“皇祖母又要塞人过来？”
太皇太后并不答话，只唤了个内侍进来，吩咐了几句，那内侍领命而出，片刻之后便见十来个美貌女子鱼贯而入。
美人们给太皇太后行过礼后，又纷纷向着陛下盈盈下拜，然而等了半晌却不见陛下让她们起身，便也只好继续规矩跪着，动也不敢动一下。
祐樘缓缓踱了几步，才漫不经心地开口：“都起吧。”
众女暗松口气，纷纷谢恩起身。然而圣驾之前却都只是垂眉敛目地盯着脚尖，大气都不敢出。
周太皇太后不悦地看了自己孙儿一眼，随即令众女抬起头来，让皇帝瞧清楚。
美人们个个粉面桃腮，娇俏动人，袅袅婷婷地站成一排，煞是惹人眼目。
祐樘冷冷地扫了一眼面前这群莺莺燕燕，忽而凝眉道：“皇祖母有意照着皇后的样子找？”
太皇太后压着脾气道：“樘儿瞧出来了？祖母这回可是下足了功夫的，她们几个多多少少都与皇后有些肖似，又都规矩识礼，琴棋书画样样拿得出手。樘儿挑几个吧，若是都收下最好。”
祐樘听出祖母这是知道他喜好抚琴和书画，有意投他所好。他若有似无地叹息一声，容色淡淡地朝着太皇太后一礼道：“多谢皇祖母美意，孙儿心领了。孙儿想起还有一批奏章没有批，改日再来给皇祖母请安。”
周太皇太后见孙儿行止恭敬却是一副油盐不进的样子，眼下又自请告退，当下脸色一沉：“慢着！”
“皇祖母还有何事？”
太皇太后压了压火气：“樘儿再仔细瞧瞧，好歹收下一两个。不必给名分，等回头哪个怀了龙种再给……”
“孙儿哪个都不要。”
“樘儿对她们有何不满？”
“皇祖母选的，自是好。”
“只是及不上皇后是吧？”
祐樘眸光一转：“无人可与皇后相比。”
太皇太后面色愈加难看，忽而冷着脸道：“樘儿不收下也可以，但却要应下另一桩事——让崇王进京。”
祐樘忽闻此言似乎并不感意外，只失笑道：“皇祖母原来还惦记着这事。四年前都办不成的事，难道如今便能成么？”
太皇太后神色微微一滞，继而沉着脸道：“我晓得此事有违祖制，难办得紧。当初泽儿也是因着就藩日久，想来瞧瞧我罢了，原本也有襄王之例在前的，谁曾想，那帮外臣们就炸了锅了。我也不想为难于你，故而这四年间对此事只字未提。只是，我近来渐觉身子不如从前了。我只有两个皇儿，你父皇去了，只剩泽儿一个了，我不过想再见见我的皇儿……”
祐樘摇摇头，轻叹一声：“若是能成，孙儿自当应下，可此事事关重大，牵连甚广，着实难办，望皇祖母体谅。”
太皇太后沉默片刻，重重叹息道：“罢了，我不过提一提试试而已。只是，樘儿既不应此事，那方才那件呢？今日好歹遂了一桩吧？”
祐樘瞧着太皇太后铁青着的脸色，忽而笑道：“挑一个回去也好。”
太皇太后刚要松口气，便听他继续道：“只不过……有言在先，这人带回去之后，是死是活，可都不关孙儿和皇后的事。”
那班垂首侍立的女子齐齐一抖。
“你！”太皇太后正要发火，却又似是想到了什么，神色古怪地笑看着自家孙儿：“皇后有孕，可是有些日子不能侍寝了……樘儿快选吧，就依你所言。你身边怎能就一个人呢，成何体统。”
祐樘笑了一下，抬手随意一指：“就她吧。”
太皇太后原本还想让他再多挑几个，可瞧着他那漫不经心的样子，想了想还是循序渐进的好。
祐樘朝太皇太后躬了躬身：“此间事了，孙儿也该告退了，皇祖母将长哥儿叫来吧。”
太皇太后闻言往身后的软枕上一靠，曼声道：“眼下皇后有了身子，照管不便，你又忙于政务，我一个人在清宁宫里清寂得很，长哥儿就暂且留在我宫里头吧。”
祐樘目光微动，心里暗笑皇祖母疼爱曾孙是真，眼下拿长哥儿当抵押逼迫他临幸这女子怕也是真。
“长哥儿留在皇祖母处也好。”
太皇太后以为要费一番口舌，未曾想自己孙儿竟然一口应了下来，这令她颇感意外。
“孙儿告退了。”祐樘含笑向着太皇太后躬身一礼，退了出去。那名被他点中的女子战战兢兢地给太皇太后行了礼，脸色煞白地跟着退下。
他这一番周折下来倒是花了些工夫，回到乾清宫时漪乔已经小憩醒来。
“长哥儿呢？”漪乔瞄着他身后，疑惑道。
“被皇祖母扣下了。”
漪乔瞪大眼睛：“什么？”
祐樘将方才之事与她说了一番，末了笑望向她：“那个美人……乔儿看何时安排侍寝好？”
“你想得美，”漪乔嗔怒地瞪他一眼，“你以为是当初嘛？”
“长哥儿可还在皇祖母那里呢。”
漪乔按了按额角：“太皇太后最疼长哥儿，苛待不了。只是总呆在清宁宫也不是法子，我们总不能跑去要人……”
她正有些发愁，却见他没事人一样坐下来喝茶，撇了撇嘴，戏谑地笑道：“陛下真是艳福不断啊！如今心里是不是美滋滋的？”
祐樘不紧不慢地呷了口茶，叹道：“有艳福也不敢享啊，我怕回头我会变成第二个谢先生。”