门丁将孟允棠的马牵到小马厩外，马夫急忙搬来一张簇新的高脚凳，在一旁护着孟允棠下了马。
孟允棠在地上站定，还忍不住扭过头去看那一行人，却见那小郎君突然兴奋地高喊一声：“都尉哥哥！”就朝这边飞奔而来。
她回头一看，是贺砺与鹿闻笙从正院大门出来了。
那小郎君一下扑在贺砺身上，显得十分亲热。
贺砺握着他的肩上下打量他，道：“两年不见，都长这么高了？”
“那是，毕竟都说我随我爹！”小郎君高兴道。
老妇这会儿也扶着小娘子到了贺砺跟前，行礼道：“老奴见过贺都尉。”
鹿闻笙在一旁笑着纠正道：“现在是贺大将军了。”
老妇一愣，忙改口道：“恭喜贺大将军高升。”
那小娘子只看着贺砺，开口时还有些哽咽：“六哥哥别来无恙。”
贺砺颔首，道：“这一路大家都辛苦了，先进府休息，有什么事，容后再说。”说着也不等他们回话，扭头吩咐鹿闻笙：“带他们进去，叫齐管事好生安顿。”
鹿闻笙领命，向着府里让他们：“林小郎君，林小娘子，请。”
四人跟着鹿闻笙进府时，贺砺朝孟允棠走过来，微微笑问：“你为何又来了？”
孟允棠见那老妇与小娘子一边往府里走一边还回头探究地看她，心头乱糟糟，有些局促道：“我没事，你既有客，我下次再来。”说着要去马厩里牵马。
“醋性还挺大，以为是我旧相好找上门来了？”贺砺一把拉住她，拽着她往府里走去，道：“来，我告诉你她们是谁，省得你胡思乱想。”
孟允棠跟着他来到外书房，到了房里他就把她抱起来，自己坐在坐床上，放她坐在他腿上，双臂圈着她。
孟允棠推他胳膊，抗议：“我想自己坐着。”
“还是介意了，心眼这么小呢？”贺砺不但不放人，还握住她的手，低声取笑道。
孟允棠红了脸，分辩道：“我又不是因为……”话说一半觉得有越描越黑的危险，就闭上了嘴。
贺砺垂眸，指尖轻轻揉捏着她白胖柔嫩的手指，道：“我初到幽州那一年，认识一名校尉，姓林名山。他见我带着年幼的侄儿，总会带些食物给我，说，他的幼子，跟我侄儿差不多大。第二年夏天，军中生了瘟疫，也是他给我与侄儿送了药来。我熬过来了，侄儿没熬过来。三年前贺家平反后，我去寻他，得知他在四年前已经战死沙场。林小娘子与林小郎君，便是他的一双儿女。”
原来是他救命恩人的家眷。
“这些年我都有寄钱给他们，也有托付当地官吏关照他们一家。如今他们姐弟带着仆从突然寻来，衣着缟素，许是他们的母亲也已去世，他们姐弟二人在当地无依无靠，想来求个庇护。也可能，是有人知道我与他们的关系，特意寻了他们来。”
他语气平静，孟允棠却是听得悚然一惊，瞧着他问：“那你预备如何应对？”
“自然是要好好招待的。若他们只是想寻求个庇护，我可为林小娘子安排一门妥帖的亲事，让她们姐弟有人可依。若是有人寻了他们来，我也要问明真相，尽量救他们于水火。毕竟若是没有他们的父亲，我可能也活不到现在。”
孟允棠抓住他的手指，有些紧张道：“那你一定要注意安全。”
贺砺看着她，似乎想说些什么，但最终还是没有说出口，只点了点头。
孟允棠很久之后才明白，处在他这个位置，其实，是没有安全可言的。
“现在总能说了吧，为何去而复返？”贺砺摇摇她的手。
孟允棠低了头，磨磨蹭蹭地从怀中将那只荷包摸了出来，小声道：“想送你这个。”
贺砺接过手一看，一眼便看出是当年那只荷包的翻版，只不过，这次的龙绣得灵活生动多了。
“你绣的？”他问。
孟允棠点点头。
“定情信物？”
“你一定要问吗？”孟允棠伸手捂住脸，羞恼地嚷嚷。
“好，我不问。”贺砺笑着拉下她的手，问：“这次怎么没绣吞云吐雾呢？”
孟允棠一脸颓丧：“怎么绣都像吐丝……”
贺砺搂着她乐不可支。
孟允棠原本被他笑得有些羞怒，可见他笑得实在好看，最后便也忍不住跟着笑起来。
回到家中时已经在敲暮鼓了，孟允棠听说以薇回来了，就回房去拎了点心瓜果去瞧她。
孟以薇并不见怪她中途消失之事，孟允棠问她午后都做了什么，她居然还脸红起来，说只是在园中看人作画。
孟允棠见她羞涩支吾，就没追问。
用晚饭时，她见孟础润不在，就问周氏：“阿娘，阿润呢？没回来？”
周氏道：“他说那胡十一最近遇到了伤心事，他要在胡家住几天，开导开导他，这两天就不回来住了。”
孟允棠嫌弃道：“就他那德性，能开导谁啊？”
周氏夹了一块去了刺的鱼肉到她碗里，道：“不管他，只消别惹祸就行了。”
孟允棠看着自己阿娘不大在意的模样，忍不住想起了贺砺邀约的幽州之行。
心中斟酌再三，她试探开口：“阿娘，贺六郎说过段时间他要去一趟幽州，我……我想与他一道去，行吗？”