她见他面上清清淡淡的，似乎有些心不在焉，说罢便倦了似的又阖上了眼睑，终于问道：“夫君可是有什么心事？”
南苑也是一处皇家苑囿，但并不似西苑那样紧挨着紫禁城，而是位于整个北京城的南端，与皇宫相距甚远。南苑范围极大，因其湖沼泉源遍布，水域辽阔，故又称南海子。
南苑原本便占地广阔，以前就是元代的皇家猎场，后朱棣定都北京之后，又在此处扩建殿堂宫室、修筑围墙，将这个元皇室的猎场扩大了数十倍之多，变成了浩大的明皇家猎场。并设一名总提督和四名提督，负责南苑的日常打理。
南苑内有二十四园，遍植果蔬、豢养禽兽，又兼水草丰沛，是围猎的绝佳去处。
两人到达之后，召来南苑总提督，命他挑一匹马来，以供代步。那总提督万没想到帝后会突然微服驾临，一时有些手足失措，殷勤备至地亲自跑去马房选了一匹毛色鲜亮性子温驯的高头骏马。
漪乔虽然有过多次骑马的经历，但都是在被迫无奈的情况下，并没有正经学过，所以不算真正懂得骑术。故而她抓住这个理由，强烈要求与他同乘一骑，于是两人只要了一匹马。
初秋时节的南苑，果蔬开始成熟，鸟兽大量出没，满眼水乡泽国的丰饶风致。而秋风起时，却又带起些淡淡的悲秋情怀。生机与凋零、欢愉与寂寥，微妙地糅于一体，沉杂为奇妙的游赏体验。
他们近旁的草地上晃着几只悠闲开屏的蓝孔雀，前面不远处便是麋鹿苑，里面蹦跳着数不尽的四不像。再远些的湖泊里，成群的黑天鹅和绿头鸭脚踏碧波，扑棱着翅膀鸣叫嬉水。
漪乔只觉得自己仿佛置身于动物园里。
马匹慢慢悠悠地信步漫游，后面跟着一班随侍的内监。
漪乔望着远方的长空落日，往后一靠，偎进身后温暖的怀抱里，惬意地眯了眯眼。
她心满意足之余，又想起之前未完的话，正要再行追问，忽见他在她身侧张弓搭箭，箭头瞄准的正是麋鹿苑里的一只麋鹿。
漪乔暗道她都险些真的将这里当成动物园，忘记其实是猎场了……
可她还是觉得煞风景。
她斜瞄了他一眼，嘴角浮起一抹狡黠的笑，在他松手放箭之前，轻碰了他手臂一下，于是他射出去的那支箭便偏了一些，“嗖”地一声飞出去，钉在了一株三角枫树干上，没射中那只麋鹿，反而惊了鹿群。
她回头去看他的神情，见他冲她一挑眉，随后又从内侍手里拿过一支箭。他刚拉开弓弦，她便立刻抬起手，作势又要让他射偏。
“乔儿不想让我打鹿？”
漪乔笑吟吟地道：“陛下刚从寺院回来就打猎，是否不太好？要不就姑且放它们一马，今日只游园，陛下以为如何？”
祐樘闻言笑道：“言之有理，那便依你。我也乐得赏景，一人打猎无甚意思。方才不过是想到许久未引弓，想瞧瞧箭法可有倒退。”
漪乔正想顺道狗腿地恭维他几句，却听他忽道：“快看前面。”
她循着他的目光看过去，只见方才聚集在一起吃草的鹿群此刻已经四散不见，然而草地上却还留着一只小麋鹿。这一只是没有鹿角的雌麋鹿，大概也只有一岁多的光景，身体小小的，四条腿短短的，连尾巴都是毛乎乎的一团。或许是因为它太小了，其他麋鹿都很是轻松地从后面的矮栅栏上一跃而过，顺利窜进了麋鹿苑内的树林里，它却怎么都跳不过去。
蹦一次掉一次，蹦一次掉一次，它着急不已，颠着小尾巴在原地团团打转。转了几圈，它打算再次尝试，后退几步，使劲助跑发力，却仍旧越不过去，蹄子绊在栅栏上，它登时便滚到了地上。它挣扎着爬起来后，在四周绕啊绕，忽见方才放箭的方向又闪出寒光，顿时慌不择路，掉头就跑，结果一头撞在了旁边的一株枫树上。
漪乔喷笑出声，按下祐樘的手臂，忍俊不禁道：“陛下不要逗它了，那麋鹿一脸呆相，真是蠢萌蠢萌的……它肯定心慌慌地想，怎么办怎么办，那个坏人又来了，要是跑不了就被吃掉了，结果一头撞树上了……”
祐樘含笑刮了刮她的鼻子，转头吩咐内侍将那只小麋鹿放回去。
他见她笑得欢，也不由笑道：“此番出来能让乔儿这样欢畅也是好的。”
漪乔勉强止住笑，道：“哪里哪里，今天可是陛下的生辰，我只是陪驾的。”她见他笑了笑便不再说话，只是重又轻夹马腹催动马匹前行。她敛了笑，斟酌着问道：“陛下一路上是否都在想着最近灾伤频仍的事？”
他轻叹道：“不止是这些。近因四方灾起，我正好借此令各衙门自查弊政，大肆整顿一番。我正忙于各部各署革弊事宜，李先生就从山东阙里祭孔回来了。本也不是大事，但我看了李先生还朝后上的一封奏章之后，心里便沉甸甸的。”
“李先生说什么了？”
“讲的是一路沿途所见。李先生说他经过里河天津一带时适逢天时亢旱、风霾屡作，致夏麦枯死、秋田未种，又引发盗贼蜂起，百姓困苦不堪，”祐樘苦笑一下，“奏章很长，字字千钧，一言难尽。李先生也是痛心疾首，提了很多谏言。”他轻叹一声，“怕是要筹谋一番新政了。”
漪乔一愣：“新政？要大刀阔斧改革么？”