这话光是说出口，便叫人心口一颤，最近的坏消息太多了。
“悬壁兵败，辛帅重伤！”
近来宜州城分外热闹，城中的茶楼酒、肆日日都有新话题，话本是换了一折又一折，从青天白日唱到暮色四合都不带重复的，甚至一折比一折离奇新颖，各家又和各家的不一样，简直是吊足了看客们的胃口。
“据从惠山回来的人说，刘佥事管顾青叫指挥使！”
“这般说，顾青如今不是将军了？从大将军到指挥使，那不是贬官了吗？既然贬了官，抬头二字的‘威武’也该去掉了，小小指挥使，哪压得住这么响亮的名头，到底就是个武夫，打不了仗，抬举他，最多叫他个糙汉将军！”
“甭管‘威武’还是‘糙汉’，人大小也是个二品官，也是你个白衣能开口奚落的？”
“对啊，如今人家也不是将军了，还咄咄逼人叫人去打仗，这是他顾青想去就能去的吗？这就不是他能管的啊！而且，他若是真打仗去了，惠山那些土匪怎么办？”
“对啊，我从前都不知晓惠山的土匪竟已猖獗到了这地步，你是没晓得，顾大人昨日在惠山抓到的升龙帮众那是跟影子一样多，流水似的往山下压，吓人得不行，惠山离我们宜州还这般近，若是再不清剿，也不知道日后会壮大到什么地步，这么个祸患放在自家门口，那是夜里都不能睡着觉。”
“天下大乱，你们还没听说吧，辛帅战败了！”
这话一说，齐齐叫茶肆里的人都变了颜色，顿时茶都顾不上喝了，全都围了过来，叽叽喳喳地问：“什么！败了！”
“败了！我嘞个乖乖，这可是咱们南梁的战神，怎么还输了？”
“辛帅都打输了，这西戎还有谁能一战？不会又要割地赔款吧……”
“廉颇老矣啊，辛帅都这年纪了，你说天家是如何想的，竟让辛帅挂帅出征，南梁是没人了吗？这不是在寒天下武将的心吗！”
顾青也想不明白，可他不愿细想，人也越发沉默寡言，在处理惠山的匪乱时，甚至隐隐透出些冷漠来，连刘勐都觉得他不对劲，心知道自己得罪过他，这段时日都不敢往人跟前凑。
季卿语白日去陪师母，晚上就陪顾青说话，只这人虽然句句有回应，但都能看出来兴致不高，季卿语放心不下，就含蓄地自荐枕席了好几次。
也只有那时候，顾青会露出点深深的笑意，把人按着亲了好一顿，有时候亲出火来，就滚在榻上，来了一两回。
季卿语趴在枕头上，看不到顾青的表情，但从他的力道里，便知他心情不佳，只这时候，她都会尽量放松自己，让他能舒服些也更痛快些。
顾青对她的身体很熟悉了，丁点的变化都能叫他察觉，他凑在人耳边，知道这人是在担心他，所以故意说：“夹紧些……以前不是很知道我喜欢什么吗？”
张扬的浑话叫季卿语一下忘了呼吸，甚至连身子的反应都是下意识的，眼光泛白的时候，心里知道顾青在担心辛帅，也知道他在担心前方战事，每拖下去一日，消耗的不只是兵力，还有百姓。
但他不想她跟着担心。
他不想，季卿语就少提，甚至假装不知顾青每日在城中巡逻时，总忍不住骑马往城门跑，去看钦差有没有来，这一看，又过了两日，这日出门时，季卿语甚至看到顾青往门上锤了一下，然后黑着一张脸出门，这便是前方又有战报来了。
顾青坐在马上，神色不善，确如季卿语所想，他在等圣旨。
他自认对这个皇上还算了解，但让辛责成挂帅出征时，他才明白那句帝王心似海底针是何意，顾青不知道是什么，让当初那个心中尚存善念的皇子变成如今这般冷峻模样，他只能赌，赌皇上没有那么不堪，d没有置南梁的百姓不管不顾，不是因为在斤斤计较当初顾青不愿意成为他的棋子……
这几日，顾府的天顶上似乎一直笼罩着一朵黑云，气氛虽然不算紧张，但并不算愉快。
这个情况持续到二月的某日夜色，天色薄薄时，外头忽有灯火亮起，从廊道跑过的声音在寂静的夜色里格外清晰，菱书和菱角鲜少地夜半拍门，声音急切：“将军，圣旨到！”
顾青瞬间从榻上起身，季卿语也是被吓出了一身汗，但反应过来，见顾青给她抚着后背时，却是松了一口气，她帮人穿戴整齐，又去扶阿奶带正堂来。
来宣圣旨的，是霍良，八百里加急，他下马时，气息乱成了一片。
顾青掀袍跪地，等来了他的圣旨。
天色明明，顾青在书房里，管季卿语借了书案，他展开堪舆图，手指碰了碰悬壁的城楼：“我在这儿打了第一场胜仗，可也是在这，签了第一份城下之盟，割城赔款，公主和亲……也是到那时，我才知，输赢根本无用，我便是赢了，依旧是输，我厌弃文臣懦弱，一味主和，也唾弃权臣勾心斗角，眼底自私自利，置黎民如草荐。”
“我曾一度徘徊，不知自己拼命守下的城池，护过的百姓有什么用，到头来，朝廷一句话的功夫，血流成河的代价也可以轻如鸿毛，但我后来想明白了，他们之所以懦弱，是因为我们赢得不够多，输得太久了，才让他们根本学不会挺直腰板跟人说话，他们之所以会派师父前去迎战，就是因为他们没想过会赢。”顾青抬头去看窗外北边的苍空，他声音清脆也掷地有声，“我要赢，不只赢在遥远的边关，更是要赢在南梁人的心里，我要把他们打回西戎，叫他们往后百年都不敢轻易靠近悬壁的边线。”