夜风习习，将烟儿单薄的身姿吹得愈发清濯可折，如一株破败凋零的杂草一般任风攀折。
郑衣息睥了她两眼，便起身褪了下外衫，随手搁在了朱漆描金花卉纹架上，施施然地走进了内阁。
他躺在了铺着羊绒毛毯的软榻里，烟儿则只能跪在了冰冷坚硬的地砖上，良久才敢弯松一会儿脊背。
一层影影绰绰的缦帐隔开了软榻与外间的地砖，划出了天堑般的鸿沟。
冷意侵入衣襟，打着旋儿钻在烟儿的肌肤之上，冻得她止不住地发颤。
她想，这兴许就是郑衣息赐给她的罚酒。
不曾挨打，不曾谩骂，只是罚她跪在了冷风口子里，便能让她真真切切地意识到何为尊卑之分。
一个奴婢，兴许没有资格违抗主子的吩咐。
可通房丫鬟代表着什么，烟儿也明白。
她虽卑贱，却也不想违着心委身于他人，丁总管，亦或是世子爷，于她来说并没有差别。
*
天边洒落曦光。
时隔许久，郑衣息又梦到了他的生母。
如溺水之人陷在汪洋湖泊里的噩梦，磨得他睁眼时眸子里已挟染起了凌厉的怒意。
他素来不喜人贴身伺候，穿衣净面之时从不假手于人。
撩开内阁的幔帐时，他瞥见了桌案旁跪得笔挺的烟儿，倔强的身姿碍眼至极。
郑衣息冷哼了一声，大步越过烟儿，离开了书房。
一刻钟的工夫后，双喜悄悄来了外书房，瞥见里头清丽的身影后，便走上前去将烟儿搀扶了起来，嘴里道：“爷说你可以起来了。”
烟儿跪了一整夜，如今自然直不起身来，一张素白的小脸因疼痛而扭作一团，额角也渗出了细细密密的冷汗。
双喜怜惜之心顿起，便索性将烟儿扶去了寮房，掀开门帘时，恰好迎上收拾齐整的冰月。
冰月扫了一眼脸色泛白的烟儿，苦凝了一夜的愁绪霎时消散了大半，嘴角也露出了几分笑影。
“莫不是你惹恼了爷，被爷罚跪了？”
话里漾着的幸灾乐祸太过明显，连双喜也看不过眼去，只说：“冰月姐姐，来搭一把手。”
男女授受不亲，因此他不敢使狠劲揽住烟儿。
冰月白了他一眼，却是再装不出昨日那副温柔和蔼的模样来，撇了撇嘴道：“你爱做烂好人，就自己送她进去。”
双喜气结，可冰月已扭着腰肢去了东侧的厢房。
烟儿自始至终皆是一副垂着头的沉静模样，无声无息，也无悲无喜。
双喜将她放在了软塌之上，又替她斟了一杯茶递了过来，烟儿朝他张了张嘴，以示感谢。
他清秀的面容上立马浮现了两分赧然，而后道：“我劝你一句，别和爷对着干，奴才怎么拗的过主子？”
说罢，便小跑着离开了寮房。
烟儿喝了些水后便倒在了软榻上，昏昏沉沉地睡了过去，再醒来的时候已近黄昏，她已饿得前胸贴后背。
只是她这一双腿跪得高高肿起，连下榻走两步路都如凌迟般疼痛不已，便只能躺在软榻上忍受着腹中的饥饿。
不知等了多久。
冰月和霜降才相携着走回了寮房，手里正侍弄着一支累丝攒珠金钗，在夜色笼罩下，愈发显得要耀彩夺目。
“今日二太太不知为何出手如此大方，竟赏了我们一人一只金钗。”霜降边笑着边将那累丝攒珠金钗簪进了她乌黑的鬓发里，比着铜镜仔细对照了一番。
冰月虽不是个眼皮子浅的丫鬟，托了老太太那儿的路子来澄苑里做活，也见识了不少好东西。
可却也惊讶于这支金钗的成色和份量。
只怕三小姐和四小姐那儿也不常有这样精巧的金钗呢。
“二太太莫不是有事要求世子爷，借着我们探探口风？”冰月把玩着那金钗，忽而肃着脸发问道。
霜降掩唇一笑，只道：“姐姐放心，二太太若当真要求世子爷办事，自该去讨好双喜才是，找我们做什么？”
心里却嗤笑着冰月不知天高地厚，连世子爷的书房都进不去，又能替二夫人探得什么口风？
她二人你一句我一句地说笑着，心照不宣地忘了软塌上的烟儿，连眼风都没偏过去一个。
一刻钟后，去老太太那儿送插花瓶的珠绒也回了寮房，一撩帘便眼尖地瞥见了霜降鬓发上簪着的金钗，脸立时拉了下来。
“你们又撂开我去做讨巧的活计。”
霜降瞟了一眼珠绒，慢条斯理地卸下了鬓发上的钗环，摩挲着那支累丝攒珠金钗，洋洋得意地笑道：“二太太只给了我们两支金钗，连一个字都没有提及珠绒妹妹，难不成倒要我们这些做奴婢的反去跟主子讨要不成？”
冰月但笑不语，大有看热闹不嫌事大的意思。
珠绒也是个暴碳性子，明里暗里与霜降别了好几次苗头，都在冰月的刻意拉偏架下吃了好几回暗亏。
如今却是再忍耐不得，抄着手里的红沁福寿瓷瓶便往霜降身上砸去。
幸而霜降先一步反应过来，侧着身避了一避。
那红沁福寿瓷瓶便砸在了团凳子上，一夕之间砸得四分五裂，碎片溅到了几寸之外的博古架旁。
霜降被吓得瞠目结舌，好半晌才挪动了步子，便要龇牙咧嘴地要去跟珠绒拼命。