张德柱随着众人的视线一起注视了一会儿隐在丛树间的金顶小帐，看着到了饭点，便背着手朝家里走去。
张婆子已经张罗好了饭食，让小孙女张小花先去给卧床的媳妇端了一碗。张德柱扫了眼桌上的饭菜，仍是和以往没差什么的粗茶淡饭，可量却很足，老妻眉梢眼角都带着笑意，见他回来，便抑制不住地喜滋滋捧出个陶罐，跟他献宝一样炫耀：“之前林姑娘说的那商队果然来了，货品当真是价廉物美。你看这雪花盐，这样的成色，价格竟然只要别处的三成！”
张德柱从陶罐里捏出一撮细细地看着，晶莹如雪，隐隐还有一缕清香。怕是县城中最好的酒楼也不舍得用这等好盐。他讶然道：“咱们这离海颇远，这样的价钱，那商队还有得赚？”
他这问题正搔到张婆子痒处，她挺起胸，现学现卖道：“有得赚！那商队的朱大管事说，这不是海盐，是从西关之外开采的岩盐和池盐。神龙教他们祛毒之法，化毒盐为雪花盐，故而成本低廉。只要商队还在，以后就一直有这样好的东西卖！”
她又说起白天见到的宽幅好布，颜色鲜艳又厚实耐用，各色没见过的肉干乳品，买回来能给全家补补身子。更有崭新闪亮的农具竟然也卖，只是那东西价格略贵，须得等秋收后咬牙才能买得起……
说到最后，张婆子不由得心驰神往：“你说那神龙山莫不是真是神仙地界？不然的话，怎么会有这么多便宜的好东西？”
“是又怎样？那样的好地方，想必管控也是极严厉的。咱们连县城都进不去，你还想去神仙治下？”张德柱泼他冷水。
两人都不再说话，屋内气氛仿佛都低迷了些，两人招呼孙女吃饭，只是各自心中却都有了点想法。
到了第二日，商队仍然在，且又有一批货物运到。村中的晒谷场上人头攒动，纷纷掏出家底来购买这些难得一见的好东西。晒谷场中央搭起了一座高台。一个皮肤被晒得黝黑的青年正站在台上，对着下面大喊着：“不要挤！不要抢！东西有的是！这次卖光了我们还会送来的！神龙山有完整的产业链和工业体系，我们的产量充足，只要商路在，不会短了大家的衣食的！”
有不打算抢货的闲汉大声问道：“朱管事，你说的‘产业链’和‘工业体系’是个啥子东西？”
朱元江一边指挥着手下搬货卖货，一边还能抽空解释着：“工业体系就是咱们加工一件东西的全部工序和流程的统称。比如说咱们现在要找木匠打一张床，可能要高明的木匠师傅带着徒弟做上几个月。可在我们那里，只要几天时间。将一张床拆成几十个部件，学徒木匠都能上手做部件。又有机器辅助，每天都能流水样地出货……机器是什么？看到那水力磨坊了吧？在神龙山，有比这高几倍的水轮机。水流从高处坠下，带着轮轴旋转，就能把三人合抱的巨木切削开来……”
众人听得目不转睛，就连忙着抢货的妇人们都忍不住停了手听他讲话。朱管事说话极是生动有趣，一件平常小事也被他说得妙趣横生，更何况是他们闻所未闻的巨大水轮机。他绘声绘色地讲那百丈高崖上，白色瀑布倾泻而下，带动包铁齿轮和杠杆，用机械之力完成人力所不能及的伟业。听众们不由得一个个都痴了。
朱元江看着下面那一张张如痴如醉的面孔，心中只觉得舒适又畅快。他本是东南章阳村的一名落魄秀才，其貌不扬屡试不第。后来索性沉迷游记话本，钻研诸多奇技淫巧，被同窗嗤作不务正业。他以为自己今后都将这样度过，可没想到，在那一年大旱中竟是遇到了神龙降雨。
那一幕给朱元江带来的震撼远比其他人要大得多，曾无数次在午夜梦中畅游的话本场景化作实景，且远比想象中瑰丽壮阔得多，朱元江几乎是瞬间就死心塌地于神龙之威。且在谢小将军询问他们是否要西去神龙山时，头一个毫不犹豫报了名。
他其实远不到需要背井离乡那一步，落魄秀才也是身负功名的人，留在当地他的日子要比很多人都强得多。只是朱元江天性带了点离经叛道，那一日金龙舞空的画面让他魂牵梦萦，让他迫不及待想要去看看这世上还有何等仙家风景。
他跋涉千里来了西关之地，虽并未见到想象中阆苑仙葩鹤舞凤鸣的奇景，可却见到了更多新奇之物。他在学堂里学到了名为“理学”的课程，那里面包含着万物至理，只要掌握它们，哪怕是凡人也能操控天地之力，使出仙家手段。那崖下滚动的水轮，点石成金的水泥，高炉里滚动的铁水……明明就是最普通的农人与工匠，却在这片土地上绽出了比其他地方更灿然的伟力。
如今他看着那些一脸憧憬的人，便如同看到了当初的自己，心中越发生了怜惜之意。他按照之前林姑娘和谢小将军的交代，卖力夸奖神龙山的好处，同时宣扬那边仍需大量人手，去了就可分地给田——西关之外地广人稀，虽大部分都是稗人草场，可神龙山几个农家好把式去看过了，还有大量的丰腴土地无人开垦呢。
有了先前的铺垫，此刻心动之人不在少数。有人大声问道：“朱管事，俺们倒是想去，可这路遥山远，兵匪横行，各路王爷把守城门不让俺们过，又要怎么抵达？”
朱元江闻言哈哈一笑，说到：“不用担心。你以为谢小将军来此处是干什么的？那什么崇王湘王的，蹦跶不了多久了！”