的眼，本想着让桃香回来，不必排队了。
可她刚坐直了身子，这才察觉到马车附近全无方才那些百姓的嘈杂声，四周静谧得可怕。
今日送陆娴回家时，她只带上了桃香一个侍女，现在马车上仅她一人，霍汐棠急忙喊了声：“李伯？”
李伯是霍府的车夫，今日霍汐棠的专用车夫临时告了假，李伯便代替接班。
霍汐棠喊了两声，李伯都未回应，她这才意识到不对，几步上前推开了厚重的车门。
天色也不知是暗了下来，还是此处过于幽暗荒凉，甫推开车门，一股森冷的寒气密密麻麻钻入她的肌肤。
霍汐棠脸色登时煞白一片，眼前哪里还是繁闹的西街，哪里还有霍家的车夫。
夜色浓重，此处密林环绕，前头的马儿还哼哧哼哧发出低鸣，但见马车两侧被庞大的枯树的残枝拦截，卡着难以抽出，这才停滞不前。
霍汐棠的脸色霎时间惨白，纤细的五指紧紧按住车门，用力到指尖泛白。
眼前有硕大的不知何物的重影正在婆娑浮动，寒凉的阴郁气息尽数涌来，她双腿不禁吓得发软，泪水亦夺眶而出，求生意识让她想要极快离开此处。
可马车前方一片黑沉沉，根本不知自己身在何处，能去向何方。
害怕恐惧下，霍汐棠不争气地呜咽哭出声。
猛然这时——
多只野兽的嘶叫声于夜空中游荡。