“早些年老百姓没钱,都是免费领取。近年生活好了,老百姓啥税没有,不缺钱了才需要购买。”
刘彻眉头微蹙,“所有的税?”
“若是种地就不需要,若是做生意就需要交税。你别不信,我真没骗你,我们那儿服兵役都是自愿,而且还给钱。最普通的那种当个两三年足够在乡间建一处青砖大瓦房。”
刘彻:“你在说故事呢?”
卫莱想翻白眼,举起右手,“我要有半句假话,包括车胎那些,就让我给你生三女一男四个孩子。”
这个誓言对卫莱有些狠。
刘彻不信都不行,“朕就信你一次。”
“你信我一准没错。”卫莱趁热打铁,再接再厉,“你想想以后行军路上再也不用担心车轮坏掉,那得给部队节省多少时间?你再想想,百姓想什么时候生,什么时候生——”
刘彻打断她的话,“这事不行。”
“嗯,现在不行,过几年人口增加了就可以。”卫莱接的飞快。
刘彻又想笑。
卫莱不待他开口,“我觉得每年饿死的孩子都比——”
“不是这个原因。”刘彻提醒她,“百姓想生就生,奴隶要一个接一个,生的孩子养大了伺候主人家,然后再继续生,奴隶可受不了。你这是增加矛盾。有一个奴隶把主人杀了,其他奴隶就会跟着做。好比陈胜吴广起义。触及到王侯将相的利益,他们绝不允许。若知道是你的主意,也会为卫家招来灭顶之灾。”
卫莱没想过这些。
刘彻道:“此事循循渐进。”
“你同意让闵越王派人前往那个岛上弄橡胶树了?”卫莱问。
真同她说的一样,刘彻有何理由反对呢。
卫莱道:“听说那些树有种子。”
刘彻极其勉强地说:“行吧。”
“真的?”卫莱愣了一下,窜到他跟前,“你一定不会后悔。你听我的我保证五年后匈奴再侵扰边关,你不出兵老百姓也得逼你出兵。你若觉得卫青年少,还得再等两年,老百姓都得骂你孬种。”
刘彻环住她的腰身,以免她逃,“现在骂朕的只有你。”
“我说了五年后,又不是现在。”
刘彻低头看着她说:“胆敢骗朕——”
“罚我给你生儿子。”
刘彻发自肺腑的笑出声来,“空口无凭,立字为据!”
“这就……不用了吧。”卫莱试探性问。
刘彻:“你不敢?亦或者给朕画饼?”
卫莱看了看他,大有她点头刘彻立马收回去刚刚说过的话的意味,顿时不敢说不。
五年时间,五年后离刘据出生也没几年,她就算真得生,顶多生俩,比四个少一半,“写就写,谁怕谁!”
饭毕,刘彻拿着签字画押的纸走人,卫莱无语了,“我还能销毁?”
“你不用销毁。”刘彻准备下台阶了又停下,“你只需藏起来跟朕发誓说不是你销毁的就够了。”
卫莱的嘴巴动了动,眼角余光留意到两侧的奴婢,发自肺腑的话咽回去,“今天是大姐大喜的日子,妾身不过去也得准备些贺礼吧?”
刘彻:“朕替你准备了,一套黄金头面首饰。”
黄金可以,硬通货。
卫莱不由地人露出笑脸:“多谢陛下。”
刘彻:“不用谢朕,少骗朕就行了。”
卫莱转身回屋。
刘彻笑了笑去宣室。
春陀好奇地问:“卫夫人又骗您了?”
刘彻:“现在还不能确定,要过些时日。”
皇庄的地里开出白花,百姓稀罕的不行,朝廷收到东瓯的求救。刘彻跟前世一样令严助前往。
农历七月底,三伏天过去,天不甚热了,刘彻带着卫莱前往皇庄。
上次暴露了身份,俩人没敢再往人堆里去,而且离沿岸的百姓远远的。
卫莱考虑到早晚都要把挤棉籽、弹棉花这些工艺昭告天下,就令收棉花的人把棉花收上来就在地头上晾晒。晒干后就地挤棉籽,弹棉花。
起初老百姓是看热闹,交头接耳嘀咕皇帝陛下真会玩,弄庄稼跟弹箜篌似的。随着棉花弹到一起,当着他们的面整出一个褥子,沿岸百姓全哑了。
当晚,看守棉地的士兵抓到两个偷棉花的农夫。
自称农夫,士兵觉得不像也没盘问,就把人交给附近村落的里长,由他处置,顺便令里长提醒百姓,明年开春育苗前朝廷会把棉籽分发至各地。每家可能不多,半亩左右。
此后直到七月底再也没抓到宵小。
卫莱看着地里大小士兵忙着挖红薯热火朝天的景象,道:“地若不是特别硬,其实可以用犁。”
刘彻:“这些都是种子伤不得,让他们一点点挖。过两年多了,可以做你说的什么粉,无需在意红薯什么样,再用耕牛也不迟。”
“是我过惯了好日子,忘了实际情况。”卫莱看到沿岸的百姓恨不得飞过沟渠,离得近一点看个仔细:“百姓还不知道红薯做什么用的?”
卫莱令人在地头上晒棉花这事刘彻略有耳闻,“你又想做什么?”
“别这样说啊。不明内情的人还以为我要干大逆不道的事呢。”
刘彻心说,不道的事你也没少干。