阴暗潮湿的地牢里，炭火烧的“噼啪”作响，墙壁上的烛灯随风摇曳抖动, 泥墙上是被投映出的绰绰人影。
逼仄的小空间内, 时不时传来锁链的清脆响动，时而剧烈, 时而细微。
通往地牢的石阶上逐渐传来脚步声，低缓又沉稳。
位于地牢中央, 那个被绑在木桩上的男人闻声艰难地抬头望去，他身上早已被血色覆盖, 已经完全看不出曾经的本貌，脸上也都是血痕，显然被折磨的面目全非。
但当他看到眼前的场面时, 那双早就失了生机浑浊不堪的双瞳却仍费力的睁大。
他气若游丝呢喃：“景知......”
此人正是定国公的三子李敬轩。
李敬轩已经不知道自己被关在这里有多久，他只盼着家里人能来救他于水火之中。
人的确是盼来了，只不过下场与他一样，都被绑在了这地牢的木桩子上。
“怎么，三少爷，见到自己的弟弟, 是不是觉得心里好受些了？哈哈哈哈哈哈哈！”
庞鹰站在李敬轩的面前, 监督手下人将李景知绑好以后才肯放心，期间还不忘出言嘲讽：“老子倒是要看看，你们兄弟俩的嘴究竟能硬到什么地步。”
说着庞鹰便示意手下人提了桶凉水, 直接兜头对着李景知就泼了下去。
瞬间，陷入昏迷之中的李景知打了个哆嗦, 水顺着头发与衣襟不停地往下淌，他在寒冷与疼痛的反复折磨下疲惫地睁开了眼。
庞鹰见状走到两兄弟面前，脸上刀疤随着他脸上的笑容愈渐狰狞，宛若恶鬼修罗。
他开口，诉说残酷：“只要你们肯说出来定国公府的钱财来源以及府中家业，我就饶你们一条命，如何？这买卖，不亏吧。”
庞鹰此话一出，李景知顿时仰起头，目光沉静如水，再看他的眼神全然变了个样，其中夹带着的锋利完全不似做伪。
这眼神庞鹰曾见过一次，五年前，当他们羞辱曾经那个风光月霁的小国舅时，他虽假意屈服，但当时流露出来的眼神，同现在一模一样。
那是一种山中猛虎伺机而动的神情，时常会给庞鹰一个错觉，仿佛他若没能真的搞垮这个人，那么下一次，被反击的就是他。
但眼前所见，恰恰与庞鹰心中所想相反。
现在的李景知犹如笼中困兽，事实证明，这不过都是他的虚张声势，猫装老虎罢了。
故而庞鹰脸上难掩嘲弄，他甚至上前拍了拍李景知的脸。
“小国舅先别急着用这样一副苦大仇深的表情看我，我早就听闻定国公膝下子女个个手足情深，不知到了生死紧要关头，是否还能如此呢？”
庞鹰笑得一脸高深莫测。
他利落转身，扭头对着身边人吩咐：“他们兄弟俩，只能活一个，谁先开口，就放了谁。”
庞鹰离去后，地牢内隐隐传来鞭声与李敬轩的哀嚎。
但李景知仍旧紧咬牙关，纵使皮开肉绽，却依旧不肯发出一个音节，气得动手那人牙根直痒痒，下手也重了几分。
在痛意的折磨下，是李景知越来越清醒的头脑。
这群山匪的确就是奔着他们定国公府来的，不，应该说是，他们背后的人，对定国公府觊觎已久。
若是叫他们知晓了定国公府的银钱来源乃至产业，那么今后只会留下无穷后患，倘若有人借此大做文章，他们整个定国公府上下都将万劫不复。
所以哪怕是死，他也绝对不能连累家人。
而在李景知被关进来之前，李敬轩已经受了许多天的折磨，如今终于支撑不住，昏死了过去，最终被山上的医士带了下去。
李敬轩醒来以后，入目的便是亮堂堂的屋子，柔软的被衾，与宽阔的床榻。
他显然怔愣了一瞬，若不是身上的伤口仍在隐隐作痛，他险些以为这是梦境。
而在认清这是现实的那一瞬间，李敬轩心中一直紧绷的那根弦，“啪嗒”一声，断掉了。
他久在阴暗的地牢里，险些忘了，自己理应住着这样的屋子，享受着这样的生活。
他是定国公府的人，他理应该过荣华富贵的日子，而不是在这里受苦受罪。
就在李敬轩迷茫之际，董昭缓步从外面走来。
李敬轩没见过董昭，他只认识庞鹰。
“三少爷，不如与我们做个交易，我保证不让你的家里人知道，只要你点头同意，我便让你重归邺京。”
“考虑的怎么样了，三少爷。”
......
夜间下了一场滂沱大雨。
这雨来得急，毫无预兆的兜头淋下，天边闪电与雷声交替作响，天黑的骇人。
见四人迟迟未归，留在府中的几人如坐针毡。
尤其是叶世泽，他格外担心女儿的情况，向来沉稳冷静的他如今却在屋中不安踱步。
又是一道闪电沿着天际劈下，在大亮的院子里，徒然多出了一道人影。
那人一身黑衣，马尾高高扎在脑后，衣服与鬓发都湿淋淋的贴在脸颊与身上。
放眼望去，他身后还背着一个人，那人头发乱糟糟的糊在这黑衣男子的肩膀上，只能勉强从她悬落的衣角看出来这个是女子的衣着打扮。
他们的模样太过狼狈，身上半点活人的气息也没有，一时半会，竟无人敢上前问询。
直到候在叶世泽身后的栖枝犹疑着问出口。