霍朗沉下呼吸，眉头紧拧扫视早苗和禾谷。
两人仿佛意识到了点什么，都收敛起玩闹的心思，规规矩矩在霍朗跟前站好。
霍朗没说话，厨房安静半晌，一时之间连前院母鸡打嗑的声音都能清晰入耳。
眼见早苗越发圆润的小脸，还有禾谷脸上明显回转的血色，霍朗沉沉叹了口气。
他没有厉声训斥两人，而是语重心长地推心置腹道：“你们是不是觉得，给了人家粮票就能敞开肚皮吃？”
两小只望着他，禾谷不说话，早苗有点害怕，“大哥……”
霍朗不给早苗开口机会，继续道：“队里各家叔伯一家子好几口，全年不间断的下地干活，一年下来凭工分也就分那么点粮，换成粗粮翻好几倍，也才勉强维持饿不死。”
“知青们从城里来，干活不如庄稼把式，他们能有多少工分？司宁……司知青还是个女同志。”
霍朗说到这里就停了下来，禾谷一向最喜欢司宁宁，听到这里就已经明白他的意思，立马道歉悔过，“大哥，我错了……”
禾谷意识到他们这样不对，可要说错在哪里，他年纪太小，实在说不上来。
霍朗深邃眉骨皱起，胸腔里压抑得厉害，却还是把弟弟妹妹拉近跟前，耐心引导：“那些钱票有限，细粮价格不用我说，你们多多少少知道一些。”
“即使是帮忙，人家也没有义务顿顿给你们吃好的，喝好的，除去这些还要带着你们玩闹，伺候你们睡觉……她完全可以不这样，但她就这么做了。”
“人要懂得感恩，知道么？”
“这份情谊，你们要千倍百倍地还回去，少一分都是亏心。”
因为这已经超过了最开始的预期，已经不是单纯的“帮忙”，更不是简单的做饭。
司宁宁的举动已经超越普通邻里的照拂，而是一位女性源自内心对孩子的关爱和教养。
霍朗一颗心久久不能
.
平静。
禾谷和早苗比较特殊，没爹又没娘，这几年霍朗又当爹又当妈的把他们拉扯大，无论是内在条件还是外在条件，他都给他们最好的。
放眼望去，整个生产队大的、老的、小的没一个能比得上禾谷、早苗。
可小孩子的成长之中，光有这些是不行的。
生命中只有女性能给予，能带来的温暖，即使霍朗再努力也无法带给他们。
可现在，司宁宁给了他们……
这是一种“恩”，对禾谷和早苗来说是教养的恩情，对霍朗来说，更是一种莫大的帮助。
霍朗会将司宁宁对他的帮助铭记于心，同时也会让禾谷和早苗记住这份情。
“记住了没有？”
“记住了！”
“记住了，大哥。”
两小只齐齐应声。
霍朗点头“嗯”了一声，摆手让两小只，该干嘛干嘛去。
早苗回到前院继续喂鸡，禾谷则是看见自家大哥脸色有了缓和后，他又跟块膏药似的粘上霍朗大腿，仰着脑袋充当起挂件，“大哥，你喜欢司宁宁吗？”
“你肯定喜欢司宁宁，要不然昨天就不会去给她送莲蓬，想不到吧？我都看了。”禾谷一脸得意。
下一秒被霍朗一手挑翻压在膝前，照着屁股就是两巴掌，“年纪小小就学会听墙角了是不是？”
霍朗故作生气，“你是男孩，又不是好打听的小媳妇，还要不要脸了？”
“我才没偷听，你找司宁宁又不找个僻静的地方，我过去找司宁宁，一眼就看见你了。”禾谷蹬腿反抗，“而且要脸有什么用？大哥你比司宁宁大了那么多，都是老男人一个了，还有什么不好意思的？你就应该不要脸，要脸就讨不到司宁宁做媳妇了！”
找僻静地方做什么？
他就顺路给司宁宁塞了个莲蓬而已，又不是真的幽会……
又听禾谷说话越来越不着调，霍朗“啪啪”照着他屁股又是两巴掌，“死小子，从哪儿学来的这些话？下回再说，看老子不抽你嘴巴子？！”
禾谷老实歇了声，等从霍朗腿上挣脱，跑出厨房前，他又挺着腰板大声道：“你老说让我和早苗听司宁宁的话，那你为什么不把她娶回来？如果她是我大嫂，我不光听她话，我还孝敬她，我带着早苗一起孝敬她！”
一看自家大哥左右晃头扒拉趁手的柴火棍，禾谷赶紧捂着屁股跳脚跑了。
“臭小子。”
霍朗骂了一句，接着轻叹一声，起身回房间从破衣橱底下翻出一个铁皮盒。
霍朗坐到床边打开铁皮盒封盖，里面除了几张发黄被霉斑侵蚀的一寸照片，还有一个小本子和好几扎捆好的钱票。
霍朗从未想过要娶妻生子。
肩上的担子，让他无法接受、更无法容忍再去拉一个女人陪他吃苦受累，共同承受心理负担。
更何况……
那姑娘才十六七，连女人都算不上。
霍朗深邃眉骨紧蹙，从中拿出一扎钱票放进口袋，之后又转手捏起里面的大合影照片看了半晌，末了盖好盖子放回原处。
出房间找到柴刀放进背篓，霍朗又收拾了点儿别的东西，之后叮嘱了禾谷和早苗几句就提着背篓和水壶动身去了队里。
另一边，司宁宁已经忙完猪栏那边的事，正往仓库那边去，半路和前来领农具的霍朗不期而遇。