杀了她，或是将她打了板子发卖。
一切怒意她都能承受。
只是却不知该如何去面对如今的郑衣息，他明知那茶碗里下了毒，可还是义无反顾地喝了下去。
喝下去的理由那么简单和直接——只是为了让她不再恨他。甚至还在叶国公要发落她时，忍着痛护下了她。
郑衣息的所作所为就好似圆儿所说的那一番话一般，是在真真切切地爱着她。
爱。
这个词太过沉重，上一回烟儿不仅伤了心，更是损了身，这辈子都再难有子嗣了。
所以烟儿不敢去相信圆儿的话，也不想去相信郑衣息的爱。
她避开了郑衣息灼灼的目光，只抬起手朝他做了一个手势。
虽只是个简简单单的动作，可却是烟儿难得的示好，郑衣息自然高兴，当即连自己身上的酸痛也忘了，只艰难地扯了扯嘴角，朝着烟儿笑道：“多谢你照顾我。”
这一句说出口的话不仅话音里染着温柔，他望向烟儿的目光则愈发柔意似水。
烟儿只觉得万般不适应，身子发颤的厉害，作到一半的手势停了下来，眉目里竟是多了几分畏惧。
她愣了一会儿神之后，才鼓起勇气望向了郑衣息，而后无声地告诉他：“放我离开吧，我们两清了。”
烟儿因为落胎的缘故此生不能再有子嗣，如今郑衣息也被下了绝嗣药。
他们两人都不会再有子嗣，如此，也算是两清了。
她不愿再去想那些夹杂着无数爱恨的前尘旧事，也不愿再去猜郑衣息的心思，她只想离开郑国公府，去寻一处僻静的地方，过自由自在、无拘无束的日子。
烟儿的话语映在郑衣息的眼里，却是她要出府去与陆植双宿双飞。
方才的喜悦与温柔霎时不见了踪影，郑衣息凝眉望向了烟儿，一字一句地说道：“我不会放你离开。”
他的回答简单明了，语气更是坚定无比。
烟儿眸中的光亮霎时黯淡了下去，只剩几分微弱的光芒。她望着郑衣息严肃的神色，心里荒凉一片。
几息之后，她倏地从团凳上起了身，赶在郑衣息说话前去梨花木桌案上端了一碗药过来。
郑衣息接过了那一碗药，喝下后才说了一句：“这是我的最低底线。”
是在说不能放烟儿离开一事。
他灼烫的视线紧攥着烟儿不放，整个人既是在忍着身上的疼痛，又因烟儿的靠近而欢愉不已。
而烟儿也好似是认了命，漫长的沉默之后，她无声无息地点了头，转而再拿起了团扇，替郑衣息扇风。
只扇了两下，郑衣息便撑着手臂夺过了烟儿手里的团扇，言辞万分真挚地说：“以后你不必做这样伺候人的活计，我会给你个名分。”
话音甫落，烟儿便回忆起了上一回郑衣息说这样的话时的场景。那时他让烟儿给他生个孩子，还允她了贵妾的位份，说要与她一生一世不分离。
可结果呢？她几乎赔上了自己的一条命。
烟儿听了这话之后许久没有抬头，郑衣息便也在心内叹息了一声，只说：“没有两清，我还欠你许多。”
若是可以，他怕是恨不得要把自己的心掏出来给烟儿瞧上一瞧，让她明白他如今是真心实意地想要对她好，这份爱意也真挚无比，不掺任何虚假。
只是一朝被蛇咬十年怕井绳，烟儿不敢再信他了。
况且情爱一事太伤身伤心，她与郑衣息之间有身份上的云泥之别，若是再一次将自己的心交付出去，后果她承担不起。
所以烟儿只能装傻充愣，恨意淡去了不少，却是不肯回应郑衣息。
他为主，她是仆。若是换不得这一世的自由，就以主仆的身份相处。
“烟儿。”郑衣息轻唤一声，好似是对烟儿的沉默感到十分不满。他骨子里就是一副强势、占有欲极强的性子，虽是刻意去学陆植那副温柔、老实的模样，可还是会有些狠厉之色从话里话外倾泻而出。
他也是当真想用这一出“苦肉计”来搏得烟儿的芳心。刘氏的阴谋浅显不已，那绝嗣药的把戏已闹过几出了，他喝下去仅仅只是为了烟儿罢了。
烟儿落胎一事一直是郑衣息心上的针刺，如今他也不能再有子嗣了，那些愧怍和忏悔也能就此消散一些。
他做了十足十的准备，甚至还让双喜和圆儿去烟儿面前说了许多好话，可即便如此，烟儿还是不肯原谅他。
郑衣息心中虽有些气馁，可想着日子漫长，便也说服自己安了心。
*
明辉堂内。
刘氏一言不发，正跪在明堂中央，平日里伺候的丫鬟们都不见了踪影，屋内只剩下她与郑尧。
“我知你恨息哥儿，可大房只有他一个男丁，若是你想保住自己的富贵权势，还是要早些想通才是。”郑尧到底是对刘氏这个嫡亲含愧，说出口的话也漾着几分柔意。
而刘氏却是一言不发，眸光只落在明堂旁博古架里摆着的虎头鞋之上，倏地，她麻木不已的视线里仿佛淬了毒，比激涌而出的泪意先一步涌出来的是深切的恨意。