她先是将李休然推辞不要的银票重递给了他。
已欠了他这么多人情，不能再多了。
而后才神色庄重、肃穆地点了点头。
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郑衣息回澄苑后，小武便顶替了双喜的活儿，在书房内外伺候着。
他小心翼翼地拿了茶壶替郑衣息斟茶，退去时冷不丁被郑衣息唤住。
回身见郑衣息眸色深深地问：“她怎么样了？”
“她”指的是谁实在太明显不过，小武立时答道：“烟儿姑娘一切都好，昨儿夜里还来外书房寻爷呢。”
这话说出口也是为了试探一番郑衣息对烟儿的态度。
果不其然，郑衣息听后也只是凝神了一会儿，而后便继续提笔写字，根本不把烟儿放在心上。
小武嘴角一勾，忖度着郑衣息的心意说：“世子爷人多事忙，自然没空搭理烟儿姑娘，再者世子爷与苏小姐大婚在即，也该让烟儿姑娘明白自己的身份才是。”
一席话说出口后郑衣息却连头也没抬，只顾着凝神写字，倒让小武有些摸不着头脑，心里也有些惴惴不安。
隔了许久，郑衣息才搁下了手里的狼毫，漫不经心地说道：“出去吧。”
轻描淡写的一句话，好似没有恼怒，也好似根本没有把小武的话放在心上。
小武本就爱揣度郑衣息的心思，如今更是像吃了定心丸一样，愈发不把烟儿放在眼里了，只预备着等苏烟柔进了门，再好生奉承服侍这位世子夫人。
而小武离去之后，郑衣息也无心再练字。只盯着那一摞宣纸中藏在最下面的那一张发愣。
上头只歪歪扭扭地写着“郑”“衣”“息”三个字，如此蹩脚的字迹，一瞧便知出自烟儿之手。
郑衣息鬼使神差地伸出了手，以修长的指节去描绘那"衣"、"息"二字以外的渲染的墨迹。
仿佛能借着这个动作拂到烟儿莹白细润的柔荑一般。
她在写下“郑衣息”三个字时，心里可是在企盼着与自己岁岁年年、相离不弃？
他仍记得上一回与烟儿在这书房里练字时也是这样阳光明媚的日色，她娉娉婷婷地立在翘头案前提笔运气着写字。
他也如现在这般倚靠在扶手椅里，望着烟儿的眸光里漾着些暖色的涟漪。
时隔这么久，郑衣息依旧记得那一日他心头浮起的闲适与惬意，就好似把那些争名逐利的心都丢在了一旁，不必烦心，不必忧虑，只要恣意地做他自己。
郑衣息长长地舒出了一口气，竭力忍耐，却是怎么也忍耐不了。
似乎从刻意不与烟儿相见开始，他便不曾真心实意地笑过一回。
甚至于此刻的空虚与思念催着他生出了一股“离经叛道”的心思。
他非要娶苏烟柔为妻吗？那些飘渺得连手都抓不住的权势当真这么重要吗？他非要这么躲着烟儿吗？
为什么他就要非得隐忍到这个地步？为什么他就不能循着本心去与烟儿亲近？
思绪纷飞的那一刻，郑衣息才僵滞般地恍然大悟，原来他的本心当真与那个哑巴有关。
这一刻，郑衣息便从扶手椅里起了身，步伐沉稳有致地走到了廊道之上，已是在往正屋的方向走去。
他颇有些不管不顾的势头，这一刻想见一见烟儿的心思盖过了那些争名逐利的心。
可偏偏就在这个时候，立在泰山石阶下的小武出声将他从这股情绪之中拉回人世间。
“世子爷，老太太有急事寻您。”
一声呼唤，让他神智归位，眸色清明无比。他怔然地望着不远处的正屋，立了不知多久，还是折返了方向，往荣禧堂走去。
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荣禧堂内。
段氏正坐在郑老太太下首，手里捧着丫鬟刚斟好的热茶，却是没有心思饮茶。
郑老太太面色还算和顺，瞥了眼竭力掩饰却还是倍显慌张的段氏，笑着与身侧的绿珠说道：“再找个小丫鬟去催一催世子爷。”
段氏却笑着阻拦道：“不必催，他们年轻人事多，我等等也无妨。”
态度恭敬谦卑的好似有些心虚一般。
郑老太太心下约莫有几分猜测，只说道：“苏夫人的意思是，把息哥儿和柔姐儿的婚事提前到十天后？缘何要这般急切的成婚？太唐突了只怕面上不好看。”
段氏笑答道：“定婚宴都已办好了，帖子也拟的差不多了，柔姐儿的嫁妆也都备齐了。如今朝堂局势不明，为免生事端，还是提前的好。”
说话间，郑衣息也走进了荣禧堂，郑老太太向他提起了婚事提前一事。
他万分惊讶，忙问段氏：“这是为何？”
段氏还是那番说辞，郑衣息听后心头无比疑惑，却仍是道：“一切都由祖母做主。”
郑老太太凝神沉默了许久，久到段氏以为这位老太太瞧出了什么端倪，心下愈发惶恐不安。
“好，就依着苏夫人的话办。”郑老太太的脸上终于显出了喜色。
话音甫落。
段氏高悬着的心也落了地，又与郑老太太寒暄了一阵后才离开了郑国公府。