苏氏一怔，旋即便一派热情地答道：“先前的那个老大夫病了，便把自己的徒弟送了过来，还跟我打包票说他徒弟医术精进，我这才应下。”
郑衣息不过白问一句，知晓了李休然的来历后，便作势要回澄苑。
可今日他如此好说话，苏氏自然不想放过这等机会，便出声相拦道：“息哥儿，你且等一等。”
郑衣息这才回身，望向苏氏的眸子里已捎带上了几分不耐，“二叔母还有什么吩咐？”
“那日苏家小姐在花厅里这么落你的面子，二叔母心里瞧着很是为你不忿。她家虽是一品侯府，我们家也是世袭罔替的国公府，又哪里比不上她们了？”苏氏颇有些义愤填膺地说道。
郑衣息却是神色如常，俊白的面容上非但没有半分恼怒之意，还多了些审视的意思。
苏氏只得硬着头皮道：“她们既这般落你的面子，你也不需事事忍让她们。明日去宁远侯府，不如就带上你房里的那个烟儿，她这般美貌，再好生打扮一番，必能艳冠群芳才是。”
第12章 赴宴
苏氏并非是个蠢笨之人。
相反，她当年能越过一众家世更显赫的贵女们，成了郑国公二房的掌家太太，靠的全是会审时度势的心计。
如今满府上下都巴着郑衣息这块香饽饽，她自然也不会例外。
见郑衣息脸上并无反感之色，她便滔滔不绝地说道：“总要给她点威慑才是，省得她成婚后处处拿捏着你。”
良久，郑衣息才勾唇一笑，谢过了苏氏的好意：“二叔母如此为我着想，侄儿当真是受宠若惊。”
苏氏毫不掩饰自己的私心，郑衣息自然瞧得明白。
只是。
苏氏的这最后一句话却恰好暗合了郑衣息的心思。
带那哑巴去赴宴……也未尝不可。
*
宁远侯府的这场花宴曲折颇多。
起先段氏是打算在自家府里举办，可后来太子与五皇子都要来宁远侯府凑这个热闹，可把段氏愁得好几日都睡不了整觉。
满京城之人谁不知太子与五皇子水火不容，所到之处必生事端。
段氏思来想去之后，还是将花宴的地方该放在了安国寺。
佛门圣地，这两位天潢贵胄总该有所收敛才是。
赴宴前一日。
烟儿正对着刘氏赏下来的紫玛瑙头面一筹莫展，圆儿也是看愣了眼。
这头面太贵重，哪里像是个通房丫鬟能带出去的首饰。
两人与这副紫玛瑙头面大眼瞪小眼，实在是无从下手。
幸而李嬷嬷进屋时瞧出了烟儿的困窘，笑盈盈地将她扶到了铜花镜前，亲自替她戴上了这副头面。
“要我说，还是大太太眼光毒辣，这紫玛瑙与你这一身雪白的肌肤极为相配。”李嬷嬷笑着赞道。
烟儿瞧着镜中作富贵浮奢打扮的自己，只觉得格外陌生。
李嬷嬷又一连串地称赞了她几句，才口称手边有事，慌忙离开了正屋。
烟儿卸下了钗环后，便把给圆儿做的小褂子拿了出来，描了个迎春花的花样子，笑着指给了她看。
圆儿笑着歪倒在烟儿身侧，说道：“姑娘给我做的，我都喜欢。”
郑衣息提脚进正屋时，撞见的便是两人玩笑打闹的一幕。
前一瞬还眉眼弯弯的烟儿霎时拘谨了面色，慌忙从罗汉榻上起了身，朝着郑衣息躬身行礼。
郑衣息居高临下地望着她，只能瞥见她清浅黛眉下一汪失了光彩的明眸，里头蓄满了惶恐与惧怕。
他就这么可怕？
郑衣息抿唇不语，躬身行礼的烟儿唬得心里直打鼓，便将身子往下再沉了两分，愈发谨小慎微。
可偏偏是这么细微的一个动作，划出了主仆尊卑间的天堑之别。
没来由地让郑衣息心口发闷，连来正屋的目的为何都忘到了九霄云外，拂着袖愤愤地离开了正屋。
烟儿目送着他清濯冷傲的背影离去，心里只觉得这位世子爷愈发喜怒无常，心思实在是难以捉摸。
*
天刚蒙蒙亮时。
烟儿早已起了身，洗漱打扮后穿了一件湖绿色的绢纺衫裙，乌黑的鸦发间簪了支紫玛瑙玉钗。
不过略一打扮，便显露出清丽脱俗的容貌来。
她由李嬷嬷引着和刘氏共乘一辆翠帷香车，郑衣息在前侧骑马。
半个时辰的路途，刘氏始终阖眼轻诵着佛经，手里念着一串紫檀香串，俨然一副慈悲和蔼的仁善模样。
到了安国寺门前，郑衣息也翻身下马，走到香车旁，隔着帘恭敬地说道：“母亲，到了。”
刘氏身边的白芍与绿枝这才一前一后地下了马车，又搬轿墩，又打香扇，簇拥着将刘氏扶下了马车。
烟儿则缀在最后，只寸步不离地跟着李嬷嬷，并不敢斜眼乱看。
安国寺门前车马济济，刘氏先领着郑衣息与相熟的人家寒暄了一同，这才迈步进了寺庙之内。
一路上，烟儿皆只是垂首走路，瞧不清安国寺的庙宇内的气派模样，只能盯着脚底下刻着雪莲花纹样的青砖发愣。
到了正堂，宁远侯府家的二奶奶已立在了廊庑下，笑着上前迎过了刘氏，又笑脸赞了郑衣息一番。
与以往的热络不同，郑衣息听后不过颔首一笑，清俊的眉宇里隐隐藏着几分不耐。