卫莱隐隐听到太后的声音，还以为听错了。回头看去，真是她婆婆，连忙放下衣袖，前去行礼。
太后微微抬手：“无需多礼。摘了多少？”
“儿媳打算明天再摘。”卫莱连忙补一句，“母后想吃，儿媳这就去摘。”
刚吃饱，太后是什么都不想吃：“明天吧。今天哀家没胃口。皇后，哀家以前听人说，皇帝每次来这边都要把大将军和冠军侯带来，这次怎么把他二人留在城中？”
卫莱：“仲卿管着全国军队，去病忙着练兵，都没空。”
“练兵？”太后很奇怪，匈奴逃至漠北，四海无战事，练什么兵啊，“哪儿又出事了？”
卫莱就知道她会这样问：“四海升平，暂无战事。”
“那练什么兵？”景帝一辈子没打过几次，刘彻掌权不过二十年，平均每两年一次，百姓和将士们不累，太后都累了，“他就不能休养生息几年？”
卫莱莫名想笑：“没有战事也要练兵啊。这个天下又不是陛下一人说的算。何况我们西边还有几十个国家。南边大山的另一边也有很多国家。”
“张骞说的吗？”
卫莱点头：“是的。国家要富起来，就得跟别国往来，没有强大的军队支撑，没有国家做后盾，我们的商人只有任人宰割的份。除非商人也有自己的军队。然而，这点万万不可，否则百姓一定会被他们当成牲畜卖了。没了百姓谁还保家卫国。总不能指望那些肩不能扛，手不能提的士人吧。”
“你这样说，倒是在理。是哀家着急了。”太后感慨，“哀家还以为皇帝又要跟哪国开战。”
刘彻的打算无需隐瞒，即便天下皆知，西域各国的人也无从知晓，毕竟除了张骞一行，就没人敢往那边去。
卫莱道：“陛下是有这个打算，不过得等两年。”
“两年是虚数，还是就是两年？”太后顺嘴问。
卫莱不由得朝东边水泥厂方向看去：“直道的用处多大，这些年跟匈奴交战，不论陛下还是百姓都看出来了。始皇帝深谋远虑啊。陛下打算再往西修一条直道，两年之内能修好，就令军队前往西域。修不好就往后推。”
太后想想西域离他们这么远：“两年不行。”
卫莱一听就知道她误会了：“不是修到西域人家门口，而是到酒泉。令沿途的百姓和驻军一起修，反正也无战事。”
“可别逼的百姓反。”太后担心这点。
卫莱忙笑着安慰：“不会的，咱们给钱。再说了，道路从百姓的村子附近经过，他们也高兴啊。”
这点太后没听懂，怕儿媳妇觉得她如今啥也不懂，也没好意思问。
元狩六年，五月中，太后又跟儿子媳妇前往上林苑避暑，行至一半，推开车窗，注意到驰道不远处的路上堆满了麦秸，麦秸上面还有很多牛拉着石磙来回穿梭，太后懂了。
道路修好，百姓在路上打场啊。
可是太后又有了新的疑惑，这直道再好用，也没地头上的场近啊。回头要有军队路过，他们还得把粮食弄走，这得多麻烦啊。
小太子去给太后请安，太后就忍不住念叨，她年龄大了，都不知道现在百姓想什么。
太子正好想出去耍耍，就撺掇他祖母换身装扮，带着他祖母前往直道。
太后踏上直道，就被那灰白色路面惊着了，干净的跟木地板似的。在这个上面打出的小麦，只需淘洗一遍便可磨成面。
路面平整的还跟水磨石一样，完全不用担心阴天下雨变成泥路啊。
“据儿，这些就是你父皇说的那个水泥修的路？”太后连忙问。
太子点一下脑袋：“是的。父皇说他要修两条，一条从东到西，一条从南到北。去年刚修的时候，百姓有钱赚也不想帮忙修，觉得朝廷给的钱太少。服劳役的那些百姓，也是干半天歇半天。后来修好一段，父皇允许百姓用，他们在上面打黄豆，晒玉米，发现很好用，现在不光乐意修，还当成自家的东西一样爱护，都无需朝廷派人看着。”
霍光忍不住说：“太后有所不知，很多商人得知朝廷要往西修，还捐了不少钱，帮朝廷一起修。”
太后问：“修到酒泉好方便他们跟匈奴人做生意？”
“是的。”霍光道：“这路特别干净，如今城中的贵人们都爱走这条路。无人再走陛下的驰道。”
太后不由得想到金俗和馆陶拿钱赎人的窘迫，“这么说绣衣使者也都闲下来了？”
霍光：“是的。听说江充他们闲有半年了。”
小太子眼中一亮：“霍光——”
太后忍不住说：“据儿，你父皇不是给他起个字叫子孟，你怎么还一口一个霍光？”
霍光笑着说：“太后，自打微臣有字，旁人都这样喊，只有陛下太子喊霍光，霍光听着亲切。”
“随便你们吧。你们这些孩子，哀家是越来越不懂了。”太后无奈地摇了摇头，“据儿，刚才想说什么？”
太子：“江充这么闲，孙儿给他找点活干。霍光，跟孤去驰道上跑一圈，试试江充会不会拦我们。”
这不是没事找事吗。
霍光：“不好吧？皇后不许咱们惹事。”
“哪是惹事，我们只是回宫拿些东西。”太子说着，喊他的禁卫备马。