然而到了乾清宫,她才知道他此时尚未回来,想了想便将炖好的汤送到了书房。
尔岚尾随而来,见漪乔满头大汗,忍不住开口道:“娘娘,您其实可以把这些事情交给膳房的人去做,不必亲自下厨,想来陛下也能体会到您的心意。您从清早忙到现在,这大热天儿的,稍动一动就是一身汗,奴婢光是看着都觉得辛劳。您乃万金之躯,这若是累着了,最后心疼的还不是陛下?”
漪乔将托盘稳妥地放下,掏出帕子拭了拭额头上的汗珠,笑着道:“尔岚你的嘴真是越来越甜了。”
“奴婢说的是实话,这天底下谁不知道陛下宝贝咱们娘娘宝贝得紧。”
“好了,别再说这些个恭维话了,”漪乔说着将盖子掀开散热,房间里顿时香飘四溢,“这些事情当然可以交给膳房去做,只是……毕竟跟亲自做出来的心意不同。陛下为国为民不辞辛劳,本宫受这点小累又算得了什么。况且闲着也是闲着,不如为陛下做点什么。”她说到这里时不知想到了什么,神情一滞。
尔岚观察着她的神色:“娘娘怎么了?”
漪乔回神,笑着摇摇头:“没事。”
她的话音未落,便见进来了两个捧着镂金描彩盆钵的宫女。那两个宫女先是跟她见了礼,随后才将手里的东西小心地摆到一旁的桌案上。
漪乔询问之下方知她们端来的分别是用冰块镇着的瓜果和莲子汤。她知道,立夏之后明宫里有喝莲子汤的习尚,图的是个尝鲜消暑。只是夏季贪凉多了容易伤脾胃,尤其祐樘那样体质偏寒的人。
她握着藕荷形的手柄掀开罩在上面的盖子,看到里面大块大块的冰,回身对那两个宫女和声道:“以后不要放这么多的冰块,适当放一些去去暑气就成。”
两名宫女忙应了一声“是”。正要退出去,其中一个忽又折回来,跟漪乔说她还要取一样东西。得允后,她走到御案前捧起了一个精致小巧的罐子。那小罐子就放在御案上偏左的位置,静静地躺在笔架的旁边。
漪乔扫了那罐子一眼,随口问道:“那里面装的是什么?茶叶么?”
“回娘娘的话,这是密封好的白玉兰花瓣,陛下上早朝前嘱咐说要泡花茶用的。”
漪乔怔了一下:“白玉兰花茶?陛下何时喜欢喝这个了?”
“启禀娘娘,这是沈尚仪前几日送来的,说白玉兰花瓣泡茶不仅风味极佳,且能消暑解暑,这个时节正宜泡饮。”那宫女低眉顺眼地规矩道。
漪乔垂眸静思片刻,随即淡笑着道:“你下去吧——记得此事不要向陛下提起。”
那宫女愣了愣,随即明白了她的意思,躬身应是。
尔岚若有所思地看向漪乔。她在宫里呆的时日不短,深宫里的事情也见得多了,虽然也从中觉出些味儿来,但想想不要没事整出点事来,那样没准儿反倒称了某些人的心。这样想着,她便笑着宽慰道:“娘娘,您可别多想,不过是些花瓣而已,陛下今儿个约莫是心血来潮了随口那么一说。至于沈尚仪……估计也是因着之前的前车之鉴,这才献的花瓣。”
“前车之鉴?”
“是啊,之前陛下就曾因酷热,在开经筵之时中暑气昏过去了。当时奴婢虽已经被调走了,但也有所耳闻。真是吓死人了!据说折腾了好久才醒过来。诶?娘娘当时不是就守在陛下的榻前么?难道娘娘忘了?”
漪乔微微敛容,耳旁忽而回响起了一个讥诮的声音:“……你不在的这两三年里,一直留在他身边陪着他的人是我!他中了暑气是我在一旁照顾他,他昏迷不醒是我去宣的太医!那时候你在哪里?!……”
她联想到前日由于羞羞的莽撞,让她无意间看到的一份旧日的奏疏。越想越觉得她错过了很多东西。
在她不在的那段岁月里,他到底都经历了什么?
漪乔心里隐隐害怕,不敢想下去,强行打住念头,若无其事地笑道:“小事一桩,方才如此不过是怕陛下知道了以后会多想。”
这倒是实话。祐樘的心思何等细腻,若是知道了必定会询问她。她觉得自己刚才情绪上的这点小波动可能也是即起即消的,不想给他徒增烦恼。
漪乔心里五味杂陈,忽然觉得想去外面透透气。她回头对尔岚道:“陛下未归,先回吧。”她说完踌躇了一下,提步往外走。
尔岚回头看了看晾在桌案上的荷叶冬瓜老鸭汤,欲言又止,末了无声地跟在了她身后。
漪乔想了想,正要跟门外守着的内侍嘱咐几句,却骤然听到一个含笑的声音从身后传来:“乔儿这是要去哪儿?”
她的动作僵了僵,继而转身就要给他行礼。可她尚未躬身下去就被他给扶了起来,旋即他牵起她的手就往里面拉。
尔岚很知趣地没有跟进去,只是同几个内侍一起守在了门外。
“乔儿又做好吃的了,”他挽着她来到桌前,噙笑看着色泽鲜亮的汤食,一样样辨认,“鲜荷叶清暑利湿,冬瓜清热解暑,老鸭益胃生津,且乔儿将一道家常菜做得色香味俱佳,真是又有讲究又诱人。”
他回身见她静静地望着他,伸手将她揽进怀里,哄孩子似的柔声道:“等久了?生气了?我知道你一定会来,所以呢一回来就径直来找你了,一点都不敢耽搁,就怕你生气不理我。”