“什么好说一些？”漪乔突然蹙起眉头，“你不会是在给我留后路吧？”
“你们两个嘀咕完了没？”巴图蒙克面色不耐，继而又冷笑一声，“真是风水轮流转。虽然我也折损了不少兵将，但能俘虏大明的皇帝，也值了！”
漪乔见他说话间就要挥手令身后的人马冲上来，当即挺身挡在祐樘面前，沉容道：“想擒他，先从我的尸体上踏过去。”
她想了想，回头低声问道：“为何火器手不来这边增援？牟斌等人呢？”
“火器手的主要功用是伏击，没有步兵和骑兵的掩护无法对阵。何况他们有两三千的人马，而我只带了一千火器手来。为免打草惊蛇，没有让步兵和骑兵同来，”祐樘慢慢将漪乔拉到自己身后，“至于牟斌……”
他们喁喁私语之际，一赤面彪形大汉打马而来，停在了巴图蒙克的身侧。巴图蒙克回头见是火筛，问了他一些那边的战况，眉头皱得越来越紧。
火筛看到前方山石上的两人，问明了二人的身份，当下就要领兵上前擒拿，却被巴图蒙克拦了下来。
巴图蒙克望了漪乔片刻，突然对祐樘道：“你方才都是在硬撑着吧？眼下若是动起手来，你自问能护得了你身边的人么？左手握江山，右手拥美人，哪有这样好的事。这样吧，你们两个我只留下一人，你选吧。我看漪乔也极喜欢草原的壮丽风光和美酒佳肴，她在这里多待几年自会安心留下。”
漪乔怔了一下，问祐樘道：“他明明可以命人冲上来的，为何还要出这个主意？”
祐樘转眸看着她笑道：“因为对你用情至深啊。一旦动起手来你定然护着我，他怕到时候伤着你。”
漪乔嘴角一抽，白他一眼：“别酸了，我才不信。”
祐樘敛容回头，若有所思地望着巴图蒙克那边的人马，又笑道：“我说的也是实话。不过，我瞧着他也是在试探我。他怕我像方才一样，还留有什么后手，所以有顾虑，不愿轻举妄动。眼下这是在逼我。”
漪乔正想问那他们眼下该怎么办，却又没问出口——她突然想起了自己两年前冒出来的一个纠结很久的疑问：若是她与江山只能择其一，他会如何抉择？
这问题有些无理取闹，但她就是莫名想要知道答案。
“你还没想好？”巴图蒙克不耐烦地催促道。
祐樘沉吟着道：“我选……”
漪乔见他竟真的一副认真思索的模样，有些惊讶，但旋即又不由紧张地攥紧了拳头。
虽然知道或许他只是在耍巴图蒙克，但她仍旧不由自主地竖起耳朵期待他的答案。
“我选留下乔儿，放我走。”
漪乔突然觉得双腿发软，差点一个趔趄栽倒在地。祐樘似乎早有准备，抬手一把拉住她，随后转向巴图蒙克，继续道：“你敢答应么？你敢放我走么？反之亦然。你葫芦里卖的什么药，你自己最清楚。我明确地告诉你，无论是对我的江山还是对我的皇后，你都可以歇了心思了。方今的大明已经非往昔可比，纵使我不在了，也还有太子。而乔儿，她是陪我一路走来的结发妻子，我们相濡以沫、生死与共的情分也不是你所能理解的。她是我永远的挚爱，是我的命。”
漪乔缓缓转首望向他，看到他面上郑而重之的神色，看到月光活水一般流转在他翻飞的衣袂上，看到漫天的星辉似乎瞬间变得璀璨绝伦。
她感到心头一股热潮翻涌，连眼眶也跟着发热。
“我爱你，”她扑进他怀里用力抱紧他，“你也是我的命，我不会让你离开我的，我相信我所做的一切都是值得的。我们要一直一直在一起。”
祐樘眸光微动，垂了垂眼帘，随即又勾了勾唇角，轻拍她的后背道：“乔儿这般动情，巴图蒙克鼻子都气歪了。”
漪乔在他怀里蹭了蹭，抬眸笑道：“这几日我不在，你是不是都食不知味？方才抱着，怎么觉得似乎瘦了一圈呢。你想吃什么？回去我给你做。”
“那你可要喂饱我。”
漪乔使劲点头道：“嗯，那是肯定的！”
“晚上也喂饱我。”
“嗯，那是肯定……”漪乔突然转过弯儿来，双颊晕红，嗔怒地瞪他一眼，“我什么时候没喂饱过你？”
“两种时候。”
漪乔愣了愣，正要说话，忽觉腰间一紧，就被他用一只手护入了怀里。她见他另一只手提着剑，敛容望着对面，循着他的目光望去，正看到巴图蒙克做了个进攻的手势，一大股弃了马的蒙古兵朝着他们这边蜂拥而来。
几个先爬上山石的士兵被他一剑扫落，但蒙军人多势众，倒下的缺位不断有人补上，而他刚积蓄起来的体力则正在被迅速消耗。
漪乔眼见着他的动作越发迟滞，已经明显支撑不住，急道：“我再放出去一枚旗花给牟斌报信催一催吧，你先松开我……小心！”
她猛地用力推开他，险险避开了一柄捅过来的蒙古大刀。漪乔手臂微颤，出了一身冷汗。
只是攻击并未终止，蒙军仍旧前赴后继，蝗虫一样围攻上来。
祐樘目光一凛，拳脚兵器并用，竭力在山石另一面撕开一个缺口，继而以电闪之速收剑回鞘，双手搂紧漪乔，就势一滚，从一丈多高的山石上急速滚落而下，朝着未知的黑暗俯冲。